– И эта самая «МОСКВА-2», говорят, уже сделала предсказание. Она объявила, что будущее непременно за коммунистическим обществом. Каково? Что вы об этом думаете, сэнсэй?..
Это показалось мне ужасно забавным, и я невольно расхохотался. Между тем ничего смеш-ного в этом не было. Плакать следовало, а не смеяться, ведь не так часто приходится слышать из-вестия, от которых получается несварение желудка.
В институте только об этом и говорили. Я чувствовал себя несчастным. Дело было не просто в том, что нашей машине не повезло. Меня вдобавок охватило предчувствие каких-то больших неприятностей.
Молодые сотрудники переговаривались:
– Машине не подобает сообщать такие банальности.
– Почему же? А если это правда?
– Может, это предсказание подстроено?
– Я тоже так думаю. Уже то смешно, что будущее должно быть с каким-то «измом».
– А ты не думай об этом, как об «изме», вот и не будет смешно. Дело-то простое, переход от частной собственности на средства производства к совсем иной форме…
– И ты способен утверждать, будто эта иная форма возможна лишь при коммунизме?
– Дубина! Это же и есть коммунизм!
– Потому я и говорю, что это банально.
– Ничего ты не понял.
– Послушай, самое главное для человека – это жить свободно, не подвергаясь насилию.
– Да что ты говоришь? Какая оригинальная мысль!
Увы, никто не рассмеялся.
Потом они подошли ко мне. Они спросили, может ли и наша машина предсказать что-либо толковое из области таких проблем.
– Мы им еще нос утрем, – пошутил я.
На следующий день поступили сообщения из Америки.
«Предсказание и гадание различаются коренным образом. Предсказанием дос-тойно называться лишь то, в основе чего заложено понятие о нравственности. И поис-тине только отрицанием человечности можно назвать попытку передать подобные во-просы на усмотрение машин. В нашей стране тоже давно уже существует машина-предсказатель, но мы, послушные голосу совести, избегаем пользоваться ею. Послед-ние действия Советского Союза противоречат его заверениям о стремлении к мирному сосуществованию и представляют собой угрозу дружбе между народами и свободе человека. Мы рассматриваем предсказание „МОСКВЫ-2“ как насилие над духом, и мы рекомендуем как можно скорее отказаться от услуг подобных машин. В том случае, если этого сделано не будет, мы намерены апеллировать к ООН».
(Интервью государственного секретаря Строма.)
Такая жесткая позиция нашего союзника не могла не отразиться на нашей работе. То, чего я боялся, в конце концов случилось. В тот же день около трех часов я получил через директора ин-ститута приглашение на экстренное заседание комиссии по программированию. При этом выяснилось, что комиссия реорганизована и заседать будет уже в новом составе. Так бесцеремонно распорядилось Статистическое управление. Специалистов, если не считать директора и меня, в комиссии не осталось, лица все были новые, и состав сильно сократился.
Заседание состоялось, как всегда, на втором этаже главного здания института. Прежде на за-седаниях мы с удовольствием перебрасывались глупыми веселыми шутками – что, например, слу-чится, если предсказать молодоженам день развода. Теперь же атмосфера была совершенно дру-гой. Сначала поднялся чиновник Статистического управления, некий Томоясу, взявший на себя функции распорядителя.
– Данная комиссия, – сказал он, – сохраняет прежнее название, но характер ее будет отныне совершенно иной. Настоятельно прошу иметь это в виду. Заинтересованные правительственные круги пришли к единогласному мнению, что этап предварительных исследований закончен и право составления программ следует вновь, на этот раз со всей ответственностью, возложить на данную комиссию.
Это означает, что без специального разрешения данной комиссии включать машину-предсказатель отныне запрещается. Самостоятельность поощряется и уважается на этапе исследовательском, но коль скоро мы вступили в этап практического применения, необходимо точно определить, кто несет всю ответственность. Вот в таком плане. Да, прошу принять во вни-мание еще следующее. Отныне и впредь наши заседания будут проводиться в закрытом порядке.
Затем встает какой-то долговязый тип. Я вижу его впервые. Он назвал себя и перечислил свои степени и звания, но я не расслышал. Кажется, он что-то вроде секретаря министра. Нервно ломая свои длинные пальцы, он говорит:
– Если взглянуть на последнее выступление «МОСКВЫ-2», то нетрудно усмотреть в нем, как это и отмечалось в американском заявлении, некий политический замысел… Ну вот, напри-мер, можно рассудить таким образом… Вначале они разожгли наше любопытство своей «МОСК-ВОЙ-1» в расчете на то, что мы из чувства соревнования вынуждены будем строить свою собст-венную машину-предсказатель. Так оно и случилось… (Интересно, какого черта он пялит на меня глаза?) И когда мы вступили в этап практического применения, вот тут-то они нас и ловят. Ловят хитроумно, политически… Раз они делают политические предсказания, то получается, будто и нам стыдно не делать таких предсказаний, это произвело бы дурное впечатление. В результате мы можем поздравить себя с тем, что своими руками весьма ловко завели у себя шпиона. Я имею в виду машину-предсказатель. Мне хотелось бы, чтобы все хорошенько подумали об этом. Чтобы нам не зазеваться и не попасть в ловушку. Хочется, чтобы вы как следует осознали это…
Я потребовал слова. Директор с беспокойством поглядел на меня.
– А как с проектом программы, – сказал я, – который выработан прежним составом комис-сии? Можно надеяться, что мы утвердим его?
– Это какой? – Долговязый заглядывает в бумаги Томоясу.
– Их было три… – Томоясу растерянно листает бумаги.
– При чем здесь три? Я говорю о первом, который разработан и принят. Проблема цен и стоимости труда в соответствии с темпами механизации. Остается только выбрать для контроля предприятие и…
– Погодите, погодите, сэнсэй, – прерывает меня Томоясу. – Право принимать решения ко-миссия получила только с нынешнего заседания. То, что было раньше, соответственно утратило силу…
– Но у нас уже все подготовлено!
– Нет, это не пойдет, – говорит долговязый. – Этот проект мне не представляется удачным. Слишком велик риск. Есть возможность связать этот вопрос с политической проблематикой, вы понимаете…
Он засмеялся, сжимая губы, и вслед за ним дружным смехом разразились остальные члены комиссии. Не понимаю, что тут смешного. Настроение у меня окончательно испортилось.
– Ну вот видите, вы не понимаете. Да ведь это же все равно, что признать победу «МОСК-ВЫ-2»!
– Вот именно! Этого они только и добиваются. С ними надо держать ухо востро…
Все снова расхохотались. Ну и комиссия! Сборище идиотов каких-то. Впрочем, мне больше не хотелось протестовать. Терпеть не могу политики. Но если провалился первый проект, надо взамен его немедленно выдвинуть новый.
– Тогда остановимся на втором проекте? Занятость населения через пять лет в случае, если состояние денежного обращения не изменится…
– Это тоже не пойдет, – сказал долговязый и поглядел на остальных членов, как бы заручаясь их поддержкой.
– Ну, знаете, вопросов, не связанных с политикой вообще, наверное, нет.
– Вы так думаете?
– А вы?
– Вот нам и хотелось бы, сэнсэй, чтобы вы об этом подумали… Мы ведь понятия не имеем, что можно, а чего нельзя с машиной-предсказателем…
– Ну хорошо, а третий проект? Прогноз результатов очередных парламентских выборов…
– С ума можно сойти!.