И сделала вид, что не понимает его жестов. А есть Шипирику хотелось очень, потому что последнее время он все чаще стал с оружием уходить к морю и проделывать там сложнейшие комплексы замысловатых упражнений. Шипирик решил настоять, а потому произнес что-то на своем языке и, убедившись, что старшая бакумурша его не понимает, с негодованием проговорил на Едином: - Ты же всегда понимала1. Рост тут же встрепенулся: - Шипирик, ты... говоришь на Едином?
Пернатый вздохнул и посмотрел на Ростика. Иногда он крутил головой по-куриному, или, как зеленокожие, рассматривая объект разными глазами, а иногда смотрел прямо, словно земной хищник. Чем это можно было объяснить, Рост не знал. На этот раз пернатик смотрел прямо. - Говорю, хотя не очень грамотно. - Может, тогда объяснишь, зачем ты тут оказался? Шипирик вздохнул. ?
- Нам приказали сходить к твоему Храму. На нас напали д'кабры... Гиеномедведи, - подсказал Сатклихо. - Остался один я.
Рост сидел, смотрел на Шипирика и не мог понять, что в этом монологе ему не нравится. И наконец понял - все было неправдой. О чем он и сказал. Шипирик смущенно вздохнул, но и с заметным облегчением. - Я знал, что с тобой не получится, - признался он. - Что не получится? - переспросил Рост.
- Не получится тебе соврать. Ты все равно поймешь. - Тогда объясни.
- Меня послали, чтобы я был около тебя. И знал что у тебя происходит.
Единым оба владели недостаточно, чтобы строить сложные предложения. Поэтому Рост спросил в лоб: - Шпионить?
- Нет, это сложно, когда не можешь передать жрецам, что знаешь, пояснил Шипирик.
- Без связи разведка теряет смысл, - согласился Ростик.
- Просто быть рядом, помочь, если что-то у тебя не получится, учиться, если удастся подслушать ваши беседы с Сатклихо.
- Подслушать? - Рост смутился. - Значит, ты подслушивал?
- Вы слишком много говорили по-человечески, - признался Шипирик. Сейчас, когда есть слова на Едином, стало лучше.
- Я все-таки не понимаю, зачем? - спросил Сатклихо.
- Я и сам не понимаю, - Пернатый повел клювом к правому плечу, что выражало у него подобие улыбки. Но почему Рост знал об этом, он тоже не мог бы сказать. - Просто наши верховные жрецы решили, что нужно дружить с тобой, Рост-люд.
- Зови меня просто Рост, - попросил Ростик и удивился себе.
Он совсем не был потрясен тем, что только что узнал. Он словно бы об этом уже догадывался... Нет, даже не догадывался, а просто выстроил такую гипотезу. Поведение пернатого не было странным, бегимлеси в своих стаях ведут себя так же - приходят, уходят, кормятся, слушают и, если появляется необходимость, помогают. А вот почему он, Ростик, повел себя по законам пернатого племени, втайне надеясь, что это правильно? И почему он полагал, что именно такое поведение оправдается? Может быть, он уже начал не только Единый понимать, но и научился выстраивать будущее?
Глава 6
Незадолго до того как снег начал таять под крепнущими лучами полдневного солнышка, Ростик довольно серьезно занемог. Он лежал в своей кровати, у него ничего не болело, не было ничего похожего на температуру, но он не хотел есть, и ему все казалось бессмысленным. Самое печальное, что это почему-то сказалось на Сатклихо и обеих Ростиковых женах. Они тоже стали вялыми, почти не разговаривали между собой, и все хозяйство постепенно перешло к волосатикам.
Те были не против, наоборот, оживились, снова выманили несколько коров, но вот незадача - почти все они оказались уже выдоенными. Если и было в них молоко, то только четвертое в лучшем случае. А оно, сколько Ждо этих ящероподобных буренок ни доила, помогало мало. Ни Рост, ни аймихо не поправлялись.
Занятия с Сатклихо, конечно, прекратились, причем Ростик умом-то понимал, что не узнал еще очень многого, что должен бы знать, но в душе остался спокоен, словно все его любопытство, поддерживаемое может быть, энергией учителя, разом выветрилось. То что Рост каким-то таинственным образом связан с женами, его не удивило, а, наоборот, порадовало, хотя я жаль было, что он "заразил" их своей апатией, когда обе вынашивают его детей. Но вот связь с учителем его раздосадовала.
Так прошли последние, самые нелегкие деньки весны, когда трава еще не стала выбрасывать в воздух свежий кислород для дыхания, а песок с пляжей уже забивался в легкие, хрустел на зубах, попадал в складки| одежды и в пищу.
Но едва ручей в подвале Храма стал бурным от стаявшего снега, Рост вдруг осознал, что тоже полон сил и энергии. Странной усталости как не бывало. Правда, аймихо еще не оправились, но это было нормально - Рост первым заболел, первым и выздоровел. А раз с ним все в порядке, значит, все это не смертельно и аймихо тоже оживут.
К тому же ему вдруг захотелось действия. Не работы на ферме, не возни с новым урожаем, а настоящей работы, может быть даже опасностей. Ростик не вынашивал еще конкретные планы, но точно знал, что фермерская спячка закончилась. И был этому рад.
А как-то под вечер из Одессы прикатили Ева с Кимом на одной из странных машин, придуманных еще давным-давно Казариновым, но которые, по каким-то причинам, заработали лишь недавно и стали использоваться для таких вот необязательных прогулок. С этого и начался разговор, когда Рост усадил гостей за стол, чтобы покормить с дороги.
- Интересная машинка... Почему их в массовой производство не пускают? Ничего интересного, - отозвался Ким. Он был бледен и выглядел слегка рассерженным.
- Казаринов их бы в жизни не довел до ума, если бы не аймихо. - Они и инженерить горазды? - спросил Рост.
- Не инженерить... Просто знают какие-то хитрости, как на малых, очень малых расходах топлива поддерживать динамическое равновесие этих машин.
Ким сумрачно принялся жевать отличный пирог с местной капустой, испеченный Кирлйн, а слово взяла Ева.
- В общем, у нас теперь действительно есть средство передвижения более экономичное, чем гравилеты. Хотя многие до сих пор считают, что до лошадей этим железкам далеко. - Так вы лошадей развели? - Не "вы", а "мы", поправила его Ева. - На лош-дх пахт м-жно, - высказался Винторук.
- Никто на них не пашет, - отозвался Ким. - Если нужно пахать, то впрягают твоих соотечественников. С ними проще и даже быстрее. Лошади только для транспорта... Были. Если начнут делать эти машины, то и от этого откажутся.
Ребята замолчали. Что-то их угнетало. Они были даже какие-то одинаковые, или выражение их лиц свидетельствовало о сходных мыслях. Наконец, Рост не выдержал.
- Если будет время, Ким, научи меня на такой таратайке кататься, ладно? А теперь, если с машинами выяснилось, не расскажете ли вы мне, что случилось? Ким вздохнул. - Зима была очень суровой для Боловска.
- Опять начались голодные обмороки, - поддержала его Ева. - Особенно это тяжело, когда смотришь на дистрофичных ребятишек. В общем, народ не выдержал.
- Понимаешь, - вступил Ким, - начальство так перегнуло палку, что, едва пригрело солнышко, Рымолова скинули. Прямым и непосредственным действием, революцией, так сказать.
Рост нахмурился. Пожалуй, он давно знал, что это должно было рано или поздно случиться. Понимал что к этому шло, и даже по тем скудным обрывкам информации, которые к нему поступали, мог бы предвидеть... Но одно дело предвидеть, а другое - принять как свершившийся факт. - Кто победил? - Мурат Сапаров, помнишь такого? - спросила Ева.
- Помню, - кивнул Рост. - Он меня еще очень невзлюбил.
- Он никого не любит, - отозвался Ким. - Но он всех хочет использовать. Особенно офицеров, которые что-то умеют, а не только в начальственных кабинетах заседают.