Слушатели переглянулись.
- Все мы по какой-то случайности были сметены в сторону и осталисьвне
процесса регресса. Мы живем в мире, где каждое новое поколение всебольше
теряет присущие ему характерные черты. Жизнь стремится вернуться кначалу
-эмбриону.Итогдапроцессбудетполностьюзавершен.Итогда
галактические потоки отнесут споры в другую вселенную так же,каконив
свое время принесли Жизнь наЗемлю.Процессуженачался:этизеленые
пальцывытягиваютжизньизджунглей.Припостоянноповышающейся
температуре процесс этот ускорится.
Пока морэл говорил,еговтораяполовина,контролирующаятраверсер,
начала опускать его,исейчасониплылинадгустымиджунглями,над
банианом, покрывающим весь освещенный континент. И, словно покрывало, всех
сразу же окутало тепло.
Уже виднелись другие траверсеры, не спеша скользящие вверхивнизпо
своимпаутинам.Мягко,безрывков,траверсер,направляемыйморэлом,
опустился на Верхний Ярус.
Грэн тут же встал и помог подняться на ноги Яттмур.
- Ты - самый мудрый из всех существ, морэл, - сказалон.-Нояне
испытываю грусти, покидая тебя, потому что вижу: теперь ты позаботишьсяо
себесам.Вкотуконцов,ты-первыйгрибок,разгадавшийзагадку
Вселенной. Мы с Яттмур будем помнить о тебе, живя в тепломСреднемЯрусе
Вечного леса. Лили-йо, ты идешь со мнойилитакибудешькататьсяна
растениях?
Лили-йо, Харис и другие тоже вскочили и смотрели на Грэна сосмешанным
чувством враждебностиибеззащитности,чувством,такхорошознакомым
Грэну.
- Ты уходишь от своего друга и защитника - морэла? - спросила Лили-йо.
Грэн кивнул.
- Вы нашли друг друга. И теперь выдолжнырешить,какэтокогда-то
сделал я: олицетворяет ли он собой добро или же зло. Я принялрешение.Я
забираю ссобойЯттмур,Ларэна,женщин-араблеровиухожувлес.Я
принадлежу ему.
Он щелкнул пальцами, и разрисованные женщины послушно поднялись.
- Грэн, ты остался таким же упрямым, - сказал Хариссраздражениемв
голосе. - Пойдем с нами в Истинный Мир - онлучше,чемджунгли.Тыже
слышал, как морэл сказал, что джунгли обречены.
К своему огромному удовольствию, Грэнпонял,чтоможетиспользовать
этот довод всвоюпользу,тоестьсделатьто,чторанееемубыло
недоступно.
- Если то, что говорит морэл, - правда, Харис, тогда твой, другоймир,
так же обречен, как и этот.
Раздался громкий голос морэла:
- Ты прав, человек. Но ты еще не знаешь моего плана. В мозговомцентре
траверсера я нашел информацию о других Мирах, находящихсядалекоотсюда,
которым светит другое солнце. Траверсера можно заставитьпредпринятьэто
путешествие.Я,Лили-йоидругие,-будемнаходитьсявнутрив
безопасности, будем питаться его плотью, пока не достигнем новых миров.
Траверсера можно заставитьпредпринятьэто
путешествие.Я,Лили-йоидругие,-будемнаходитьсявнутрив
безопасности, будем питаться его плотью, пока не достигнем новых миров. Мы
просто последуем за зелеными пальцами, попадем в галактическиепотоки,и
они отнесут нас на новое место. Ты просто обязан отправиться с нами.
- Я устал носить и не хочу, чтобы носили меня.Уходите.Яжелаювам
удачи! Заполните целиком новый мир людьми и грибками.
- Ты же знаешь, что эта Земля сгорит в огне, глупец!
- Это сказал ты, о мудрыйморэл!Ноещетысказал,чтоэтогоне
произойдет в течение многих поколений. Ларэн и его сын,исынегосына
будут жить в зелени и не станут вариться внутри урастения,совершающего
путешествие в неизвестность. Пойдем, Яттмур. Эй вы, женщины, вы тоже идете
со мной.
Яттмур отдала Ларэна Грэну, который посадил его на плечо. Хорисшагнул
вперед и вытащил нож.
- С тобой всегда было трудно, - сказал он. - Тыдаженезнаешь,что
творишь.
- Может быть, но зато я знаю, что делаете вы. Необращаявниманияна
нож, он начал осторожно спускаться с траверсера. Ониспускались,держась
за волоски до тех пор, пока не ступилинаветкубаниана.СердцеГрэна
наполнилось радостью, когда он взглянул на зеленую глубину леса.
- Ну, вот, - сказал он весело, - здесь будет нашдом.Опасностьбыла
моей колыбелью, но те знания, которые мы получили, защитятнас!Даймне
руку, Яттмур!
Все вместе,ониспустилисьвлистья.Онидаженеоглянулисьна
траверсера, который медленно поднялся и поплыл от джунглей кзеленоватому
небу, а оттуда - в бесконечную голубизну Космоса.