---------------------------------------------
Биленкин Дмитрий Александрович
Дмитрий Биленкин
Демоны
- О, погляди: кроме нашего, здесь, оказывается, собрался еще один конгресс...Я читал висевшее у подъезда объявление об открытии в Тевтобурге международного симпозиума демонологов с тем чувством веселого недоумения, которое только и может испытывать человек моей профессии при встрече с нелепостью.Но само объявление выглядело прозаично. Никаких черепов, змей, привидений, сатанинских рыл. Просто большой картон со скупым типографским текстом: время заседаний, повестка дня - совсем как в программе любого научного совещания. Секретариат симпозиума, судя по объявлению, помещался в доме, перед которым мы остановились.Я взглянул на часы: до начала скучного заседания секции слабых взаимодействий, где мне надлежало присутствовать, оставалось минут сорок. Почему бы не развлечься?- Зайдем? - предложил я своему спутнику.Тот кивнул.Мы поднялись на второй этаж. В светлом помещении, обставленном канцелярской мебелью, хорошенькая девушка бойко стучала на "Рейнметалле". Мини-юбка приятно открывала взгляду ее стройные ножки.- Не иначе - ведьма! - шепнул я приятелю и с вежливым поклоном осведомился у нее, к демонологам ли мы попали.- К ним, - любезно улыбнулась девушка, отрываясь от пишущей машинки и поправляя крашеными коготками прическу. - Вы по какому делу?- Видите ли... - сказал я, заранее наслаждаясь предстоящим спектаклем. Разрешите представиться: Виктор Новгородский, физик...- А! - перебила девушка. - Физики часто заглядывают к нам. Я доложу секретарю Общества, герру Шенку!..И она легко упорхнула за дверь.- Зачем издеваешься? - с упреком проговорил Юрий Мизигин.- А ты бы хотел, чтобы я с этими, с ними... серьезно? Ну, знаешь!Если бы не упрек Мизигина, возможно, ничего бы и не произошло. Но такое соглашательство, да еще со стороны физика, меня всегда бесит, и потому, едва девушка ввела нас в кабинет, я демонстративно понюхал воздух.- Проверяю, не пахнет ли тут серой, - поздоровавшись, с ехидной учтивостью пояснил я.Демонолог, широкоплечий, массивный, сидел за письменным столом, и свет, льющийся сзади из окна, алюминиевым сиянием зажигал его седые волосы, оставляя в тени черты крупного лица. На нем был клетчатый твидовый костюм, под узлом темного галстука прозрачно мерцал какой-то камень. Слева дремало штук пять телефонов - совсем как в кабинете директора какого-нибудь крупного института.- Коллега, - сказал он, - вы оскорбляете не меня, а высшие силы.- Неужели? - спросил я, опускаясь в предложенное кресло. - Да разве их можно оскорбить?Хозяин кабинета рассмеялся. Странный его смех был похож на шипение дряхлых часов перед боем. Глаза демонолога при этом совсем исчезли под морщинами, щеки вспухли, по горлу прокатился и спрятался кадык. Смех оборвался так же внезапно, как начался.- Прекрасно, - сказал герр Шенк, пристально глядя на меня. - Замечательно. Не вы один - многие насмехались до того, как встретились с потусторонними силами. Но никто еще не смеялся после. И не советую, молодой человек, не советую...- Что - "не советуете"?- Встречаться! Распространенная ошибка заключается в том, что нас считают союзниками дьявола. Наоборот, вся наша деятельность сводится к ограждению жителей Земли от случайных столкновений с потусторонними силами.- Знаете что, - разозлился я, - морочьте голову кому-нибудь другому! Я-то прекрасно знаю, никаких потусторонних сил не существует...- Ах, знаете? - с неподражаемым сарказмом произнес демонолог. - Не существует, значит? А нейтрино существует?- Разумеется!- Откуда вам это известно?Я возмущенно пожал плечами.
- Та-а-к, - произнес демонолог, даже не сказал, а промурлыкал, снисходительно улыбаясь. - Да, вы отлично знаете - нейтрино существует. Но миллиарды людей этого совсем не знают. То есть нейтрино они принимают на веру от вас. Так же обстоит дело и с потусторонними силами. Посвященных в тайну здесь тоже немного.- Чушь! - не выдержал я. - Если мы ставим опыт, его может повторить каждый! И каждый увидит то же, что и мы.- Но для этого ему в лучшем случае придется потратить несколько лет на обучение. Наши опыты не требуют от людей таких жертв да и аппаратуры, стоящей сотни миллионов долларов. Но они опасны, смертельно опасны... Поэтому-то мы и держим их в тайне, как бы ни упрекали нас за это ученые.- Вот что, - сказал я, вставая - Софизмы дешево стоят. Ни одному образованному, трезвомыслящему человеку вы никогда не рискнете показать действие ваших так называемых потусторонних сил. Я прямо в лицо вам это говорю!К моему изумлению, демонолог не вскочил, не разразился ругательствами.- Та-ак, - в его голосе послышалось сожаление. - Это, конечно, против наших правил... Но скажите, если я вам дам возможность... Впрочем, нет, мне жаль вас...- Давайте, давайте! - закричал я, почти как болельщик на трибуне. Давайте сюда ваши силы, чертей давайте, только чтоб был яркий свет! Произнесите заклинания - я жду!..Демонолог покачал головой, и камень в его галстуке при этом насмешливо мигнул.- Мы же не требуем от вас, чтобы нейтрино без промедления возникло здесь вот на этом столе, - сказал он. - А вам немедленно подавай демона, сию минуту... Впрочем, пусть так! Он появится сегодня и при ярком свете.- Где? Когда?- Здесь, в Тевтобургском замке.- Надеюсь, в замке сидят высококонцентрированные демоны?- Проверите сами, если только знакомство с историей этого замка не отобьет у вас охоту нанести туда визит.- Не отобьет! - пообещал я.- Хорошо, - демонолог вздохнул с таким сожалением, что даже ореол его волос, казалось, потускнел. - Жду вас в десять вечера у подъезда Тевтобургского замка...В отношениях с людьми я очень не люблю двусмысленностей. Человек должен быть ясен, иначе с ним нельзя иметь дело. Раньше Мизигин мне нравился. Ему была свойственна какая-то деликатная мягкость. Он часто уступал желаниям других, держался незаметно. У меня иногда даже появлялось к нему прямо-таки покровительственное чувство, хотя он и был немного старше меня. И вот, оказывается, он, физик, не чужд мистики!- Скажи, Виктор, - сказал он мне, когда мы возвращались к себе в гостиницу, - ты серьезно решил идти в этот замок? На твоем месте я бы крепко подумал. Демоны, знаешь ли, штука опасная...От неожиданности я чуть было не споткнулся.- Как! - вскричал я, опомнившись. - Неужели и ты веришь в демонов и всю эту белиберду с потусторонними силами?Мизигин тихо взял меня под руку.- Понимаешь, - сказал он после недолгого молчания, - в потусторонние силы я не верю. А в демонов... Смотря в каких. Короче говоря, ты не будешь против, если я пойду с тобой в замок?Я тут же честно сказал Мизигину, что человек, относящийся к мистике так, как он, объективно вряд ли сможет способствовать успеху разоблачения.- Человек даже сам о себе не знает достаточно, - рассеянно ответил Юра, кивая какому-то проходившему мимо ученому (мы уже стояли у входа в зал конгресса). - Нас, конечно, поместят в разных комнатах, и я не буду тебе мешать. А такой свидетель, как я, может оказаться весьма полезным.Некоторый резон в его словах был. Кроме того, уважение к человеку - мой принцип. Скрепя сердце я переменил решение...
Часы на ратуше уже били девять, когда я, поужинав, подходил к собору. Ночь окутывала город.Мизигин ждал меня.- Я познакомился с историей Тевтобургского замка, - сказал он Зловещая...