Скажем.., обуться в пару семимильных сапог и в несколько секунд добраться до места назначения. Покрывать дистанции, требовавшие многочасовых путешествий, в считанные минуты. Однако я все проверил и выяснил, что дело обстоит не так. На самом деле мы доберемся туда мгновенно, во всяком случае, по земному времени. Дело вовсе не в том, что мы начнем передвигаться быстрее, а в том, что пространство между точками попросту исчезает!
Через некоторое время Мёбиус сказал:
- Мне кажется, что я вас понял. Вы хотели бы понять следующее: если для нас пространство, разделяющее А и Б, сокращается до нуля.., если оно исчезает...
- Вот именно! - прервал его Гарри. - Куда же оно девается?
- Но это ведь попросту иллюзия! - воскликнул Мёбиус. - Оно остается там же, где и было. Исчезаем-то как раз мы - в бесконечность Мёбиуса, как вы настойчиво продолжаете ее называть!
- Ну вот, к чему-то мы уже пришли, - удовлетворенно вздохнул Гарри. Видите ли, по моему мнению, бесконечность Мёбиуса - ничейная земля. Это Чистилище. Это промежуточный буфер между Вселенными. "Вселенными" во множественном числе! В ней есть двери, ведущие в прошлое, в будущее и в любую точку настоящего времени. Используя ее, мы можем добраться куда угодно и когда угодно. По крайней мере, я могу это сделать, поскольку все еще обладаю линией жизни, которой следую. Однако хочу указать вам на следующее: я полагаю, что могут существовать другие двери, которые мы еще не отыскали. У нас еще нет уравнений для них, и я полагаю, что одна из этих дверей, когда я отыщу ее, сможет...
- ..привести вас к жене, сыну и Майклу Симмонсу?
- Да!
Мёбиус покивал и некоторое время поразмышлял над услышанным.
- Другие двери... - пробормотал он. И потом:
- Вы уж признайте за мной то, что мне известно об этом измерении Мёбиуса больше, чем вам. То, что я за истекшие сто двадцать лет исследовал его более тщательно, чем вы могли бы рассчитывать. То, что я открыл его и использовал для того, чтобы добираться до таких мест, до которых вы никогда не доберетесь - во всяком случае, при жизни.
- Неужели? - спросил Гарри.
- Неужели? - Мёбиус вновь приподнял брови. - Неужели? А вы можете добраться до центра звезды Бетельгейзе и измерить ее температуру? Вы можете посетить спутники Юпитера или посидеть в центре чудовищного урагана, который тысячелетиями бушует на этой планете и называется "Красное Пятно"? А вы можете отправиться на дно Марианской впадины и в иные океанские пропасти, чтобы точно просчитать массу воды, которую содержит эта планета? Нет, вы не можете. А я могу, и делал это! Так вот, признайте, что я знаю бесконечность Мёбиуса лучше, чем вы!
Когда вопрос ставился таким образом, дискуссия становилась бессмысленной. Гарри оставалось лишь согласиться, добавив:
- Мне кажется, вы собираетесь сообщить мне что-то такое, чего мне не хотелось бы слышать.
- Вы прекрасно понимаете, в чем дело! - сказал ему Мёбиус. - Не существует никаких дверей, которых мы не нашли, Гарри. Во всяком случае, в бесконечности Мёбиуса. Другие Вселенные? Хотя лично мне это выражение кажется внутренне противоречивым, я ничего не могу об этом сказать. Да и в любом случае вы говорите не с подходящим человеком, поскольку я имею дело исключительно с известными нам трехмерными мирами. Но в одном я совершенно уверен - в бесконечности Мёбиуса вы не найдете путь в какой-либо параллельный мир... - он умолк, так как разочарование Гарри стало просто физически ощутимо, тяжело нависнув над могилой Мёбиуса, как слой тумана.
- Что ж, - наконец произнес Гарри, - благодарю вас за то, что вы уделили мне время. Я и без того уже слишком злоупотребил им.
- Вовсе нет, - ответил Мёбиус. - Время имеет значение только для живущих.
У меня времени более чем достаточно! Мне просто хотелось бы иметь возможность вам помочь.
- Вы помогли бы, - благодарно ответил Гарри, - если бы все-таки вернулись к вопросу, который я обсуждал с вами. Видите ли, я знаю, что маленький Гарри и его мать живы. И знаю, что он умеет пользоваться бесконечностью Мёбиуса, возможно, даже лучше, чем мы с вами. Он жив, но не находится в этой Вселенной, а значит, должен находиться в какой-то другой. От этого факта никуда не уйдешь. Я считал, что он отправился туда, где сейчас находится, пользуясь этой лентой. Вы убедили меня в том, что это не так. Значит.., должен существовать какой-то иной маршрут. Я уже предполагаю, откуда начать искать его. Правда.., с этого момента моя работа становится гораздо опасней, вот и все. А теперь позвольте мне...
- Подождите! - сказал Мёбиус. - Я ваши чертежи рассматривал. Разрешите для разнообразия показать вам мой чертеж?
- Безусловно.
- Прекрасно! Вот вновь ваша ленточная вселенная и параллельная вселенная сходной конструкции:
Будущее - Прошлое.
- Как видите, - продолжал Мёбиус, - я соединил их, воспользовавшись...
- Черной дырой? - попытался угадать Гарри.
- Нет, поскольку речь у нас идет о живых существах. Ничто, состоящее из организованной материи, не может войти ,в такую ужасную пасть и сохранить хоть в какой-то степени свой первоначальный вид. Неважно, в каком виде вы попадаете в черную дыру, выходите вы из нее - если все-таки выходите - в виде газа, плазмы, чистой энергии!
- Что исключает из числа претендентов и белые дыры, - Гарри становился все печальнее.
- Но не серые, - сказал Мёбиус.
- Серые дыры? - непонимающе нахмурился Гарри.
- .. Да, теперь я понимаю... - Мёбиус бормотал как бы самому себе. - Серые дыры без чудовищной гравитации черных дыр и бед ужасной радиации дыр белых чистенькие и простенькие ворота между вселенными. Возможно, радиаторы энтропии? Такие дыры, из которых невозможно вернуться, однажды попав туда, должны существовать во множественном числе - во всяком случае, если гипотетический путешественник собирается вернуться...
Гарри выждал, и через некоторое время на экране этого потрясающего компьютера, который Мёбиус называл своим сознанием, вновь начали мелькать фантастические уравнения. Они появлялись все быстрее и быстрее, летя непрерывным потоком, и у Гарри, пытавшегося уловить их смысл, кружилась голова. Секунды превращались в минуты, ментальный дисплей продолжал работать... И вдруг неожиданно экран его полностью очистился. А через некоторое время...
- Это.., возможно, - сказал Мёбиус. - Это может появиться в виде природного явления и даже может быть воспроизведено человеком. За исключением того, что людям от такого изобретения нет никакой пользы. Это должно появиться случайно, в качестве побочного явления в ходе какого-то иного эксперимента.
- Однако, если бы я знал, каким образом... Если бы я мог перевести вашу математику в рабочие чертежи... Вы хотите сказать, что я мог бы создать эту... Эти Врата?
Гарри внутренне напрягся, как струна.
- Вы? Вряд ли! - фыркнул Мёбиус. - Но коллектив ученых при наличии огромных материальных ресурсов и при мощном энергетическом снабжении - да!
Гарри тут же припомнил об экспериментах в Печорске, и теперь его волнение стало очевидным.
- Вы дали как раз то подтверждение, которое мне и было нужно, - сказал он, - а теперь я должен отправляться в путь.
- Было очень приятно вновь побеседовать с вами, - сказал Мёбиус. - Будьте осторожны, Гарри.
- Постараюсь, - пообещал Гарри и, поплотнее завернувшись в свое пальто (в пальто, которое он позаимствовал из гардероба Джаза Симмонса), открыл дверь Мёбиуса и удалился.
Листья продолжали метаться между могилами и вдоль дорожек кладбища.