Впрочем, вряд ли кто-либо, кроме присутствующих, знал, что проходит суд над Хари Селдоном.
Сама атмосфера зала была наполнена враждебностью по отношению к обвиняемым.
За длинным столом, установленным на возвышении, расположились пятеро членов Комиссии общественной безопасности. Они были облачены в пурпурные с золотой каймой одеяния и облегающие голову шапочки из пластика – символ судебной власти. Посередине восседал Верховный комиссар Линь Чен. Дорник наблюдал за ним с почтительным трепетом – ему еще никогда не приходилось видеть вельможу столь высокого ранга. В течение процесса Чен редко произносил что-нибудь, давая понять, что многословие ниже его достоинства.
Адвокат Комиссии перелистал свои записи, и слушание дела продолжилось. Селдон снова занял место за кафедрой.
Вопрос:
– Итак, доктор Селдон, сколько человек занято сейчас в возглавляемом вами проекте?
Ответ:
– Пятьдесят математиков.
Вопрос:
– Входит ли в их число доктор Гааль Дорник?
Ответ:
– Он – пятьдесят первый.
Вопрос:
– Значит, всего пятьдесят один? А, может быть, пятьдесят два или пятьдесят три? Или еще больше? Вспомните как следует, доктор Селдон.
Ответ:
– Формально доктор Дорник еще не является моим сотрудником. Когда я приму его на работу, у меня будет пятьдесят один человек. Сейчас нас пятьдесят, как я уже говорил.
Вопрос:
– По нашим данным, на вас работает сто тысяч человек.
Ответ:
– Сто тысяч математиков? Вы ошибаетесь.
Вопрос:
– Я не говорил – математиков. Если взять всех людей, работающих на ваш проект в разных областях, наберется их сто тысяч?
Ответ:
– Если так ставить вопрос, ваша цифра, возможно, и верна.
Вопрос:
– Возможно? Я утверждаю, что так оно и есть! Всего в вашем проекте задействовано девяносто восемь тысяч пятьсот семьдесят два человека.
Ответ:
– Видимо, в эту цифру входят также женщины и дети.
Вопрос (повысив голос):
– Суть состоит в том, что всего их девяносто восемь тысяч пятьсот семьдесят два человека. Это факт, и нечего от него увиливать!
Ответ:
– Хорошо, я согласен с этой цифрой.
Вопрос (заглянув в записи):
– Теперь отставим это на время в сторону и вернемся к другому вопросу, который мы уже довольно долго обсуждали. Доктор Селдон, повторите ваши прогнозы относительно будущего Трантора.
Ответ:
– Я говорил уже и снова повторяю: через пять веков Трантор будет разрушен.
Вопрос:
– Как вы считаете, лояльно ли ваше заявление по отношению к Императору?
Ответ:
– Нет, сэр. Научная истина не бывает лояльной или нелояльной.
Вопрос:
– Вы уверены, что ваше заявление является научной истиной?
Ответ:
– Да.
Вопрос:
– На каком основании?
Ответ:
– На основании математических расчетов по методике психоистории.
Вопрос:
– Можете ли вы доказать, что ваши расчеты верны?
Ответ:
– Да, но эти доказательства будут понятны только математику.
Вопрос (с улыбкой):
– Значит, вы утверждаете, что ваша истина столь сложна, что простой человек не в состоянии ее понять? Не кажется ли вам, что истина должна быть более понятной, доступной для людей, а не такой таинственной?
Ответ:
– Для некоторых людей эта истина является вполне ясной. Физика передачи энергии, известная под названием «термодинамики», была выяснена и оставалась верной на протяжении практически всей истории Человечества, с самых давних времен, но и сейчас существует множество людей (в том числе и здесь присутствующих), которые не смогли бы построить даже простейшую силовую установку. Причем это люди с высокоразвитым интеллектом. Я сомневаюсь, что высокообразованный господин комиссар…
В этот момент один из членов Комиссии наклонился к адвокату. Нельзя было разобрать, что он сказал, но голос его звучал довольно сурово.
Покраснев, адвокат прервал Селдона.
Вопрос:
– Доктор Селдон, мы собрались здесь не для того, чтобы выслушивать ваши речи. Считайте, что вы доказали свою точку зрения. Однако я считаю необходимым отметить, что ваш прогноз может быть направлен на подрыв доверия народа к правительству Империи и служить вашим личным интересам.
Ответ:
– Это не так.
Вопрос:
– Однако вы утверждаете, что период, который должен предшествовать так называемому падению Трантора, будет изобиловать различными смутами и беспорядками?
Ответ:
– Совершенно верно.
Вопрос:
– Но сам факт такого предсказания может привести к указанным вами беспорядкам, а вы в это время окажетесь предводителем стотысячной армии!
Ответ:
– Во-первых, это неверно. Но даже если бы дело обстояло именно так, вы сами легко можете выяснить, что из этих ста тысяч наберется не более десяти тысяч мужчин, годных по возрасту к военной службе, и ни один из них не проходил военной подготовки.
Вопрос:
– Состоите ли вы на службе у какого бы то ни было лица?
Ответ:
– Нет.
Вопрос:
– Вас не интересуют материальные блага? Вы утверждаете, что служите исключительно науке?
Ответ:
– Вы совершенно правы.
Вопрос:
– Хорошо. Посмотрим, как у вас это получается. Скажите, доктор Селдон, возможно ли изменить будущее?
Ответ:
– В некоторых пределах. К примеру, в ближайшие несколько часов зал суда может быть взорван, но этого может и не произойти. Если он будет взорван, будущее немного изменится.
Вопрос:
– Не уходите от ответа, доктор Селдон. Возможно ли полное изменение хода человеческой истории?
Ответ:
– Да.
Вопрос:
– Насколько сложно это сделать?
Ответ:
– Очень сложно. Для этого необходимы огромные усилия.
Вопрос:
– Почему?
Ответ:
– Население Трантора огромно, и поэтому психоисторические тенденции этой планеты обладают огромной инерцией. Для их изменения необходимо противостояние объекта, обладающего не меньшей инерцией. Либо необходимо вовлечь в этот процесс огромное количество людей, либо – если будет действовать относительно небольшая группа людей – для перемен потребуется очень большой промежуток времени. Вы меня понимаете?
Вопрос:
– Кажется, да. Падения Трантора удастся избежать, если огромное количество людей будет действовать, чтобы предотвратить катастрофу.
Ответ:
– Совершенно верно.
Вопрос:
– Достаточно ли ста тысяч человек, чтобы справиться с этой задачей?
Ответ:
– Нет, сэр. Этого количества недостаточно.
Вопрос:
– Вы уверенны в этом?
Ответ:
– Подумайте сами: в настоящий момент на Транторе проживает свыше сорока миллиардов человек. Учтите также, что тенденция, ведущая к падению Трантора, связана не только со столицей, но и со всей Империей – а ее население составляет почти квинтиллион человек.
Вопрос:
– Ясно. Но, может быть, сто тысяч человек способны изменить эту тенденцию, если на это будут направлены усилия их и их потомков в течение пятисот лет?
Ответ:
– По-видимому, нет. Пятьсот лет – слишком малый срок.
Вопрос:
– Ага! Тогда из вашего заявления следует вполне определенный вывод. В вашем проекте задействовано сто тысяч человек, однако этого недостаточно, чтобы в течение пяти веков предотвратить падение Трантора – это им не удастся, что бы они ни предпринимали.
Ответ:
– К счастью, это так.
Вопрос:
– Но, с другой стороны, никаких противозаконных целей эти люди не преследуют.
Ответ:
– Абсолютно верно.
Вопрос: (медленно и удовлетворенно)
– Тогда, доктор Селдон, слушайте как можно внимательнее – нам необходим точный ответ на этот вопрос. Какую цель преследует ваша стотысячная группа сотрудников?
Голос адвоката стал неприятно-скрипучим.