Ни к чему ей было знать о печалях Джой Мари. Ребенок. Муж. Ничего удивительного, что она решила уехать.
– Понимаешь?
– Да.
– Ты поможешь нам с Дрэйком?
– Я почти не знаю его.
– Да, но надо, чтобы он уехал. Иначе от него будут неприятности. Я его знаю хорошо.
Селена вспомнила о любовном снадобье, приготовленном для Дрэйка Дэлтона, и аппетит у нее сразу же пропал. Не берется ли она за дело, которое ей не по силам? Нет. В себя нужно верить. Она должна помнить о всех тех, кому нужна ее помощь, и не может позволить себе никаких симпатий. Дрэйк Дэлтон – ее враг.
– Ну так как, Селена?
– Дрэйк привлекателен, но не в моем вкусе. Джой Мари улыбнулась.
– Брат моего мужа во вкусе всякой женщины. Особенно если он сам о ней думает. – Она доела суп. – Так ты мне поможешь?
– Даже не знаю, что я смогу сделать.
– Я знаю Дрэйка. Он наверняка решил, что Густав меня похитил. Или что-нибудь в этом роде. Но это не правда. Это просто невозможно. Я люблю своего француза, мне нравится то, что он делает, его целеустремленность, его образ жизни. И мы уже поговариваем о свадьбе.
– Я очень за тебя рада.
– Спасибо. – Джой Мари внезапно погрустнела. – Я не хочу, чтобы Дрэйк разрушил мои планы.
– Я понимаю.
Селена чувствовала себя очень неуютно. Она не доверяла Густаву Доминику, но совершенно ясно, что Джой Мари не захочет и слышать ничего плохого о человеке, который помог ей забыть трагическое прошлое. Она понимала Джой Мари, но, тем не менее, все это ее беспокоило. И она не могла не помочь человеку, который просит ее о помощи. Тем более такому одинокому, которому не к кому больше обратиться.
– Я сделаю все, что в моих силах, Джой Мари, но Дрэйк мне не особенно доверяет. Ему не нравится, чем я занимаюсь.
– Дрэйк никогда не признавал ничего нового сразу. – Джон Мари наклонилась и пожала Селене руку. – Спасибо.
– Так что же мне ему сказать? Вдруг на стол упала тень.
– Скажи мне, какого черта ты делаешь в Новом Орлеане, Джой Мари! – Взяв стул, Дрэйк уселся за их столик.
Джой Мари нахмурилась и бросила на Селену недовольный взгляд.
– Селена здесь ни при чем, – пристально посмотрел на невестку Дрэйк. – Просто бульдог Доминика не позволит мне с тобой встретиться. Из дома ты выходишь не часто, но можешь не сомневаться, каждый твой шаг мне известен.
– Дрэйк, я больше тебе не родственница, – резко сказала Джой Мари.
– Ты навсегда останешься Дэлтон!
– Если только не поменяю фамилию на Доминик.
Дрэйк удивился.
– Ты выходишь за него?
– Я люблю его, я говорила тебе это. Мне с ним хорошо. Самым большим счастьем для меня будет стать мадам Густав Доминик.
– Но ранчо…
Джой Мари покачала головой.
– Это твое ранчо.
– Но ты ведь помогала мне вести дела!
– Раньше. – Джой Мари поднялась. У нее в глазах стояли слезы. – Как ты не понимаешь? Техас для меня – только печаль. Дэлтон-ранчо для меня – кладбище. Я не вернусь туда никогда. Я хочу жить с Густавом. И оставь меня в покое!
Она вскочила из-за стола, опрокинув стул, и выбежала из ресторана. Дрэйк бросился было за ней, но Селена схватила его за руку.
– Не надо. Ей нужно побыть одной. Ты расстроил ее.
Поколебавшись, он снова сел.
– Она ненавидит меня, потому что я – Дэлтон?
– Не думаю, чтобы она тебя ненавидела. Я даже не уверена, что сейчас она в состоянии разобраться в своих чувствах. Она просто хотела уехать подальше от боли, от воспоминаний…
– Что она тебе порассказала?
– Вполне достаточно. Просто она сказала, что в вашей семье все умерли, остался только ты.
– Да, это так.
– Мадемуазель? – Официант топтался рядом, не решаясь, прервать их беседу.
Селена посмотрела на него, а потом на Дрэйка.
– Она забыла про ленч.
– Ладно, я съем.
Она кивнула официанту. Тот поправил стул и, взяв пустые тарелки, удалился.
– Так что мы будем есть? – пересел Дрэйк на место Джой Мари.
– Не знаю.
– Как это?
– Ты раньше здесь не был?
– Нет.
Селена вздохнула. Ей хотелось уйти вместе с Джой Мари и попробовать ее успокоить. Но ее одну Дрэйк не отпустит, а идти вместе, чтобы они продолжали ссориться, абсолютно незачем. Но и есть ей теперь совершенно не хотелось.
– Я думал, ты уже заказала, – смутился Дрэйк.
– Здесь нет выбора блюд.
– Если еда мне не понравится, я не заплачу. Селена закатила глаза.
– Здесь хорошо кормят, и хватит об этом.
– Я смотрю, у тебя хорошее настроение.
– Я просто пытаюсь объяснить, почему в «Тьюагью» нет меню.
– Ладно, не расстраивайся из-за этого.
– Я и не расстраиваюсь. – Селена даже закусила губу от злости.
– А о чем еще рассказала тебе Джой Мари?
– Мадемуазель Селена! – снова прервал их подошедший официант, поставив дымящиеся тарелки.
– Merci. – Похоже, сейчас у них с Дрэйком разговора не получится. Они будут только ругаться.
– Что это?
– Очень сожалею, но к черепаховому супу ты опоздал.
– А я об этом не сожалею. – Он с отвращением посмотрел в тарелку. – Я лучше съел бы бифштекс или просто кусок жареного мяса.
– Не сомневаюсь. Кстати, это рис с крабами.
– Здесь можно умереть с голоду.
– На десерт закажем кофе.
– Нет, лучше пойдем. Там, через улицу, торгуют пирожками.
– Ты можешь идти, а мне после ленча нужно работать.
Дрэйк пропустил ее фразу мимо ушей и решил попробовать еду. Одобрительно кивнув, он быстро расправился со своей тарелкой. У нее тоже появился аппетит, и она с удовольствием принялась за рис с крабами. Интересно, бывал ли он когда-нибудь вообще вежливым и спокойным? Умел ли он добиваться своего не силой, а каким-нибудь другим способом?
– Если у тебя что-нибудь останется, я доем, – сказал Дрэйк, взяв кусок хлеба.
– Прекрати смотреть мне в тарелку, я доем сама.
– Этого-то я боялся. – Он доел хлеб и, откинувшись на спинку стула, стал серьезным. – Как ты думаешь, что происходит с Джой Мари?
– Честное слово, я не знаю. Похоже, она любит Густава Доминика. Но он – гипнотизер. Хороший ли он? Я не знаю. Честный? Опять не знаю. Он любит Джой Мари?
– Мы не знаем. – Дрэйк поднял палец. – Нутром чувствую, что этот Доминик – мошенник. Он увел у Дэлтонов Джой Мари и деньги. Я не против, если только он ее любит и позаботится о ней. Но если это не так, я отберу у него и ее, и деньги.
– Это ты уже говорил. Но как мы узнаем правду? Я поговорила с Джой Мари, как ты просил. Она мне понравилась. Но не знаю, что еще могу для тебя сделать.
– Продолжай встречаться с ней, Селена. – Дрэйк наклонился ближе. – Сам я не могу этого делать. Доминик настраивает ее против меня.
– Почему я должна тебе помогать, если ты собираешься развалить мое дело?
– Я хочу это сделать для твоей же пользы. И для пользы остальных.
– Ты просто не понимаешь, о чем говоришь. – Она встала и бросила на стол салфетку. – Как я вижу, ты вдобавок ничего не понимаешь в женщинах. Наверное, поэтому ты и не женат. – Она направилась к двери.
Дрэйк бросил на стол деньги, не зная, сколько нужно. Хмуро посмотрев на официанта, он поспешил за Селеной. На улице он схватил ее за руку и повернул к себе.
– Мне уже начинает надоедать, что женщины постоянно от меня убегают. В кого, черт возьми, в этом проклятом городе превратились леди?
– Дрэйк, дело вовсе не в Новом Орлеане. Все дело в тебе. Ты что, не можешь быть джентльменом?
Он нахмурился и потянул ее за собой в «Кафе де Мондье».
– Ладно, нечего меня воспитывать. Я просто хочу ей помочь и делаю это, как умею.
Когда они проходили мимо «Любовных снадобий», она сжала его руку и остановилась.
– Послушай, я поговорила с Джой Мари, и это все, что я могла сделать. Я буду поддерживать с ней отношения и дальше.