---------------------------------------------
Саломатов Андрей
А. Соломатов
Фантастическая повесть
Дорогому Андрюшке.
Tantum possumus, quantum scimus.
("Мы можем столько, сколько мы знаем"
Латинская поговорка)
Глава 1
Ровно через неделю после благополучного возвращения из плена Алешу решено было отправить домой. Все, что можно было посмотреть на планете Тимиук, он посмотрел, с местными жителями вволю пообщался и даже во время вынужденного путешествия неплохо изучил тимиукский животный мир. До сих пор ни один член биологической экспедиции не забирался так далеко вглубь страны, как Алеша, и чтобы подобное случайно не повторилось, Алексей Александрович сказал свое веское слово:
- Домой, домой и только домой, мой дорогой сын. Маме о своих приключениях ни в коем случае не рассказывай, чтобы понапрасну не расстраивать её. Скажешь, что тебе здесь не понравилось, захотелось на дачу.
- Ты сам учил меня, что врать нехорошо, - низко опустив голову, пробурчал Алеша.
- Совершенно верно, - ответил папа. - Но если ты скажешь, правду будет ещё хуже. А уж если она узнает подробности, тебе придется все лето сидеть дома - мама будет бояться отпустить тебя даже в булочную или за мороженым. Так что давай не будем пугать маму и портить тебе каникулы.
- Давай, - согласился Алеша и шмыгнул носом. - А на чем я полечу?
- Завтра прибудет наш корабль "Виктория", привезет продукты и кое-какую технику, - ответил Алексей Александрович. - Кстати, Цицерон полетит с тобой.
- Мы полетим с Цицероном? - обрадовался Алеша.
- Да. Тимиуки немного попортили этому оратору голову. Так что ему нужен основательный ремонт. А вместо него прилетит новый грузовой робот. Надеюсь, работящий и не такой болтливый. Хотя, честно говоря, сам иногда люблю побеседовать с нашим железным другом.
- А можно мы с ним вместе полетим на Землю? - с надеждой в голосе спросил Алеша.
- Нет, - ответил папа. - Ремонтные мастерские находятся на промежуточной планете. А тебя Эдуард Вачаганович - капитан корабля отвезет на Землю.
- Жалко, - снова сник Алеша. - Мы бы вместе поехали на дачу. Я бы научил его ловить в речке рыбу и ходить за грибами.
- Представляю Цицерона с удочкой в манипуляторе, - усмехнулся Алексей Александрович. - Да от одного его вида вся рыба повыпрыгивает на противоположный берег.
- Разве это плохо? - сказал Алеша. - Он будет на одном берегу сидеть с удочкой, а я на другом собирать рыбу.
- В общем, готовь свои вещи, завтра отправление. - Алексей Александрович отвернулся к окну и добавил: - А чтобы тебе на даче не было скучно, можешь пригласить с собой своих новых друзей Фуго и Даринду.
- Можно с Фуго?! - радостно выкрикнул Алеша.
- Можно, - ответил папа. - Думаю, что наши космические путешественники не откажутся погостить на Земле. Они же с тетушкой хотели отдохнуть на какой-нибудь спокойной планете.
Собрался Алеша как всегда быстро, всего за полчаса. Он очень жалел, что нельзя увезти с собой на Землю тимиукскую катапульту и воинские доспехи, чтобы потом рассказывать ребятам во дворе о своих инопланетных приключениях. Собственно, рассказывать можно было и без вещественных доказательств, но с ними получилось бы весомее. При виде этой допотопной военной машины никто не посмел бы ему сказать, что он просто заливает. Правда у него был тимиукский кинжал, подаренный ему Фуго, и Алеша бережно уложил его в сумку.
Когда Фуго с тетушкой узнали, что их приглашают посетить Землю, оба очень обрадовались. Весь вечер Алексей Александрович с Алешей рассказывали им, какая это прекрасная планета и как здорово живется у них на даче.
Особенно мимикрам понравилось то, что земляне давно не воюют, что там не надо ни от кого прятаться и даже ночью можно спокойно сидеть на лавочке перед своим домом, смотреть на звезды и не бояться, что тебя кто-нибудь съест или посадит в клетку. Тетушка даже всплакнула от умиления, а Фуго задумчиво посмотрел на небо и тихо проговорил:
- Только сейчас я понял, что имел в виду мой папа за два часа до того, как его съел бронедаг. Мы сидели с ним на камне, грелись на солнышке и он мне сказал: "Фуго, мальчик мой, если хочешь долго прожить, научись выбирать друзей". Теперь, когда у меня появились вы, я знаю, что он хотел этим сказать.
- Да, - сочувственно проговорил Алеша, - наверное у тебя было тяжелое детство.
- Не то что бы тяжелое, - печально ответил Фуго, - но как жив остался до сих пор не понимаю.
Утром следующего дня все поднялись рано, к прилету космического корабля. Цицерон, у которого что-то произошло с блоком памяти, ходил по посадочной площадке и каждые две минуты спрашивал у Алешиного папы:
- Алексей Александрович, вы меня что, в металлолом что ли определяете?
- Успокойся, дружище, - каждый раз терпеливо говорил ему Алешин папа. - Заменят тебе пару микросхем, шарниры и станешь как новенький. А следующим летом снова возьму тебя с собой в экспедицию.
- А ты, Фуго, куда намылился? - в пятый раз спросил робот.
- Слушай, железный, я тебе уже говорил, мы с тетушкой летим в гости к Алеше. Если у тебя что-то с головой, нажми на свою красную кнопку и лежи отдыхай.
- Опять грубишь, мимикр, - спокойно сказал Цицерон.
- Я грублю!? - возмутился Фуго. - Вы слышали, я грублю! Все утро я ему долдоню, что лечу в гости...
- Фуго, - попытался остановить его Алеша. - Ты же знаешь, Цицерона несколько раз ударили камнем по голове. Ему нужен ремонт, а ты на него злишься.
- Видно мало ударили. Мне может тоже нужен ремонт, - продолжал нервничать мимикр. - Мною даже стреляли из катапульты, но я же не спрашиваю у него в десятый раз, чего он здесь ходит, пыль поднимает.
Назревающая ссора была прервана появлением космического корабля. Члены экспедиции, глядя в небо, обсуждали, какие лакомства им привезли на этот раз. Алексей Александрович прижал к себе Алешу и давал ему последние наставления:
- Смотрите, не сломайте с Цицероном корабль и не мешайте команде работать. И вообще, на время полета робота лучше отключить, а то он забудет, что летит в космическом корабле и уйдет читать тимиукам лекции по межпланетной навигации. А ты, мой дорогой сын, пореже выходи из каюты, и тогда с тобой ничего не случится. Договорились?
- Договорились, - пожав плечами, неуверенно пообещал Алеша.
- Смотри, Эдуард Вачаганович, командир "Виктории", человек суровый, бывший капитан военно-космического флота. Его только недавно перевели в грузовой.
- А за что его перевели? - поинтересовался Алеша.
- На какой-то планете с молодой цивилизацией освободил страну от захватчиков. А этого делать нельзя.
- Освобождать от захватчиков нельзя? - удивился Алеша.
- Вмешиваться в историю нельзя, - ответил папа.
Друзей провожали все члены биологической экспедиции. Толстяк Туу-Пань подарил Алеше настоящий платиновый хронометр со своей планеты и пообещал навестить его на Земле и познакомить с девятью сыновьями. Ящероподобный Тулес где-то достал огромный зуб священного трубирана, продел через него веревочку и повесил тяжелый инопланетный талисман Алеше на шею. А воздушный разведчик Энир вручил мальчику на память о плене целую пачку объемных фотографий Главного города тимиуков, которые он наснимал с высоты птичьего полета.
Корабль разгрузили быстро. Новый грузовой робот - бессловесный гигант с мрачной физиономией и красными фотоэлементами - справился с работой за какие-нибудь пятнадцать минут. Цицерон же ревниво наблюдал за тем, как новичок таскает ящики и иногда отпускал ядовитые замечания.