Если получу власть, то стану диктатором. Буду обижать и мучить людей, а я не хочу никого мучить, точь-в-точь как ты. Я – игла, которая снует между мирами. Весной я прихожу в Дикий мир, осенью – возвращаюсь. Смысл жизни – в цикличности. Когда цикл нарушается, кончается жизнь.
Герцог наклонился, помешал палкой в костре. К черному небу устремились алые и желтые звездочки. И погасли.
– Что ты ищешь в здешнем мире, Рауль?
– Чистый воздух. Хотя бы раз в год человек имеет право на глоток чистого воздуха. Это совсем немного.
– Ты лжешь, – герцог улыбнулся. Отсветы огня играли па его лице. – Но мне нравится твоя ложь.
– Я не лгу, – заявил Тутмос. – Просто я вижу события до того, как они произойдут.
– Послушай, Рауль, мне нужен союзник на той стороне в одном опасном деле.
– Ты с кем-то собрался воевать?
– Именно. Со стражами врат. С мировым правительством. С человеческой тупостью и благодушием.
– У тебя много врагов, но это по мне! – радостно рассмеялся Тутмос.
ВОЙНА
Глава 5
1
– Три патрона за килограмм, – продолжал торговаться Раф.
– Четыре! – наконец уступил староста. Они спорили уже час. Или больше? Судя по тому, сколько выпили пива, – гораздо дольше.
– Три с половиной, – Раф оказался упорнее.
– Половина – это как? Пополам патрон пилить будем?
– А мы четное количество килограммов картошки возьмем.
Староста на минуту задумался. Пошевелил губами...
– Два с половиной? Не пойдет, слишком мало.
– А на чем вы картошку повезете? И чем расплатитесь? У вас патроны по карманам лежат? – поинтересовался дюжий парень с белой, будто присыпанной мукой кожей и белесыми ресницами.
«Кажется, его Вальдеком зовут», – вспомнил Каланжо.
Белобрысый, придя с улицы, не раздевшись, только скинув шапку и варежки, принялся есть картошку прямо со сковородки.
– Патроны в вездеходе, в багажнике, – отвечал Каланжо.
– Так уехал твой вездеход. Тю-тю. А на слово картофельники не верят.
– Погоди! Как это нету?! – всполошился Том. – Ты о каком вездеходе говоришь?
– О вашем. Вы на нем приехали. Тот, что для мортала серебром окован, – невнятно, с набитым ртом сообщил Вальдек. – Пива налейте, а то подавлюсь.
– Наш вездеход?! – Том уронил картофелину на пол. – «Молниеносный»? Но почему? Кто... кто позволил! – Том вскочил и бросился наружу.
– Вы его сами и украли! – сказал Димаш.
– Не гони волну! – огрызнулся Вальдек.
– Объяснить ты что-нибудь можешь толком? – спросил староста.
Каланжо схватил автомат и вскочил.
– Наш герцог на нем уехал. – Белобрысый наконец проглотил картофелину. – Я как раз из дома вышел, когда они мимо проезжали. Гляжу, ворота уже распахнуты, и герцог, не тормозя, на вездеходе чешет. Только за воротами уже чуть с деревом не поцеловался. Пошел сменщика в будочку спросить, куда они поехали в темноте-то, и почему ворота в такой час отперты, только гляжу: сменщик на полу сторожки валяется и дрыхнет. Я его будить, а он не просыпается.
– Он один уехал? – Каланжо вновь сел.
– С ним был наш Генрих. Из новичков.
– Кто такой Генрих? Ваш человек? – спросил Каланжо.
– Пришлый. В деревню три недели назад прибился. Пришел в форме «красных» и остался. Сказал, хочет в Диком мире навсегда поселиться.
– Ничего не понимаю! – признался Димаш. – Куда они поехали? Зачем? Виктор... То есть герцог... ну... наш... в общем... пошел навестить раненого. Генрих – это раненый?
– Нет. С чего вы взяли? – удивился староста.
– Да чего тут понимать! Догонять их надо! – воскликнул Димаш. – Тут дело нечисто!
– Давно они уехали? – Каланжо вновь поднялся.
– Уж полчаса как, – белобрысый отхлебнул пива.
– Почему сразу нам не сказал? Почему их не задержали в конце концов? – все больше горячился Каланжо.