внутренних дел, Северо-Американский Союз, 2192-2193 гг.
Вашингтонский университет, связь с ядерными силами, 2193-2195 гг.
2195-2197 гг. Получила известность как главный руководитель разработки (частично) успешных проектов восстановления Северной Африки и бассейна Амазонки.
Консультант по вопросам окружающей среды и по проекту Космик, 2197-2199 гг.
Автор многих работ по парниковому эффекту и изменению климатических условий в океанах. Давний сторонник сокращения численности населения с помощью правительственных декретов.
Четырежды арестовывалась полицией за участие в протестах против уничтожения водоносных слоев и угрозы исчезновения редких видов.
В сносках говорилось, что Траскот являлась членом многих профессиональных организаций. Она все еще сотрудничала в Международном Проекте Восстановления Лесов, Фонде Земли и в Межмировом Содружестве.
Однажды она заступилась за пожилого человека, на которого напала банда хулиганов в Ньюарке. Во время нападения получила ножевое ранение. Отобрала оружие у одного бандита и застрелила его.
Во время Денверского землетрясения 88-го года руководила эвакуацией из опасной зоны.
Да, уж - пай-девочкой ее не назовешь.
Хатч вывела на экран фотографию. Высокая женщина с пронизывающим взглядом. У нее темно-каштановые волосы, высокий лоб и прекрасный цвет лица. Ее все еще можно назвать привлекательной, но в чертах уже чувствуется жесткость. Привычка командовать. И все-таки она, похоже, знает, как можно неплохо провести время. Но самое важное то, что Хатч не заметила в ней ни тени уступчивости.
Она вздохнула и настроилась на канал связи со станцией. На экране появилась эмблема Космика: факел знаний внутри планетного кольца. Потом она увидела полного мужчину с бородой.
- Станция Космик, - произнес он. - Что вы хотите, "Уинкельман"?
Грубиян с большим животом. Рукава яркой зеленой рубашки по локоть закатаны. Он уставился на нее тяжелым взглядом, всем своим видом давая понять, что ему невыносимо скучно.
- Я подумала, вам следует знать, что я здесь. - Она говорила очень спокойно. - Если вокруг есть другие корабли, мне бы хотелось узнать расписание движения.
Он слушал с холодным презрением.
- Я прослежу за этим.
- У меня отмечено, что разрушение начнется в пятницу в десять часов по времени Храма. - Она специально употребила слово "разрушение", произнеся его вполне вежливым тоном. Она знала, что правильным термином было "хирургическое вмешательство", но ей хотелось позлить его. - Подтвердите, пожалуйста.
- Все верно, "Уинкельман". Все остается без изменений. - Он посмотрел в сторону и кивнул. - С вами хочет поговорить директор. Соединяю.
Хатч выдавила самую доброжелательную улыбку.
- Приятно было побеседовать.
Взгляд его стал еще холоднее. Это был человек легкомысленный, весьма далекий даже от редких погружений в глубины философских размышлений.
Вместо него на экране появилась Мелани Траскот. Она выглядела несколько старше, чем на фотографиях. Эта Траскот была далеко не такой собранной и величественной.
- Рада видеть вас, "Уинкельман". - Она мило улыбнулась, но улыбка снисходила откуда-то с огромной высоты. - Вы?..
- Присцилла Хаткинс. Капитан корабля.
- Рада познакомиться с вами, Присцилла. Вы не возражаете, если я запишу наш разговор?
Это делалось на случай судебного процесса.
- Нет, не возражаю.
- Спасибо. Мы вас ждали. Вам нужна помощь при эвакуации людей?
- Спасибо, нет. Их немного, и у нас есть два челнока.
- Очень хорошо. Вы, должно быть, в курсе, что на первой стадии проекта "Надежда" будут растоплены ледяные шапки. - Она пристально смотрела на Хатч. - А большая часть оборудования команды Академии все еще не погружена.
- Возможно. Я там еще не была.
- Да.
- В ее голосе появились конфиденциальные нотки. Как будто они обсуждали между собой глупое поведение других. - Я говорила с доктором Якоби. Он знает, что район Храма будет полностью разрушен. - Она помолчала. - Иаката - открытое море, там нет никаких препятствий до самой ледяной шапки. Вся береговая линия изменится. Вы понимаете, о чем я говорю?
- Понимаю. - Хатч хотела дать понять этой женщине, что у нее есть некоторые сомнения. - Но вам необходимо знать, что они там внизу близки к большому открытию. Существует вероятность, что я не смогу забрать их вовремя.
Взгляд Траскот моментально стал пустым.
- Присцилла, они всегда близки к великим открытиям. Всегда. Вы знаете, сколько времени они провели там?
- Почти тридцать лет.
- У них было достаточно времени.
- Это не совсем так. - Хатч старалась говорить мягко, чтобы избежать конфронтации. - Особенно когда вы пытаетесь раскопать целую планету. За плечами куракуанцев трехсотвековая история. Тут есть в чем покопаться.
- И тем не менее. - Траскот отмахнулась от спора. - Это не имеет значения. Важно то, что у меня нет права откладывать начало осуществления проекта. Академия дала согласие на эвакуацию. Мы заранее сообщили им о наших планах. Я, если хотите, предлагаю помощь. И жду от вас, что ваши люди будут своевременно отправлены.
- Доктор Траскот, у них в руках может быть ключ к Создателям Монументов.
Теперь директор уже была просто раздражена.
- Поймите, пожалуйста, - процедила она, - что я здесь не распоряжаюсь. - Она поймала взгляд Хатч и продолжила: - Делайте, что положено. И заберите их отсюда.
КОРАБЕЛЬНЫЙ ЖУРНАЛ.
"Джоанн Уинкельман" Понедельник, 7 июня.
Мелани Траскот любит командовать и очень серьезно относится к собственной персоне. Она не захотела пойти на уступки в вопросе о времени эвакуации. И все-таки я надеюсь, что она внесет в план отсрочку по непредвиденным обстоятельствам (если она уже не сделала этого). Я рассказала о разговоре с ней доктору Вальду и предупредила его, что к последнему сроку эвакуации - пятнице - надо отнестись с максимальной серьезностью.
П.Х.
Станция Космик. Понедельник, 7 июня, 10:50.
Мелани Траскот очень хотелось пройтись по настоящей земле под настоящим солнцем. Бросить эти тесные помещения, сверкающие стены, искусственную еду и уйти из этой станции в ночь. Ради Бога, она сочувствует всем и каждому, но где только Академия ухитряется находить людей, которые искренне считают, что весь мир должен почтительно отойти в сторонку и безмолвно созерцать, как они копаются в своих горшках и идолах?
Она смотрела на пустой экран. Когда Харви сообщил ей, что связался с пилотом корабля Академии, она как раз просматривала последние заявки и просьбы от людей, которые хотели попасть на Новую Землю: воинствующие исламисты, белые расисты, китайские националисты, черные сепаратисты, сторонники единого мира для всех, неоэллинисты. В широком ассортименте были представлены этнические группы, племена, угнетенные народы. Корпоративные интересы. Те, у кого есть идеи социальных экспериментов. Норман Кейсуэй, приславший этот материал, имел собственные планы. В отличие от него, она настроена менее оптимистично. Настоящее переселение оставалось делом далекого будущего. Когда это случится, ее уже давно не будет, так же как и Нормана и многих других, начинавших кампанию в пользу Проекта. Кто знает, чем все это кончится?
Интересно, помогут ли далекие звезды решить земные проблемы? Или эти проблемы будут просто перенесены и в другие миры?
- О чем задумалась, Мелани?
В двери стоял Харви Сил - начальник станции. Тот толстяк, с которым разговаривала Хатч. Траскот работала с ним с незапамятных времен. Он ей нравился. Она считала, что Харви способный администратор и хорошо разбирается в людях.