— Долги есть?
— Конечно.
— У Аси брал?
— И у нее.
— Сколько?
— Сто.
Тараканыч закурил. Сказанное, несомненно пришлось ему по душе. Выпустил одобрительно дым из пасти:
— Зачем тебе сто штук? Говори одну правду.
— Одну я уже сказал.
— Гони вторую.
— Так не штук, а рублей.
— И двадцатку присчитал к долгу? — хитро подмигнул Тараканыч, отчего меня опять пробрало морозом. Откуда он мог знать про зеленую двадцатку, пришлепнутую к портрету Режиссера?
— Сделаем так, — предложил Тараканыч, каблуком вминая в землю недокуренную сигарету. — Добра я тебе не желаю, но на плохое тоже времени нет. Три дня. Не больше. Всего три дня. В субботу деньги не принесешь, оторвем тебе фаберже. И сумму не перепутай. — Он прищурился: — Девятьсот девяносто девять тысяч девятьсот восемьдесят долларов.
Видимо, скостил двадцатку.
Глава четвертая ХЛОПЧАТНИК ДЛЯ МАРСА
Меньше всего меня интересует жизнь в Космосе.
Мне все равно, Опарин был прав, приписывая ее к Земле, или Аррениус, распространяя по всей Вселенной, или даже Вернадский, утверждавший, что жизнь возникает в самый первый момент творения вместе с материей и энергией. Я предпочел бы, чтобы некоторые формы жизни не возникали вообще (как Тараканыч) или не сбегали бы трусливо в неизвестность (как Архиповна). Мобильник Архиповны был заблокирован, посоветоваться не с кем. Позвонить Мерцановой? Она скажет: „Миллион баксов? Ты, Кручинин, явно не по средствам живешь!“
А главное, я ничего не понимал.
Дома поставил кофейник на единственную уцелевшую конфорку.
„Это просто вода, а не мокро от слез“. Асин телефон не отвечал. Я набирал ее номер раз десять. Долгие печальные гудки. Квартира Режиссера набита сочувствующим народом, а трубку там никто не брал. Правда, несколько раз звонила Юля. — „Я надену серенький сарафанчик, — скорбно щебетала она, имея в виду близкие похороны. И не выдерживала: — Ты меня хочешь?“ — Я молчал, тогда она снова говорила про сарафанчик: „Это скромно?“ — „Сойдет“. — „А тебя тут спрашивали, Кручинин“, — вдруг вспомнила она. — „Кто это еще?“ — перепугался я. — „Да какие-то адвокаты“. — „Зачем я им?“ — „Просили передать, чтобы работал тщательнее“.
Мне опять стало не по себе.
А квартира Режиссера не отвечала.
Но прорезалась экстремалка. „Хочешь, приду, что-нибудь сделаю?“
И хитро затаила голос.
„Что, например?“
„Слыхал про французские поцелуи?“
„Ты обалдела? В такой день!“
„Ах да, — неохотно спохватилась Света. — Только что в том такого? Мы же сопереживаем. — И вспомнила мстительно: — Тобой тут интересовались“
„Где это тут?“
„На рынке“.
„Рубщик мяса?“ — неудачно пошутил я.
„Да нет. Вполне интеллигентный человек в рубашке от Версачи. — Она выдержала эффектную паузу. — Но лучше бы он принял душ. От него так несло, так несло“.
„Чего он хотел?“
„Да я что-то не догнала. Вроде советовал тебе впредь вдумчивее работать“.
Короче, все хотели, чтобы я работал тщательнее и вдумчивее. Плюнув, набрал рабочий номер Мерцановой. Бывшей актрисы на месте не оказалось, трубку подняла ее любимица Алина.
„Ой, Алисы Тихоновны сейчас нет!“
Где-то в Салоне зудело противное электрическое сверло.
„Вы что там? Слушаете Шнитке?“
„Мой любимый композитор“, — голос у Алины был такой нежный, что я не выдержал:
„Выходите за меня замуж?“
„Вечно вы так, Кручинин, — расстроилась Алина. — Как я за вас пойду, если вас с фоткой разыскивают“.
„Милиция?“
„Больше на бандитов похожи“.
В дверь постучали.
Я открыл и увидел академика Петрова-Беккера.
— Переезжаете?
Я обалдел. Да, конечно. Вот уже порубил мебель, разбил зеркала.
Академик Петров-Беккер долго приглядывался, куда сесть. Потом выбрал подоконник, рядом с листками сценария. Любовно собрал их в стопку.