"После того, как здесь побывают несколько наших экспедиций рудокопов, которые признают это место безопасным".
Но к этому моменту Дриззт уже едва слушал его. Его больше интересовало то, что Кэтти-бри и Вулфгар, блуждающие среди рядов раненых, явно избегали друг друга.
"Это все из-за парня", - сказал Бруенор, заметив направление его взгляда.
"Он считает, что женщина не должна участвовать в битве", - ответил Дриззт.
"Ха!" - фыркнул рыжебородый дварф. "Она боец не хуже нас с тобой. К тому же с нами в бою принимали участие пять дюжин наших дварфих, и две из них даже были убиты".
Дриззт удивленно посмотрел на короля дварфов. Затем беспомощно покачал головой и направился к Кэтти-бри, но внезапно остановился и посмотрел назад, вновь покачав головой.
"Говорю тебе, пять дюжин самых настоящих дварфих", - повторил Бруенор.
"Мой друг", - ответил Дриззт, - "Я бы ни за что не заметил разницы".
* * * * *
Отряды Коббла присоединились к остальным дварфам спустя еще два часа, сообщив, что все прилегающие территории полностью очищены от врагов. Победа была полной, и насколько Бруенор и его командующие могли судить - в живых не осталось ни одного гоблина.
Но никто из дварфов так и не заметил стройные, черные силуэты темных эльфов, шпионов Джарлаксльа. Они незаметно перемещались среди сталактитов в самых горячих точках битвы, наблюдая за движениями дварфов и их боевой техникой с неподдельным интересом.
С угрозой гоблинов было покончено, но это была сама наименьшая из проблем Бруенора Баттлхаммера.
Глава 5
Вероотступник
Динин наблюдал за каждым шагом Виерны, наблюдал как его сестра проходила через тщательные ритуалы во славу Паучьей Королевы. Дроу находились в храме Исмаил, который для Виерны обеспечил Джарлаксль в одном главных домов Мензоберранзана. Динин оставался верным своему темному божеству Лолт и с готовностью согласился составить компанию Виерне на сегодняшний день, но, по правде говоря, мужчина дроу думал обо всем этом как о бессмысленной видимости, думал, о своей сестре как о жалком подобии себя прежней.
"Ты не должен сомневаться в себе", - даже не обернувшись, сказала ему Виерна, все еще занятая своим ритуалом.
Однако услышав раздраженный вздох Динина, она все же повернулась, в ее прищуренных глазах мерцал злой красный огонек.
"В чем смысл?" - спросил Динин, храбро воспротивившись ей. Даже если она и не была в фаворе у Лолт, во что Динин так упрямо верил, Виерна была больше и сильнее его, да к тому же обладал некоторой жреческой магией. Он стиснул зубы и решил не отступать, боясь, что навязчивые идеи Виерны вновь могут положить все, что находилось вокруг него, на алтарь уничтожения.
Вместо ответа, Виерна извлекла из-под полы своей жреческой одежды удивительный хлыст. В то время, как его рукоятка была сделана из обыкновенного черного адамантита, пять плеток представляли из себя живых, извивающихся змей. Глаза Динина расширились; он понял назначение этого оружия.
"Лолт позволяет носить это лишь своим высшим жрицам", - напомнила ему Виерна, любовно лаская рукоять оружия.
"Но мы потеряли ее благосклонность..." - начал было спорить Динин, но это был слишком неубедительный аргумент перед лицом доказательств предъявленных Вирной.
Виерна обвела его взглядом и зло, почти мурлыкая, рассмеялась, наклонившись при этом, чтобы поцеловать одну из змеиных голов.
"Тогда зачем идти за Дриззтом?" - спросил у нее Динин. "Ты вновь обрела фавор Лолт. Зачем рисковать всем, пытаясь отыскать нашего брата-изменника?"
"Именно поэтому я и вернула фавор Лолт!" - закричала на него Виерна. Она сделала шаг вперед, и Динин предусмотрительно попятился назад.
Он помнил свою молодость в Доме До'Урден, когда Бриза, его старшая и наиболее жестокая сестра, частенько истязала его подобным ужасным, змееголовым хлыстом.
Однако внезапно Виерна успокоилась и посмотрела назад на свой темный, (одновременно живой и словно вырезанный из камня) паучий алтарь. "Наша семья пала из-за слабости Матроны Мэлис", - объяснила она. "Мэлис не смогла выполнить наиболее важное задание, которое ей когда-либо давала Лолт".
"Убить Дриззта", - предположил Динин.
"Да", - просто ответила Виерна, повернув голову в сторону брата. "Убить Дриззта, презренного изменника Дриззта. Я обещала его сердце Лолт, обещала исправить ошибки своей семьи, и именно благодаря этому мы - ты и я - можем вновь обрести благосклонность нашей богини".
"Ради чего?" - спросил Динин, обводя обычную молельню с очевидным презрением. "Нашего дома больше нет. Имя До'Урденов нельзя произносить вслух в пределах города. Что мы обретем, если вновь вернем фавор Лолт? Ты будешь высшей жрицей, и я буду только рад этому, но у тебя не будет дома, которым ты сможешь править".
"Нет!" - возразила Виерна, ее глаза вспыхнули безумным огоньком. "Я, как и ты, мой брат, одна из тех, кто выжил при уничтожении нашего дома. У нас есть Обвинительное Право".
Глаза Динина расширились от удивления. Формально Виерна была права; Обвинительное Право было привилегией знатных детей уничтоженных домов, которые смогли выжить во время нападения. Отпрыски могли назвать имена тех, кто напал на них и навлечь на виновную сторону правосудие дроу. Однако, в вечных закулисных интригах хаотичного Мензоберранзана, правосудие вершилось довольно избирательно.
"Обвинение?" - запнулся Динин, едва способный произнести хоть одно слово, своим внезапно пересохшим ртом. "Разве ты забыла какой из домов уничтожил нас?"
"Это тем более приятно", - промурлыкала его упрямая сестра.
"Бейенре!" - вскрикнул Динин. "Дом Бейенре, Первый Дом Мензоберранзана! Ты не можешь свидетельствовать против Бейенре. Ни один дом, в одиночку или в союзе, не выступит против них. К тому же Матрона Бейенре контролирует Академию. Где ты найдешь силы для свершения правосудия?"
"А что насчет Бреган Д'эрт?" - напомнил ей Динин. "Именно эта банда наемников помогла победить наш дом". Внезапно Динин замолчал, осознав смысл своих слов, пораженный парадоксом, той жестокой иронией, что властвовала в обществе дроу.
"Ты мужчина и не можешь понять всю прелесть Лолт", - ответила Виерна. "Наша богиня питается этим хаосом, расценивает сложившуюся ситуацию еще более привлекательной именно из-за такого множества случайных ироний".
"Город не вступит в войну против Дома Бейенре", - решительно произнес Динин.
"А я этого и не желаю!" - резко вскрикнула Виерна, и вновь в ее красных глазах вспыхнула дикая искорка. "Матрона Бейенре стара, брат мой. Ее время давно прошло. Когда Дриззт, как того требует Паучья Королева, будет мертв, я получу аудиенцию в Доме Бейенре, где я... мы предъявим наше обвинение".
"Тогда нас попросту скормят рабам-гоблинам Бейенре", - сухо отметил Динин.
"Собственные дочери Матроны Бейенре низвергнут ее, чтобы дом смог обрести благосклонность Паучьей Королевы", - взволнованно продолжила Виерна, не обращая внимания на своего колеблющегося брата. "Чтобы добиться этого, они передадут всю власть мне".
У Динина не нашлось слов, чтобы опровергнуть нелепые заявления Виерны.
"Подумай об этом, брат мой", - продолжила Виерна. "Представь себя, стоящим рядом со мной, когда я буду руководить Первым Домом Мензоберранзана!"
"Лолт обещала это тебе?"
"Через Триэль", - ответила Виерна, - "старшую дочь Матроны Бейенре, Хозяйку Академии".
Динин начинал понимать.