Следующий день начался у меня немногим позже полудня, да и то может, я проспал бы и до вечера, но меня разбудило недовольное ворчание слипа. Поднявшись, я покормил демона и раззадоренный его аппетитом спустился в зал, где поел и сам.
Взяв меч, отправился на рынок, присмотреть слипа для осуществления моего плана, не этого же назад возвращать. Парочку присмотрел, по три серебряных за штуку. Но чего - то они мне не приглянулись, маленькие какие - то. А мне такой нужен, чтоб воры ахнули, его увидев. Да и раз их здесь так мало продают, меня легко вычислить будет можно. Мне - то продавцы не скажут кто того слипа, что у меня в комнате обитает, купил, а вот воры найдут к продавцам подход. Так, до вечера я и прошатался по городу, пытаясь придумать, где достать слипа. Заодно посетил оружейные лавки, надеясь найти в них дварфовы болты. К сожалению таких болтов найти не удалось.
А ближе к вечеру я отправился к Карою, на намеченный сбор отряда. Немного заплутав, по дороге от рынка к дому Кароя, я всё - таки справился с определением нужной мне улицы и в сумерках постучал в дверь.
Вскоре Дария открыла дверь, и улыбнувшись, впустила меня в дом.
- Не рано я? - спросил я у девушки.
- Нет. - Ответила Дария. - Гилим и Улис уже пришли.
- Эт хорошо.
Девушка провела меня в большую комнату, где за массивным столом сидели охотники.
- А Дарт, заходи, присаживайся. - Пригласил меня Карой.
Усевшись на стул, я кивнул на бочонок вина, стоящий по серёдке стола.
- Что сегодня опять гулянка намечается?
- Нет Дарт. - Сказал Гилим. - Сегодня напиваться не будем.
- Сегодня решать будем, как с походом быть. - Сказал Карой. - А вино чтоб горло не пересохло. Да и вообще серьёзные вопросы лучше за кубком доброго вина обсуждать.
Не успел я выпить и пол кубка вина, как пришли и остальные охотники. Когда все расселись, Карой принёс небольшой позвякивающий мешок и положил его на стол.
- Сегодня драгоценности продал. На долю по сорок семь золотых выходит.
- Неплохо мы сходили. - Сказал Улис.
- Неплохо. - Согласился Карой. - И при деньгах мы теперь, и маг у нас есть. Можно нашу задумку осуществить.
- Да, надо попробовать. - Поддержали его охотники. - Очень уж там место интересное.
- Но опасное. - Сказал Карой. - Потому, раз туда идти надумали, очень серьёзно подготовиться надо.
- Лодки с наложенным заклинанием прочности нужны. - Высказался Гилим. - По старым каналам проще добраться будет. Я давно уже с мастером Глором разговаривал на эту тему. Он говорит, что если заклинание прочности использовать, то лодки можно из тонких листов железа изготовить и весить они будут не больше пятидесяти килограмм.
- И сколько человек в такую лодку поместится? - Спросил я.
- Четыре. - Ответил Гилим. - Две лодки нам хватит, чтоб ноги по пустошам не бить.
- А как тащить их будем? Всё же пятьдесят килограмм это не мало.
- Не мало. - Согласился Гилим. - Придётся с собой вьючных лошадей брать. Двух, чтоб лодки тащили, и двух пропитание везти.
- Может всё - таки лучше без лодок? - Спросил я. - Ведь если с лошадью что - то случится, то нам самим придётся лодки тянуть.
- Карой, дай карту. - Попросил Гилим. - Пусть Дарт посмотрит, сколько без лодок идти придётся.
Дария быстренько принесла сумку отца, и Карой разложил на столе карту.
- Вот смотри Дарт. - Ткнул пальцем Гилим в небольшой чёрный кружок. - Это Гармин. А вот это, - ткнул он пальцем в жёлтую звёздочку в углу карты, - это покинутый город. И идти до него по пустошам больше четырёх сотен миль.
- Да мы по дороге с голоду сдохнем. - Высказался я. - Не утащить столько припасов, чтоб восемьсот миль преодолеть.
- Мы же ходили и не сдохли. - Возразил Карой. - В крайнем случае, демонов есть можно, хоть и вкус у них мерзкий. А так в Зелёной долине живности хватает, особенно птиц, добрый охотник там без добычи не останется.
- И вот посмотри.
- Показал Гилим на тонкую синюю нитку, тянущуюся от гор, и соединяющуюся недалеко от Зелёной долины с изгибающейся синей полоской. - Это речушка небольшая и если мы до неё доберёмся, то по ней можно будет быстро до долины добраться. И пешком топать не придётся.
- Тогда конечно с лодками лучше будет. - Согласился я, рассматривая карту.
- Синим, значит, реки обозначены? - Спросил я у Кароя.
- Да. А разноцветными звёздочками города. - Ответил охотник. - Только она не совсем точная. Воина многое изменила, даже некоторые реки исчезли, не говоря уже о городах.
- Всё равно хоть примерно понять можно, куда топать. А такие карты кто - нибудь продаёт? - Спросил я.
- Да у мастера Васса есть такие. - Сказал Гилим. - Просто цену он за них ломит, вот и не таскает их каждый охотник. Да и к чему в отряде каждому карта? Хватает одной - двух.
- Ладно, продолжим. - Сказал Карой. - Значит, на счёт лодок ни у кого нет возражений?
Не дождавшись возражений, Карой спросил у Гилима: - Сколько мастер - то за лодки хочет?
- Сорок золотых.
- Порядком запросил. - Крякнул Вард. - А покупать их всё одно придётся.
- И ещё на провизию и лошадей восемь золотых надо. - Сказал Карой.
- Да чего уж там. - Махнул рукой Улис. - Все понимают, что немалые затраты нам предстоят. Но я, к примеру, готов своими деньгами рискнуть. Уверен я, что все наши затраты многократно окупятся.
- Согласен. - Поддержал его Рашид. - Не чего деньги на подготовку жалеть. Не стоит из - за пары золотых рисковать.
- С оружием и снаряжением вроде ни у кого проблем нет. - Сказал Карой, вопросительно посмотрев на каждого охотника.
- Тогда тебе Дарт, может что - то из свитков полезное взять надо? - Спросил он у меня.
- Ну, на всякий случай можно свиток средних ран прикупить. - Сказал я. - Он где - то десять золотых стоит.
- Да это полезно будет. - Согласились со мной охотники.
- Может ещё что - то? - Спросил Гилим. - Мы ведь в магии не очень соображаем, может есть, какие заклинания, что помогут нам в случае неприятностей.
- Да вроде не надо больше ничего. - Сказал я. - Сильные заклинания боевой магии ни к чему, демонов я и заклинанием молнии убью.
- А как с ригами быть? - Спросил Гилим. - Они ведь быстрые очень, сможешь ты в них молнией попасть?
- Не знаю. - Признался я. - Не видел я их ни разу.
- Небольшие такие, со среднюю собаку демоны. - Объяснил Гилим. - Бегают быстро, прыгают ярдов на десять, да ещё и стаями в пару десятков голов бродят.
- Сложно в них попасть будет. - Озадачился я. - Тут заклинание нужно, чтоб остановить их. Что - то вроде сферы паралича.
- И что с демонами будет? - Спросил Улис. - Остановятся?
- Да. - Кивнул я. - Двигаться не смогут и их прибить можно будет.
- Дельное заклинание. - Одобрил моё предложение Карой. - И сколько такой свиток стоить будет?
- А демон его знает. - Сказал я. - Это заклинание второго круга, не один десяток золотых запросят.
- Эх, дороговато магия обходится. - Вздохнул Вард.
- Вообще - со свиток не рыба, за время похода не стухнет. - Сказал я. - И если он нам не пригодится, то можно будет по возвращении его продать. Пусть не за такую же сумму, но большую часть денег вернём.
- Тогда надо брать. - Повеселел Вард.
- А какие там болота? - Спросил я. - Чистая вода с топким дном на сотни ярдов вокруг?
- Нет. - Покачал головой Гилим. - Тростники, кочки, а вода вся ряской затянута. И небольшие такие болотца, но их там полно. Очень трудно между ними дорогу сухую сыскать.
- Тогда ещё заклинание ледяной путь тоже может пригодиться. - Сказал я.
- А что это за заклинание? - Полюбопытствовала Дария.
- Это заклинание полосу в три ярда шириной и полторы сотни ярдов длиной промораживает. - Объяснил я. - Можно будет в случае необходимости через болото перебраться.
- Здорово. - Сказал Карой. - Это заклинание тоже может полезным оказаться.