Вам придется вернуться к истокам, в каменный век, и снова пройти весь путь - уже самостоятельно, без чьей-либо указки. Мы дарим вам второй шанс.
- Уничтожение всей цивилизации? - пробормотал я, поглядывая в небо, словно ожидая, что оттуда сейчас посыплются бомбы.
- Нет, - с улыбкой покачала головой Валя. - Мы не применим столь грубую физическую силу. К тому же, необходимо сберечь ваш генофонд, который и так изрядно поврежден. Так что на наш проект может уйти жизнь не одного поколения, даже не одна сотня лет...
- Однако к моим друзьям вы силу применили. Почему оставили меня? Или я - следующий?!
- Разве они были тебе друзьями? Это конченые люди, больные своими безумными фантазиями, несчастные рабы Голосов. Они уже никому не были нужны - ни вам, ни нам. Ты - совсем другое дело! У тебя хватило здравого смысла и самостоятельности мышления не попасть в сладкое рабство, сохранить критический взгляд на мир. Такие люди нужны нам, нужны ради будущего человечества. И, конечно, мы позаботимся о своих добровольных помощниках. Наши возможности в этом плане почти неограничены.
- А если я откажусь?
- Жаль, если так случится. Мы сделаем свое дело с тобой или без тебя. Но подумай сам, нужно ли тебе это?
- Мне надо подумать, - в лихорадке страхов и сомнений я ухватился за эту пошлую мысль. Необходимо было сначала понять, кем мне предлагается стать - спасителем или предателем?
- Хорошо, - вздохнула Валя. - Думай, сколько хочешь... Да, вещи твои сложены в машине. Ничего не пострадало. Я могу отвезти тебя домой или подбросить до железнодорожной станции.
- Спасибо. Сам доберусь.
- Как хочешь. Пока!
Неуловимым движением Валя изменила свой облик. Теперь рядом со мной сидела большая черная собака. Она посмотрела на меня своими умными глазами, тявкнула и побежала куда-то в лес, по своим делам.
май 1998
---------------------------------------------------------------
ПОСЛЕСЛОВИЕ АВТОРА
Перечитав рассказ "Голоса-2", я подумал, что читателю могут понадобиться некоторые разъяснения.
Например, в начале речь идет о клипе Мадонны "Frozen". Там же фигурирует и черная собака (впрочем, собака такого же цвета, но совершенно другой породы действительно бродит около моего дома).
В разговоре Аслейка и Септимуса упоминаются Ньярлатотеп и Шуб-Ниггурат - это боги из мифологии, разработанной американским фантастом Г.Ф.Лавкрафтом (1890-1937).
Теперь по существу.
Если кто-то воспримет данный рассказ просто как "наезд" на поклонников "фэнтези" и мистики, то пожалуйста. Так спокойнее.
Только непонятно тогда, какое имеют отношение разговоры о судьбе человечества к кучке безумных фэнов, верящих в реальность магии и свою сверхъестественную природу.
Мы можем над ними смеяться или осуждать. Потому что сейчас - не их время. Но лет тысячу назад они были бы на своем месте. И кто знает, как им удалось бы развернуться!
Впрочем, зачем заглядывать так далеко, если всего немногим более полувека назад посреди Европы рухнула цивилизация с такой же тайной доктриной, чтобы под конец столетия взойти ядовитыми всходами в теле своего героя-победителя?
Мне следовало бы написать о людях, верящих в государство, церковь, нации и классы. Самозабвенно играющих во все эти игры и заставляющие играть окружающих.
Но над ними пока не посмеешься.
Никто бы просто не понял, в чем прикол!
Так что придется подождать...
Может быть, тысячу лет.