- Кем?
- Он умел общаться с умершими людьми! - сказала она и вдруг с сердитым выражением лица отстранилась от Джаза.
Он взглянул на ее надутое лицо и на огромного волка, стоявшего между ними и переводящего желтые глаза с одного собеседника на другого.
- Я сказал что-нибудь обидное?
- Ты подумал обидное! - бросила она. - Ты подумал: "Ну и набита же у нее башка...".
- Боже! - воскликнул Джаз. Дело в том, что именно так он сформулировал в уме оценку услышанного.
- Послушай, - сказала она. - Ты знаешь, сколько лет я была вынуждена скрывать свои телепатические способности? Зная, что я сильнее любого из их специалистов и не желая работать на этих людей? Не осмеливаясь работать на них, поскольку я знала, что, решившись на это, я рано или поздно вновь столкнусь с Гарри Кифом? Я столько страдала за свои телепатические способности. Джаз. И вот теперь.., когда это уже не имеет никакого значения.., когда я признаюсь в том, что это правда...
- Продемонстрируй! - прервал он ее монолог. - Ладно, я понимаю, что мы ни до чего не договоримся, если не будем верить друг другу. Но мы ни до чего не договоримся и в случае, если будем лгать друг другу и о чем-то умалчивать. Если ты утверждаешь, что способна на это.., ладно, я, конечно, знаю, что есть множество людей, искренне убежденных в том, что ты действительно обладаешь этими способностями. Но разве нет никакого способа проверить это? Ты же понимаешь, Зек, несложно угадать, что я подумал о твоем высказывании. Не только про твою телепатию, но и про этого парня - Кифа - про то, что он, по твоим словам, умеет делать! Только не говори мне, что никогда раньше не сталкивалась со скептицизмом, когда шла речь о даре, который большинство людей считает сверхъестественным!
- Ты меня искушаешь? - в ее глазах мелькнули огоньки. - Насмехаешься надомной? Подтруниваешь? Изыди, Сатана!
- Ax, значит, твой дар от Бога? - Джаз не сумел на этот раз скрыть иронию. - Что же, если ты такая одаренная, почему ты не знала, кто именно идет по ущелью? Если телепатия и вся эта экстрасенсорика действительно существуют, почему майор не знал, что я припрятал этот ржавый магазин к автомату и получил таким образом возможность утянуть с собой эту сволочь Вотского?
Вольф тихо заскулил и опустил уши.
- Ты его раздражаешь, - сказала Зек. - И раздражаешь меня. Кроме того, ты не понял главного. Ах, какой он гордый! Я говорю: "Я телепат, а ты говоришь: "Докажи!". А потом потребуешь, чтобы я доказала, что я - женщина!
Джаз печально покивал.
- Ты ведь считаешь себя чертовски сильной, верно? Не знаю уж, к какого сорта мужчинам ты привыкла, но я...
- Ладно! - бросила она. - Смотри...
Она мимолетом взглянула на Вольфа, затем развернулась и, гордо подняв голову, пошла в направлении солнца. Прошла она около ста ярдов, а Джаз и Вольф стояли и глядели ей вслед. Потом она остановилась.
- Теперь я собираюсь кое-что сказать! - крикнула она. - И посмотришь, что после этого произойдет.
Джаз, нахмурившись, подумал: "Что она выдумала...", но в этот момент Вольф показал, что именно выдумала она. Огромный зверь подошел к Джазу вплотную, осторожно взял огромными клыками обшлаг рукава комбинезона и потащил его в сторону девушки. Джаз старался не отставать, но чем быстрее двигался он, тем больше ускорял шаг Вольф, так что в конце концов последний десяток ярдов он бежал в полную силу. Лишь когда они поравнялись с девушкой, волк отпустил рукав комбинезона.
- Ну что? - спросила она, когда Джаз, спотыкаясь и чуть не упав, остановился.
Он потер щеку в том месте, где отсутствовали два зуба, потом почесал нос.
- Ну... - начален, - я...
- Ты считаешь меня дрессировщицей, - оборвала его она. - Но если ты произнесешь это вслух.., тогда - все.
Тогда мы расстаемся. Пока мне удавалось выжить без тебя, и я попробую продолжать в том же духе.
- Вольф подобрался и встал рядом с ней.
- Двое против одного, - улыбнулся Джаз. - А я всегда был сторонником демократических процедур... Ладно, мне не остается ничего иного, как поверить тебе. Ты - телепат.
Они продолжали идти, но теперь держались друг от друга в некотором отдалении.
- Так почему все-таки ты не знала заранее, что это именно я поднимаюсь по ущелью? Почему ты приняла меня поначалу за Вотского?
- Ты видел этот замок по пути?
- Да.
- Вот поэтому.
Джаз оглянулся. Прильнувший к утесу замок находился в нескольких милях позади.
- Но он пустой, заброшенный.
- Может быть. А может быть, и нет. Я нужна Вамфири - очень нужна. Их никак не назовешь глупыми. Они знают, что я появилась здесь, выйдя из Врат, и предположили, что рано или поздно я сделаю попытку выбраться тем же путем. Я, по крайней мере, полагаю, что у них достаточный для этого интеллект. Им было несложно во время последней ночи - во время любой из ночей - незаметно разместить там какое-нибудь существо. Там множество помещений и укромных уголков, куда никогда не заглядывает солнце.
Джаз покачал головой и предупреждающе поднял руку.
- Даже если бы я понял все, о чем ты сейчас говорила, все равно непонятно, каким образом все это могло быть связано со мной.
- В этом мире, - ответила она, - нужно с осторожностью пользоваться своими экстрасенсорными способностями. Они есть и у Вамфири, а в меньшей степени и у большинства здешних животных. Только настоящие люди лишены их.
- - Ты хочешь сказать, что, если Вамфири оставили там в замке какое-то существо, оно могло бы подслушать твои мысли? - и вновь у Джаза проснулось недоверие.
- Да, оно могло бы подслушать мои прямые мысли, - кивнула она.
- Но это же просто... - и Джаз прикусил язык, чтобы снова не обидеть ее.
- И Вольф тоже может их подслушать, - просто сказала она.
- И мои? - фыркнул Джаз. - То есть, если я не способен на это, значит, я кто-то вроде дебила?
- Нет, - помотала она головой, - вовсе не дебил, а самый обыкновенный нормальный человек. Ты не экстрасенс. Знаешь, по пути туда я подслушивала твои мысли - отдаленные, странные и несколько путаные. Но я не решалась сконцентрироваться на них и идентифицировать тебя, поскольку кто-то другой мог при этом опознать меня! Теперь, при солнечном свете, напряжение снялось, но чем ближе к Темной стороне, тем осторожнее мне приходится вести себя. А поскольку я не была уверена в том, что ты - не Вотский, я проверила тебя. Ты считаешь, что он убил бы меня. Возможно. А возможно, и нет. Ведь для этого ему пришлось бы убить и Вольфа, а это не так-то просто. А если бы он все-таки убил меня, он остался бы в полном одиночестве. Я должна была рискнуть...
На этот раз Джаз принял ее объяснения. С чего-то нужно было начинать, и лучше всего, видимо, как раз с этого.
- Слушай, - спросил он, - хотя мне хочется думать, что я все схватываю с лету, тебе придется все-таки разъяснить многое из того, что ты только что рассказала мне. Но прежде всего скажи мне вот что: теперь я должен скрывать свои мысли?
- Здесь? На Светлой стороне? Нет. На Темной стороне тебе пришлось бы постоянно следить за собой, но мы, к счастью, там никогда не окажемся.
- Хорошо, - кивнул Джаз. - Теперь давай решим текущие вопросы. Где эта пещера, о которой ты рассказывала? Мне кажется, нам пора немного отдохнуть. А кроме того, мне нужно поподробнее заняться твоими ногами. К тому же, судя по твоему виду, тебе неплохо было бы съесть что-нибудь существенное.
Она улыбнулась ему - впервые за время их знакомства. Джазу захотелось вдруг увидеть ее при старом добром земном освещении.
- Знаешь, что я тебе скажу, - доверительно сообщила она. - Я давным-давно приучила себя не подслушивать чужие мысли.