Теперь там не отображалось ничего.
- Не понял! - озадачился Вася и вызвал контроль гравизахвата.
Контроль давал нули по всему горизонту. Никто не использовал рейдер как точку опоры для движителей скафандра.
О броузере мгновенной почты штурман временно позабыл, хотя еще минуту назад намеревался спешно связаться с правительством Фалькау.
- Куда они делись? - непонятно у кого вопросила из-за библиотечного терминала Виола.
- Вы у меня спрашиваете? Или риторически?
Научница метнула на Васю уничтожающий взгляд, но, к удивлению искателей, промолчала.
Рейдер продолжал неумолимо дрейфовать в сторону поставленного цилиндром пятна. Собственно, цилиндр всегда так ориентировал портал, чтобы вышедший из-за барьера корабль неизбежно угодил в самый центр, и если корабль не начинал активно маневрировать, портала ему было не миновать.
Последний маневр поисковик "Шустер-эпсилон" совершил как раз перед выходом Плужника и Регины из шлюза.
- Вася, что будем делать? -срывающимся от волнения голосом справился Веселов. - Мне. выходить?
По правде сказать, выходить наружу Сане решительно расхотелось. Он не видел ни радара, ни гравиконтроля; он понял только, что с бригадиром и его спутницей произошло что-то на редкость нехорошее. Подспудное опасение, что найденный артефакт может оказаться небезопасным, переросло в твердую уверенность.
- Веселов! - скомандовал Вася. У него голос звучал твердо, но все же не как обычно. - Шлюзуйся! Выйдешь за борт - сразу заякорись! От борта - ни декаметра! Фонарь не забудь, будешь сигналить.
- Есть, - повиновался Саня. Приказ есть приказ... Само собой, ему показалось, что теперь шлюз отработал цикл куда быстрее, чем в прошлый раз, когда Саня страстно стремился наружу. Хотя абсолютное время совпадало до миллисекунды.
Гравизахват Саня активировал еще внутри шлюза, что хоть. и не поощрялось инструкциями, но в явном виде и не возбранялось.
Выпорхнув из шлюза, Саня зафиксировался, потом без суеты переместился вдоль борта.
- Ну что, видишь их? - Штурману явно не терпелось убедиться, что на рейдере просто забарахлило оборудование.
- Нет, - мрачно ответил Саня. Он и вправду не видел красных сигнальных габаритов, близнец которых сейчас мирно рдел у него над правой лопаткой.
- Прошвырнись вдоль борта, может, их звезда какая затмевает, посоветовал Вася без особой надежды.
- Там нет ярких звезд, - хмуро ответил Веселов, но послушно сместился метров на двадцать к левому обтекателю.
- И сигналь, сигналь, - напомнил Вася.
Мегера, как ни странно, молчала. Видно, стервозность сбоит в неспаренном варианте.
Саня зажег белый фонарь и пошарил лучом перед рейдером. Потом принялся мигать стандартным кодом "Ответьте мне!", "Ответьте мне!".
Тщетно.
Шулейко без устали вызывал голосом.
Напрасно.
А минуты истекали.
Внутри рейдера переход был почти незаметен, только на миг сбросились показатели всех без исключения приборов. А Сане за бортом на секунду померещилось, что он на какой-нибудь землеподобной планете очутился где-то в дикой степи, грозовой ночью, и что темноту неожиданно расколола вспышка молнии. Почему-то беззвучная.
Он не сразу понял, что изменился рисунок звезд - к местным созвездиям никто не успел привыкнуть. Не сразу сообразил, что пропал из виду избранный ориентир "низа" - тусклый шарик ближайшего светила. Зато далеко впереди Саня явственно разглядел крохотные красные габаритные огоньки.
Два огонька.
- Вижу их! - радостно завопил Саня. - Вижу! Прямо по курсу, в нескольких километрах!
Следующая фраза заставила его внутренне напрячься.
- Где это мы? - совсем уж непривычным голосом спросил Вася Шулейко.
Штурман "Шустера-эпсилон", поискового рейдера земной Базы, тупо глядел, как астрогационные приборы икс-привода, еще полминуты назад твердо и уверенно показывавшие местонахождение в пространстве, пытаются привязаться к стандартным гравитационным ориентирам и все время безрезультатно.
- Черти вас раздери, что происходит? - нервно проорал бригадир. - Вас не было четверть часа!
- Тимурыч! - Вася не менее нервно сглотнул - это было понятно даже на слух. - Давайте-ка назад. У нас тут вся аппаратура с ума сошла. Веселов, ты тоже дуй на борт.
- Вам подсветить, бригадир? - предложил Саня, хотя ему больше всего хотелось шмыгнуть внутрь рейдера, как мелкой рыбешке при приближении хищника.
- Не нужно, вижу габариты, - буркнул Плужник.
- А находочка-то наша тоже пропала, - неожиданно возникла на бригадирской волне Р"гина.
- Я заметил, - тем же тоном буркнул Плужник. - Давайте побыстрее...
Когда створки шлюза сомкнулись и отделили Саню от усеянной глазками звезд пустоты - стало легче.
Но ненамного.
В рубке они собрались минут через двадцать - двадцать пять.
Вася уже успел просмотреть логи приборов ориентировки и сейчас мрачно листал их в объеме светящегося столбика.
- Что у нас? - с порога вопросил бригадир, в сердцах швырнув куртку прямо на пол.
Саня Веселов потихоньку отошел в сторону и притих на свободном кресле; Регина присоединилась к сестре.
- У нас - бред собачий, - зло пояснил Вася. - Вот, сам погляди. Последние привязки... все как положено. Система вполне стабильна. Потом исчезаете вы...
Вася переключился на другой столбик, с показаниями радара.
- Потом - обнуление всех данных, неизбежные всплески, вход в рабочий режим... и белиберда. Нет обозначенных очагов. Точнее, очаги есть, но это не обозначенные очаги.
- Другими словами, - проскрипела от библиотечного терминала Виола, - мы в другой галактике. Саня от неожиданности икнул.
- Хм... - Вася на глазах оживился. - Между прочим, это бы все объяснило. Понятно, что в другой галактике очаги расположены совершенно... иначе. Да и параметры у них другие. Вот приборы и шизанулись.
- Побойся бога, Вася, - фыркнул Тимурыч. - Какая еще другая галактика? Межгалактические прыжки невозможны. Ты это лучше меня знаешь.
- Знаю, - вздохнул Вася. - С удовольствием выслушаю иное объяснение. Валяй, я весь внимание.
- Сбой в стандартных данных, например, - пожал плечами бригадир. - Твои железяки после обнуления забыли истинное расположение этих самых очагов и считают их непривычными.
- Обижаешь, Тимурыч. - Вася действительно обиделся. - Семнадцать основных я выучил еще кадетом. На хрен мне стандартная база не нужна, грубо я тебе и на глазок скажу, где мы находимся. Я вижу очаги - они расположены совершенно иначе, Тимурыч. Это другой сад камней, понимаешь?
- Хорошо, - неожиданно легко согласился бригадир. - Как мы сюда попали?
- Тут где-то тоннель, - снова подала голос Виола. - И мы в него угодили. Сначала вы с Региной, потом весь рейдер. Вася мгновенно схватился за клавиатуру:
- Сейчас посчитаем... Скорость дрейфа, вектор, время между вашим исчезновением и обнулением приборов... Повисла тягостная пауза.
- Сходится, - с гробовой интонацией подытожил штурман. - И время, и вектор... До третьего знака. Стало быть...
- А логи обнулились или сохранились? - забеспокоился бригадир.
- Сохранились, Тимурыч. С провалом, но старые данные есть. Обнулились только текущие показания.
- Разворот на сто восемьдесят! - скомандовал бригадир. - Скорость та же! Вектор - тот же! Посчитай время до предполагаемого... хм... перехода!
Уговаривать Васю не нужно было. Разворот он обсчитал моментально, Тимурыч едва успел взять управление рейдером.
Около минуты маневрирования, потом Вася глубоко вдохнул и сообщил:
- Вектор взят, скорость та же. Предполагаемый переход - через сорок семь минут. Плюс-минус секунд тридцать.
- Ничего не трогай, - попросил бригадир.