Солнце уже падало за темнеющие на горизонте деревья, окрасив западную часть неба в розово-багровый цвет. На фоне огромного диска стоящий на взгорке бронетранспортер выглядел зловеще неподвижным. Едва мы подошли ближе, навстречу выскочили двое бойцов.
- Что, командир, едем?
- Да. Возвращаемся в город. - Капрал достал из кармашка разгрузки радиостанцию, вызвал штаб и коротко доложил: - Объезд закончен, идем обратно.
Он первым залез на броню, я последовал за ним, сел рядом, упер ноги в поручень и положил руку на приваренный станок АГС. Машина дернулась и покатила вниз, набирая скорость.
Позади, задевая меня прикладом автомата, сидел Димид Товырин - молодой парень, мне ровесник, впереди капрал Младан Дувкович - седой мужчина лет сорока пяти, а у пулемета - весельчак и балагур Свен Ласкич. Они да еще двое бойцов внутри БТРа - все отделение взвода быстрого реагирования, где я служил с позавчерашнего дня. В моей трудовой книжке, которую завели в кадровом отделе городского управления УОП, появилась первая запись: "Принят на должность сотрудника военизированной полиции в отряд ОБР. 29.06.95".
Я долго вертел синий прямоугольник, рассматривая его со всех сторон. Глянул на фотографию, полистал страницы и вздохнул. Мои планы не сбылись. В МОП меня не взяли. Кто-то из руководства решил не допускать вчерашнего водителя Зоны в особое подразделение.
Вместо этого предложили службу в только что организованном отряде быстрого реагирования при городском отделе полиции Валдана. Так что я все равно добился своего - был рядом с Зоной и даже внутри нее. И попал в самое пекло.
Громкое название отряда никак не соответствовало его сути. Кто-то в центральном аппарате Управления после неоднократных просьб и напоминаний решил добавить к куцему штату полиции Валдана еще один взвод. А так как набирать людей было неоткуда, поступили просто - перевели из различных подразделений по нескольку человек, выделили кое-какую технику, дали помещение и нарезали круг задач. Силовое обеспечение проводимых криминальным отделом операций, патрулирование окраинных районов города плюс усиление блокпостов при нападении боевиков.
Меня взяли, видимо, только потому, что просто больше некого было брать. В горотделе повертели личное дело, потом махнули рукой и сплавили в ОБР. А здесь приняли без восторгов. Командир взвода Лабедин - молодой щеголеватого вида лейтенант - бегло просмотрел личное дело, недовольно сморщил нос.
- Да... кадр... по какому случаю к нам? Надоело баранку вертеть?
Я промолчал, игнорируя очевидную насмешку.
- Ладно... - Лейтенант махнул рукой и бросил папку на стол. - Во второе отделение. Там посмотрим, каков ты в деле.
На складе выдали комплект формы - два камуфляжа, бер-цы, кепку с козырьком, ремень и прочее. В оружейной вручили новый, в заводской смазке АКМС и четыре запасных магазина. Служи, парень...
Окинув скорбным взглядом выданное богатство, я глубоко вздохнул, сплюнул и пошел. Служить...
- ...В "Заставу" сегодня свежее "Приморское" завезли. Можно сходить завтра, пока не разобрали.
- Откуда здесь "Приморское"? Опять бурду нальют, а потом с толчка не слезешь.
- Не гунди. Там никогда паленого не бывает. - Свен содрал с себя пропахшую потом, запыленную куртку и швырнул в угол, где стоял таз для грязной одежды. - Не хочешь идти - так и скажи. Обойдешься баночным. Эту гадость точно не разбавят - дальше некуда.
Его собеседник Буен Дескин - белоголовый крепыш с плечами кузнеца и повадками лисы - качнул головой, насмешливо ответил:
- Пивком я и сегодня побалуюсь, а завтра ты вместо бара можешь угодить на дежурство. Если будут готовить трассу, нас опять в усиление погонят.
Свен махнул рукой, тихо бурча под нос, попробовал развязать шнурки берц, но после пробежки по мелководью те намокли, и узлы встали намертво. Повозившись с ними минуты две, Свен резанул узлы ножом и сбросил ботинки с ног.
- Черт! Ведь хотел же обменять на другие, с липучками.
Он встал, сбросил штаны и в одних трусах выбежал в коридор - в душевую. Буен проводил его насмешливым взглядом, крикнул вдогонку: "Место займи!" и повернулся ко мне:
- Артур, ты как завтра пивка глотнуть?
- Как выйдет. - Я пожал плечами. - Если других планов не будет.
- Если Свен не соврал, действительно "Приморское" привезли. Давно я не пробовал настоящего...
Собрав вещи, Буен поспешил за Свеном в душевую, сильно хлопнув дверью. Ожило висевшее на стене радио, хриплый голос диктора заговорил низким голосом. Я невольно прислушался.
- ...По информации из пресс-центра министерства вооруженных сил, активность боевиков в районах форпостов в последние дни несколько снизилась. Это можно объяснить тем, что специальные армейские отряды взяли под контроль территории, прилегающие к форпостам, и перекрыли трассы доставки товаров от мятежников в Зону...
Официальная Арланда до сих пор самозваную Ламакею называет не иначе как мятежная территория. В крайнем случае - мятежная республика. Но радио передало новости трехдневной давности. Как всегда там, на материке, все, что связано с Зоной, идет во вторую или третью очередь.
Я снял форму, вытер полотенцем мокрую спину, достал из шкафчика пакет с мылом, мочалкой, зубной щеткой и пастой. Надо и мне посетить душ.
...Для ОБР отвели двухэтажный особняк, бывший некогда спортшколой-интернатом. Бойцы жили в отдельных секциях по четыре человека. Кроме собственно комнаты, здесь была крохотная кухня, туалет и закуток для двух платяных шкафов. Вдобавок установили пирамиду для оружия, небольшие шкрмы возле коек и несколько тумбочек и стульев. Так что быт волонтеров худо-бедно обустроили.
По графику отделение один день дежурило, второй день сидело в казарме в состоянии готовности, а третий день отдыхало. В выходной отсек нашего отделения пустел - у кого-то семья в городе, у кого-то подруга, родственники. Тем, кто вроде меня не имел угла в Валдане, оставалось развлекать себя всеми доступными способами.
...День выдался беспокойным. Мы дважды выезжали по тревоге, и оба раза ложной. Второй раз, получив приказ взводного, махнули к старым складам на юге города. Ничего, кроме полуразрушенных кирпичных пакгаузов и ржавой техники, не нашли. Буен и Свен по своему почину решили осмотреть ближайшие гаражи и угодили в лужу на месте осмотровой ямы. Так что путь до казармы мы проделали под их дружный мат.
Я привыкал туго. В армии не служил, опыта казарменной жизни нет, и хотя местный вариант "защиты Отечества" здорово отличался от российского, с непривычки было сложно. А самое неприятное - некоторое расхождение моих планов и намерений с обязанностями бойца взвода быстрого реагирования.
...В комнате Свен и Буен продолжали спор о достоинствах и недостатках пива, изредка апеллируя ко мне, как к арбитру. Погруженный в собственные мысли, я неохотно откликался, но просто молчать было нельзя. С этими ребятами мне при случае в бой идти, надо налаживать контакт и строить взаимоотношения.
- И вообще, - заявил Свен, доставая из холодильника продукты. - Кроме "Приморского", я лично предпочитаю только две марки пива. Чешское и немецкое. Все остальное - так себе, пойло.
- Потому что не пробовал. Ты куда колбасу потащил?
- Жарить.
- Чего с ней возиться? Режь - и на хлеб.
Когда взвод сидел в казармах, нас кормили в столовой, а на выезды и дежурства продукты выдавали сухим пайком. Тогда готовили сами. Благо было где и на чем.
- Кушать, как говорится, подано. - Свен достал из холодильника пиво и первым сел за стол.