Как бы нашему барину урона не вышло?
Артамон . Ах ты дурень!
Нил . Дурень, дурень, а вижу, – за чужой невестой безобразно прихлестываете.
Артамон . Осторожнее, вот я тебя…
Нил . Нет и нет грибов. Куда попрятались, бывает, что и свинья гриб сожрет, сказать надо управляющему, чтобы свиней в лес не пускал.
Артамон . Что? Намеки?
Нил . Артамон Василии, не трогайте меня, и так ведь душа еле держится.
Артамон . А про меня скажи, что убежал, мол, на охоту. А к вечеру ей шепни, что, мол, в саду, понял?
Нил . Понял.
Артамон . Попробуй только ослушаться, немедленно Клавдию Петровичу расскажу, кто портрет спрятал… Я видел вчера, как ты его прятал.
Нил . Артамон Василич, лучше сучок сломайте, отколотите меня в свое удовольствие: не заикайтесь вы барину насчет портрета. Впутали и впутали меня совершенно напрасно… Не поверите, Клавдий Петрович как хватится, как огорчится, где портрет – в первый раз за всю бытность кулаком на меня пошел…
Артамон . Отстань, Квашнева просила спрятать, а не я.
Нил . Хорошо. В каких выражениях прикажете Сонечке передать – с вытаращенными глазами или шепотком с подмигом. Одно, можете себе представить, действует сразу, сию минуту прибежит, а другое – полегче, она и повальяжиться, и припудриться успеет; я их характер вполне понимаю – девица-с.
Артамон . Передай два слова: люблю и жду. Едут, кажется, – бубенцы!
Нил . Нет, это с той стороны.
Артамон . И с той.
Нил . Да, и с той позванивают.
Артамон . Это они.(Заглядывает сквозь кусты.)Соня. В белой шапочке.
Нил(глядит).Барыня какая-то едет, неизвестная. Батюшки! Колесами зацепились!
Голос Володьки. Да не лезь ты, леший! Держи!
Голос Никитая. Но, голубчики, левей держи!
Голос Володьки. Левей, левей, сам ты правей. В болото, что ли, полезу? Не при… Стой!., тпру…
Треск.
Голос Никитая. Вороти, вороти, но, родные!
Треск.
Смотри, опрокину…
Треск.
Ах ты, стой, осаживай!
Голос Володьки. Легче, легче, зацепишь!
Артамон . Боже мой! Они опрокинутся.
Нил . В болото-то по ступицу засели.
Голос Нины. Осторожнее, осторожнее, ямщики!
Голос Квашневой. Вот я вас, мошенники!.. Вороти, Никитай! Никитай, кнутом их, кнутом!..
Голос Никитая. Ничего, проедем. Но! Выноси, родные…
Страшный треск, плеск воды, молчание.
Голос Володьки. Ах ты, собачий сын!
Голос Никитая. Зацепились, беда какая…
Артамон . Оба тарантаса сломались. Я убегу, Нил, ты помоги им вылезти. Я поблизости все время буду… Смотри же, не забудь, шепни.
Нил . Будьте надежны…
Артамон . Чтобы старуха не слышала. Смотри же, старый гриб…(Ушел направо в лес.)
Нил . Смотри, смотри, насмотрелся… Ах ты… Привязался к чужой невесте, жулик…(Глядит подкосогор.,) Никак кучера собрались драться… Подожди, дай срок, я тебе разъясню…
Из-под кручи выскакивает Володька с кнутом. Володька. Я тебе покажу, как перепрокидывать! Из-под кручи вылезает Никитай с кнутом.
Никитай . Ты зачем барский тарантас увязил?
Володька . Я тебе покажу: перепрокидывать!
Никитай . Ты зачем меня увязил?
Володька . Я тебе покажу!..
Никитай . Покажи…
Нил . Кучера, кучера, как вам не совестно, господа в болоте сидят, а вы бранитесь…(Кидается их разнимать и от обоих ему попадает.)Ай, светы мои! ай! светы мои!
Володька . Ишь ты, как подвернулся!
Никитай . Кажись, я все по тебе, да по тебе, Нил?
Нил(отбежав).Меня-то за что? Бесстыдники…
Володька . Кабы не он, я бы тебе пух выпустил, дядя Никитай.
Никитай . Ты на меня рискнул?
Голос Квашневой. Никитай!
Нил . Господ тащите, бесстыдники! Иду! Вот вам Клавдий Петрович всыплет перцу.
Голос Квашневой. Никитам, Никитай, иди же ко мне.
Никитай . Сейчас. Ах, молодой какой-, да неласковый…
Голос Квашневой. Никитай. Никитай…
Никитай . Иду, не тысяча ног.(Идет.)С тобой, Володька, ужо расправлюсь.
Я знаю, ты краденых лошадей в Колывань гонял.(Улезает вниз.)
Володька . Ишь ты… И то, пойти барышню мою вызволить. Дядя, подсоби-ка.(Идет.)
Нил . От Никитая вытерплю, от тебя не снесу… Где такой закон – кнутами стегать… Вор, конокрад, уж наверно…
Володька . Заладили…(Улезает вниз.)
Но снизу появляется Нина, протягивает Володьке руку, тот ее вытаскивает
Нина . Нечего сказать – ямщик, иди скорей, отвяжи чемодан, брось его на сухое место…
Володька . Ладно… Только, барышня, раньше, как завтра к вечеру, отсюда не выберемся, ось поломана… Доведется вам пешечком до усадьбы дойти, коней и чемодан я туда доставлю… (Ушел.)
Нина . Ах, как неприятно…
Нил . Доброго здоровья, сударыня…
Нина обернулась, взглянула.
Никакой неприятности от посещения нашего барина, кроме удовольствия, никто еще не получал.
Нина . Вы кто такой?
Нил . Дьяк в расстриге, Нил Перегноев, нахожусь в настоящее время при Клавдии Петровиче личным секретарем и переписчиком.
Нина . Клавдий Петрович Коровин? Кажется, я слышала. Что же он, писатель? Что вы переписываете?
Нил . Ничего отроду не писали, спят да бормочут под нос, – все их препровождение; а я для-ради занятия из старых газет новости в тетрадь вписываю и им иногда читаю, они и дивятся, сколько людей на свете живет.
Нина . Именье большое?
Нил . Большое, никому даже неизвестно, сколько земли в нем. В одной усадьбе дома друг на дружке стоят – до чего их множество.
Нина . Страховано?
Нил . Не могу сказать. Управляющий знает… А живем скучно – мухи и те вывелись. Муха любит общество, можете себе представить. А штату нашего всего я да Катерина – достойная женщина, хотя с пороком, три раза в году напивается, как змей, с разрешения монаха Пигасия, имеет к тому аттестат. А уж напьется, беда, будто черт ее какой вилами шпыняет…
Нина . Вы всегда столько говорите?
Нил . На стороне балуюсь, а дома строжайше запрещено; у Клавдия Петровича кружится голова, когда говорят или еще по дверям шмыгают… Вот сами увидите: он вам обрадуется; вы замечательное сходство имеете…
Нина . Какое сходство?
Нил(таинственно).Не человеческое… Про портрет ничего не знаете? Ну, то-то, он у нас пропал. Уж такое горе!
Нина . Не понимаю.
Голос Квашневой. Не тащи, не тащи ты меня, руки вывернешь, старый бес…
Нил . Это Квашнева, Марья Уваровна лезет. Необыкновенный, можно сказать, кладезь добродетелей.(Бежит к обрыву, чтобы помочь Квашневой взобраться.)
Нина . Какие все странные. Или после города по-иному всё.(Глядит на деревья, задумалась.)
В это время Квашнева, а за ней Сонечка вылезли из-под кручи. Квашнева сердито стряхнула с себя руки Нила и Никитая.
Квашнева . С тобой, Никитай, в жизни больше не поеду. Вон! Прочь от меня, негодники! Иди к лошадям.(Садится на пень.)Подраться ему приспичило. Ведь лошади могли дернуть и расшибить меня, как тыкву.
Никитай . Не дернули же.(Уходит.)
Нил . Вы сухонькая, Марья Уваровна, капельки не попало, дозвольте репейничек снять.
Квашнева . А ты, чучело, сударь мой, передай своему Клавдию Петровичу – на него в суд подам за негодные дороги…
Нил . Дождь один виноват, плюхал всю ночь, плюхал, Марья Уваровна…
Квашнева . Вот я тебе плюхну. Я тебе не Марья Уваровна. Да что ты стоишь? Беги, одна нога здесь, другая там, доложи барину, что сижу в его лесу на пне, как куча.
Нил . Лечу-с…(Повернулся, побежал.)
Квашнева(вдогонку).Народ гони с рычагами, коляску рукой не вызволить…
Нил(стал).А я старался, грибков для вас посбирал, все думаю – уж чем угодить Марье Уваровне…(Убегает.)
Квашнева . Вот так пассаж! [3] Чинили, чинили коляску, а теперь опять чини. Софья, не сиди на голой земле, подстели ватерпруф. [4]
Сонечка слушается.
И вам, сударыня, хоть и не знаю имени-отечества, а не советую.