Данисий грубо отпихнул Айса от поводьев, и отчаянно нахлестывая лошадей, заставил их протащить сани через широкую полосу снежной целины у поворота, опередив таким образом врагов на несколько секунд. Именно этот маленький выигрыш и спас положение - когда первые из бегущих были уже совсем близко, под полозьями уже заскрипел накатанный снег, и сани рванулись вперед так резко, что самый ближний рыцарь, уже протянувший руку, чтобы схватиться за край промахнулся, и нелепо упал носом вниз.
После следующего поворота Данисий чуть придержал лошадей, и уже не так погонял их, петляя по городу. Без новых приключений удалось добраться до улицы, ведущей прямо к воротам - не тем, через которые позавчера въезжали в город, а к другим, восточным. Но все, наверно даже Лина, понимали, что это еще не означает удачу, ведь та лихая скачка вокруг Серых наверняка всполошила если не весь гарнизон Кодукая, то какую-то часть его уж точно.
Данисий оглянулся назад - пустая улица и дома с закрытыми ставнями, потом снова посмотрел вперед - за плавным изгибом уже виднелся край привратной площади и люди на ней. Сказал зло и возбужденно:
- Не пробьемся. А пробьемся - не уйдем. Так что давай, Айс, ты обещал что-то такое, на крайний случай. А тут, похоже, он. Перекрашиваться прямо здесь нельзя, за ставнями - глаза.
Айс собрался было задуматься, но тут же сообразил, что сейчас времени на размышления нет, и сказал почти сразу:
- Сейчас все будет. Резерву бы сейчас.... А, ладно, и сам смогу. Денисыч, вот, держи! - и вытащил очередную цацку из тех, что были распиханы по его лифчику. На этот раз она оказалась белой трубкой с иголкой в прозрачном чехле с одной стороны, и торчащей кругляшкой с другой.
- Сейчас я разбираться с крайним случаем буду, но учти, надолго этого не хватит. Как только у меня на губах пена выступит, а в глазах блеск такой идиотский появится, и околесицу понесу, воткни мне иголку в задницу, и вот сюда жми, пока не упрется. Втыкай без жалости, чтобы вот по эту отметку вошло, и даже глубже. Я тогда обмякну ненадолго, так что потом сам смекай.
Данисий штуковину взял, а Айс развернул пакетик, что держал в той же руке и, вытащив оттуда три маленьких желтых пилюли, проглотил их разом.
- Давай быстрей, - сказал он после этого, и меньше чем в минуту сани выехали к воротам.
Три дороги, ведущие к выезду из города, образовывали в этом месте что-то вроде площади, или вернее пустыря. Его обширное пространство, окаймленное несколькими невысокими зданиями, было исчеркано следами повозок, истоптано следами ног и копыт. Наверное в другие дни здесь бывало гораздо теснее, чем сейчас, но и теперь подвод на привратном пустыре было разбросано немало. Люди же с них, все или почти все, собрались небольшой толпой перед воротами, а ворота... ворота оказались закрыты. Толстая и тяжелая створка была опущена вниз до самой земли, около похожей на карусель подъемной машины наверху возился Белый Волк, а рабы с нее спешно спускались вниз, понукаемые пинками другого рыцаря.
Сзади Айс мрачно сказал: "Приплыли. Ладно, назад не поворотишь. Даже если захотеть." Данисий осадил лошадей и оглянулся: Айс выпрямившийся, и даже как-то ставший выше ростом, хозяйскими движениями слез, широко расставил ноги, и не обращая ни на кого внимания, заорал. Орал он не то чтобы как-то по особому, так, как пожалуй смог бы заорать любой пьяный в Фымске, да и не только в Фымске. Но с Айсовым криком получилось неожиданно. Все люди, что были перед воротами: и горожане, и проезжие, и Серые Волки, и даже Белые бросились от этого крика врассыпную, как будто бы среди них возник из воздуха средних размеров дракон, или еще что-нибудь в этом роде. Лошадям же видение дракона оказалось недоступным, и они остались стоять как ни в чем ни бывало, лишь некоторые с любопытством повернули головы, заинтересовавшись бегством неизвестно с чего спятивших хозяев.
Айс набрал воздуха и издал еще один крик, погромче и подлиннее паника и так была велика, но теперь она поднялась дальше некуда. Топча друг друга, люди неслись прочь по всем трем сходящимся сюда улицам, а кому не хватало места на проезжих колеях, прыгали по глубокому снегу обочин. Из домов выскакивали полуодетые жители всех возрастов - и даже самые древние старухи бежали прочь, как наверное не побежали бы и от собственной смерти.
Из ближайшего к пустырю низкого дома - он оказался трактиром вывалилась на улицу толпа посетителей. Эти спасались плотной массой, а впереди них неслись повара в грязных фартуках, так что казалось, что толпа гонится за ними, чтобы наказать за недоваренный обед. Виновник этого бегства одобрительно глянул им вслед и неожиданно обычным своим голосом заметил:
- Нормально. А воротики-то заперты... и заперты не просто. Скрал, ты как-нибудь с этим механизмом подьемным можешь?
- Нет. Не мой размер.
- Ага. Тогда так перелезем, а саночки бросим, и все насмарку, хотя... Смотри - узнаешь своих? Летающий таран которые?
Скрал-Скраду глянул внимательней: действительно, кроме нескольких купеческих возов, все остальные брошенные сани были обозом "малого клина по охране". Айс продолжал:
- Данисий, со мной, Лина - сиди и не дергайся, Скрал - быстро, найди где там везут порошок такой серый и ядра, ну кругляши такие...
- Знаю, знаю, я там в свое время полазил.
- И ко мне их давай, только очень быстро!
Данисий, еле поспевая бежал за Айсом, но когда они подошли к крепким саням с железными трубами, из-за одного из купеческих возов неуверенной походкой вышел Белый Волк. Данисий не стал выяснять, почему этот рыцарь не убежал, как все, и что это он такое начал говорить - просто рубанул, увидел, что враг упал, и бросился догонять Айса. А тот уже успел натянуть один канат, приподнять тяжеленную трубу на угольнике из сосновых брусьев и теперь с нечеловеческой силой ворочал вторую, а потом и третью установил тем же манером. Скрал-скраду подогнал другие сани, и Айс принялся возится с порошком, а потом подозвал Данисия. Уже вдвоем они закатили в жерло каждой трубы по увесистому ядру, и Данисий мельком подумал, что вор мог бы и помочь - кстати, а где он?
Скрал-скраду, наклонившись к раненому, внимательно слушал его бормотание, время от времени спрашивая что-то по-ордынски. Но долго на эту картину Данисию любоваться не пришлось. Айс еще раз подправил железки, непочтительным толчком отогнал Данисия, и щелкнул пальцами. На задних частях труб заплясали язычки пламени, потом огоньки пропали из виду, а затем... Никто кроме Айса до сих пор не видел, как стреляют из пушки, и лишь общее напряжение, в котором все находились, спасло его соратников от столбняка. Два ядра ударили в боковые крепы ворот, а третье раздробило верхнюю перекладину - и створка, медленно покачнувшись, медленно и важно грохнулась оземь, подняв по краям тучи снежной пыли.
- Ага! - выкрикнул Айс, потом грубо захохотал, и продолжил: - Да мы тут такое заварим! Данисий, тащи еще снаряд, я им сейчас устрою десант в устье Тары!
Данисий прищурился - ага, бред пошел, и пена уже появляться начала. Значит пора.
- Айс, у тебя упало! Вон, в снегу... - Айс нагнулся, принялся шарить у ноги, а Данисий торопливо содрал чехол с иглы и с размаху воткнул ее в выпятившийся из-под полушубка зад. Айс как не почувствовал, и Данисий, дожав поршень до упора быстро вытащил штуковину и закинул ее в сугроб подальше. В этот момент подошел наконец-то оставивший рыцаря Скрал-Скраду и быстро проговорил:
- Поспешил ты мечом махать. Потом расскажу.