Привал получился много лучше предыдущих, люди впервые за несколько дней смогли действительно хорошо отдохнуть. Поднялись все гораздо веселей, спустив котелок на верёвке в реку, смогли достать воды для умывания. Не уходя далеко от реки, мы бодро топали по набитым горными баранами тропам ещё два дня. К концу второго нам пришлось перейти на карниз, нависающий над рекой. Здесь был последний привал в пути, по карте выходило, что мы приблизились вплотную к отмеченному домику. Эдгар решил с утра начать поиски жилища древних.
- Что ж молодой человек, основной путь проделан. - Обратился ко мне маг. - Завтра начнём искать, что же отметил на своей карте охотник.
- А где искать то? По карте выходит, что отмеченный объект стоит на другом берегу реки.
- Думаю, и с этого берега можно будет увидеть его находку, определённо он не по той стороне реки пробирался. Видите там сплошные нагромождения скал. Скорей всего по этому карнизу ранее проходила дорога, а где нибудь есть мост на ту сторону. По светлому мы внимательно всё осмотрим. Я уверен, находка не заставит себя ждать.
- Ну, если вы так считаете…
- Пожалуй, мы с вами займёмся поисками, а остальные останутся здесь.
По утру, взяв с собой Рила, мы отправились дальше по карнизу, внимательно осматривая противоположный берег. Около часа мы шли, не замечая ничего привлекающего внимания, одни скалы, да в горные сосны кое - где в расщелинах. Добрались до поворота реки, карниз здесь сужался до нескольких футов. Пришлось опасливо прижимаясь к скале осторожно пробираться дальше. Через десяток ярдов он значительно расширился, позволив нам спокойно вздохнуть и посмотреть по сторонам, а не вглядываться под ноги. Пройдя ещё пару сотен ярдов, мы упёрлись в край обвалившейся скалы, перекрывавшей дальнейший путь вдоль реки. По скале нам удалось подняться выше, но доступная для незатруднённого прохода тропа всё дальше уводила от реки.
- Не думаю, что он скакал как баран по окрестным скалам, а не двигался по тропе. - Обратился к нам маг. - Пожалуй, нам стоит вернуться к реке.
Вернувшись, мы уселись на краю скалы упавшей на карниз.
- Может, это была его предсмертная шутка? - Предположил я.
- Не говорите ерунды, молодой человек. Когда смерть смотрит в глаза, все шутки кажутся не смешными.
- Тогда почему мы ничего не увидели?
Эдгар задумался, уставившись на противоположный берег. Потом вдруг захохотал как сумасшедший. Мы с Рилом изумлённо переглянулись, задавшись вопросом, не сошёл ли наш маг с ума.
- Юноша, юноша, посмотрите на противоположный берег. - Отсмеявшись, вскричал он, вскочив со скалы.
Я пристально обвёл скалы взглядом, недоумённо пожал плечами. - Ничего кроме скал не вижу.
- Да вы истинным зрением посмотрите. - Нетерпеливо тормошил меня маг. - Ну, видите?
- Скала как скала. - Глянул истинным взором я.
- А на соседние теперь посмотрите. - Поторопил Эдгар, - Видите разницу?
Взглянув на соседние скалы, я пристально всмотрелся и ахнул. Искорок обычно побивающейся в скалах энергии не было. В истинном зрении и при обычном взгляде скала выглядела одинаково.
- Вижу поняли. - Довольно засмеялся маг.
- Великолепная защита. Да древние маги знали толк в заклинаниях. Подумайте только, сколько столетий прошло, а защита стоит как небывало. Это просто неоценимая находка. Если защита не повреждена, то никто здесь ещё не побывал до нас. А это означает, что здесь будет невероятное количество сокровищ древних. - Захлёбывался восторгом маг.
- Сейчас, сейчас всё увидим. - Торопливо зашептал он.
- Смотрите! - С руки Эдгара сорвалась ослепительная молния. Ударившись о скалу, она беззвучно расползлась по ней большим светящимся пятном. Погаснув, она словно вырезала в скале окно в другой мир.
За окном был виден край долины, проходящей по ней дороги, упиравшейся в замок из чёрного камня. Потрясённые мы жадно разглядывали открывающуюся картину. Жаль дыра в скале быстро затянулась, скрыв от нас это зрелище.
С огорчением вздохнув, я обратился к магу: - Как же нам туда попасть, защита ведь действует?
- Не беспокойтесь, молодой человек. У меня всё приготовлено для такого случая. - Снисходительно ответил маг.
- Самое главное замок существует, а как туда добраться я решу. Отправляемся на стоянку, порадуем нашу леди. - Скомандовал Эдгар.
Мэри не пришлось ничего объяснять, увидев наши потрясённые рожи, она поняла всё сама: - Что, господин маг? Не подвела вас интуиция? Не зря потратили на карту денежки?
- Да, не зря. Моя интуиция редко меня подводит. В очень, очень хорошее место она нас привела.
- И как, действительно там жилище Древних?
- Да. Именно оно. Причём с неповреждённой защитой, а это значит, что нас ждут просто поразительные находки.
- Замечательно. Когда приступим к снятию защиты? - Деловито осведомилась она.
- Прямо сейчас и приступим, времени до заката ещё много, всё успеем сделать. Пожалуй, поступим так. Дарт с Рилом до вечера осмотрят окрестности, возможно для возвращения есть более удобная дорога. - Повернулся ко мне маг. - Вам ясно задание?
- Да, вполне. - С досадой ответил я, так хотелось взглянуть на снятие защиты.
- Прекрасно. Ну, а мы возьмём необходимый инструмент и приступим. Так двенадцать человек идут со мной и леди, остальные остаются с охранниками. - Обратился он к каторжанам.
Разочарованный, я двинулся с Рилом на осмотр округи. Вернувшись по нашему пути чуть назад, решили сдвинуться дальше от реки. Идя по узенькой тропке, через пол мили вышли к широкой натоптанной тропе, ведущей к перевалу. Повернув в сторону перевала, она немного дальше раздваивалась. Пройдя по одной пару миль, удостоверились, что она идёт в нужном направлении, не разбегается мелкими тропками. Вернувшись к развилке, пошли по другой тропе, она тоже забирая влево устремлялась к перевалу. Мы прошли по ней милю, когда до нас донёсся гром. Под ногами вздрогнула земля, заставив нас испуганно переглянуться. Ничего необычного больше не происходило.
- Странно, на землетрясение не похоже. - Обратился я к Рилу.
- Согласен. Скорее похоже на удар молнии ярдах в двухстах от нас. Только самой молнии не было. Да и небо чистое. - Ответил он.
- Может это наш маг, чего нибудь сделал. Он же собирался защиту снимать.
- Наверняка. Чего ещё ради горы просто так трястись будут. - Согласился Рил.
- Давай вернёмся? Посмотрим, что он там сделал.
- Нет. Никак нельзя. - Вздохнул он. - Нам сказали до вечера округу осматривать, значит надо выполнять. Господин Эдгар очень не любит, когда его приказы не исполняются в точности. Пойдём дальше, ещё на пару миль вперёд осмотримся, тогда и вернуться можно будет.
- А ты с магом давно знаком? - Полюбопытствовал я.
- Да уже, пожалуй, лет десять. Он к нам однажды с одним дельцем обратился, мы его в точности сделали, а он по справедливости расплатился. С тех пор он нам кое какие поручения подкидывал, для охраны с собой иногда брал, так что знаем мы его хорошо.
- А эта леди Мэри тоже из ваших знакомых?
- Упаси боги от таких знакомых. В жизь её не видел, а как собрался господин Эдгар в поход, так и взял с собой для охраны.
- Лучше б он наёмников побольше взял.
- А толку? На нас вишь никто не нападает. А каторжан охранять у неё лучше выходит, чем у полусотни наёмников. У нас бы они уже давно в бега рванули, не посмотрели бы на обещание освободить их после дела, а у неё как по струнке ходят. - Хохотнул он, бредя по тропинке. - Да и в бою она многих бойцов стоит. Нас вот четверых на тренировке как детей малых побила, хоть мы и не первый раз меч в руки взяли.