Немченко Михаил
Михаил НЕМЧЕНКО
Они очнулись одновременно, все трое. И первые мгновения молча разглядывали друг друга, не понимая, где они и как здесь оказались. А потом посыпались вопросы. Но тут же стало ясно: они говорят на разных языках и не в силах понять ни единого слова. И, замолчав, все трое снова оторопело уставились друг на друга, пытаясь уразуметь, с кем же столкнула их судьба.Один из трех был высок и светловолос, в облегающей одежде из серебристой ткани. Второй - смуглый, скуластый и черноусый, в похожем на скафандр плотном сером комбинезоне с капюшоном - должно быть, обитал в холодных краях. Третий выглядел всех старше - на губастом темнокожем лице прочертились русла первых морщин, а виски уже тронула седина. На нем была синяя куртка с каким-то иероглифом на груди и короткие, чуть ниже колен штаны, ноги в тонкой прозрачной обуви казались босыми.Кто они, эти незнакомцы? Каждому было ясно лишь одно: они из разных миров, но - одного корня. Частицы некогда могучего утеса жизни, рассыпавшегося песком звездной диаспоры...Но куда же они все-таки попали? Почти одновременно все трое поднялись с земли и огляделись. Стен не было - их окружала кромешная тьма. Освещенным был лишь небольшой пятачок, где они находились. И свет исходил от какого-то предмета, лежавшего посредине. Нечто вроде овальной рамы из иссиня-черного металла размером в половину человеческого роста. Раму оплетали стебли диковинных светящихся цветов - розовых, белых, голубых. Они казались живыми, и, только подойдя вплотную, все трое убедились: цветы тоже из чего-то твердого.- Что это? - проговорил светловолосый, наклонившись над странным предметом.И вдруг увидел по лицам, что оба поняли его вопрос. И тут же торопливо заговорили, перебивая друг друга. И у каждого в мозгу непостижимым образом возникли слова перевода. Наконец-то они смогли что-то друг о друге узнать!- Я с Церны, - сказал смуглый усач.- Я с Дидара, - откликнулся светловолосый.- А я из Срединного Облака, с пятой планеты звезды Флум, - представился темнокожий.После первых расспросов каждый кратко рассказал о своем мире, но это не приблизило их к разгадке того, что же с ними произошло. Они не могли даже толком объяснить друг другу местоположение своих планет - слишком различны были точки отсчета, слишком несхожи системы координат. И к тому же никто из них не блистал ученостью - там, у себя, погруженные в повседневные заботы, они не очень-то интересовались устройством мироздания. Больше других знал темнокожий Мгомо, оказавшийся учителем, но он учил детей языку - предмету, далекому от космоса. Одно не вызывало сомнений: их миры разделены чудовищными расстояниями и не только никогда не имели контактов, но и вообще не знают о существовании друг друга. И однако какая-то неведомая сила перенесла их через звездные бездны, столкнув лицом к лицу здесь, на крохотном пятачке среди тьмы. Как, каким образом? И главное зачем?Сколько они друг друга ни расспрашивали - ничего не прояснялось. Каждому запомнилось одно и то же: как внезапно потерял сознание там, дома, - и открыл глаза уже здесь. А между этими двумя моментами - провал беспамятства.Оставив безнадежные попытки что-то понять, они заговорили о том единственном, что было у них общим - о прародине-Земле. Но выяснилось, что и тут они в сущности не могут сообщить друг другу почти ничего нового. Каждый с детства знал древние хроники, повествовавшие о Катастрофе и о Спасателях, умчавших их далеких предков, - тех немногих, кого удалось спасти, - в разные концы Галактики.