--Потому что человечеству легче всего ими пожертвовать.
Он кивнул.
--Ну, черт бы меня побрал,--рассмеялся Ламед, тоже поднимаясь и протягивая мне руку.--Добро пожаловать в наш город.
--Спасибо,--отозвался я.--Сынок.
Он изумился, услышав последнее слово.
--Осталось рассказать совсем немного,--объяснил я.--Никогда не был женат, а в увольнениях был слишком занят в барах и всячески развлекаясь, чтобы заглянуть в банк спермы.
--Ого,--произнес Вейнстайн и указал на стену толстым пальцем.--Значит, вот оно как?
--Вот именно. Это и есть моя Семья. Единственная, которая у меня когда-либо будет. А этих штучек,--я постучал по своим медалям,--я набрал почти достаточно, чтобы заработать право на замену. Как командир "рогатки" я в этом уверен.
--Единственное, что вы пока не знаете,--уточнил Ламед,--так это насколько большой процент тех, кто придет вам на замену, будет посвящен вашей памяти. А процент это зависит от того, сколько еще медалей появится у вас на груди до того, как вы станете... э-э... можно ли мне сказать сырьем?
--Да,--ответил я, испытывая безумную легкость, ясность и расслабленность. Я все им сказал и больше не ощущал на плечах тяжесть миллиарда лет эволюции и воспроизводства.--Да, Ламед, можешь так и сказать.
--Знаете, парни,--продолжил Ламед,--по-моему, нам всем хочется, чтобы командир набрал побольше "фруктового салата". Он отличный парень, и таких, как он, в нашем клубе должно быть побольше.
Теперь они стояли вокруг меня--Вейнстайн, Ламед, Грей, Ванг Хси. Приветливые и надежные. А у меня все крепло ощущение, что мы станем одним из лучших экипажей "рогаток"... Да что значит одним из лучших? Лучшим, мистер, лучшим!
--Ладно,--подытожил Грей.--Веди нас куда и когда захочешь... Папуля.