- О, ничего, - Вианор, похоже, совсем не обиделся и вообще держал себя так, будто ему было отчего-то весело. - Кстати, мастер Грэм, я действительно посвящен в рыцари, как ты мог догадаться по моему мечу. Но ты можешь звать меня просто Вианор, хорошо?- Хорошо, господин маг... Вианор... а меня можно звать Грэм. Но я...- Да, да, - у тебя много вопросов, и я все объясню. Во-первых, откуда я: я тайно приехал с материка в лодке, которую спрятал на берегу. Что я здесь делаю я собираюсь устроить побег рыцаря Трора. А тебя я хочу попросить о помощи, и вот почему обо всем рассказываю.И Вианор как ни в чем не бывало замолчал, вопросительно глядя на Грэма, можно было подумать, что он спросил "Вы не знаете, который час?" - и теперь ждет ответа.- Мне ужасно нравится сэр Браннбог, - начал ошеломленный Грэм, - но... почему я? И... почему вы... ты хочешь освободить его, Вианор? И мой отец... он...- Есть в мире вещи, которые мы сделать не можем, Грэм, - тем же ровным и как будто веселым тоном отвечал маг, - а еще есть вещи, которые не может сделать никто, кроме нас. Твой отец очень хотел бы освободить Трора, но у него связаны руки, поверь мне, Грэм. И я не могу этого сделать, потому что на стенах этой крепости - непреодолимое заклятие. Только узник Эшпора может освободить узника Эшпора, понимаешь? А ты и твой отец - сами узники Эшпора, и получается так, что помочь рыцарю Трору можешь только ты, Грэм. А Трору _нужно_ бежать, потому что только он способен победить колдуна Сэпира, того, которого ты считаешь вашим сюзереном.- Колдуна Сэпира? - удивился Грэм. - Вианор, ты, верно, хотел сказать _короля_ Сэпира?- Он никакой не король и даже не граф, хотя в народе его и зовут Граф-без-лица, - все так же спокойно и доверительно продолжал Вианор. - Он лишь обманом захватил королевство. И кстати, это он сослал твоего отца сюда. И он же запрятал в Эшпор рыцаря Трора, - а между прочим, Грэм, Трор - лучший друг твоего отца.- Какой ужас! - непроизвольно воскликнул Грэм.- Да, это еще одна насмешка Черного Сэпира... Но я слышу, сюда кто-то идет... я спрячусь...И, как появился, в одно мгновение волшебник скрылся из виду.Меж тем, действительно, послышались легкие шаги по ступенькам и на площадку башни поднялась Миранна:- Ах, это вы, мастер Грэм! - служанка поклонилась с видом легкого удивления, хотя все в крепости знали, где вечерами можно найти сына коменданта. - Приятного вечера молодому господину. Мне показалось, вы с кем-то разговариваете?По совести, Грэму очень нравилась Миранна. Но сейчас она была здесь совсем некстати, и мальчик замялся:- Ну да, здесь был отец... он хочет договориться с сэром Браннбогом, чтобы тот учил меня владеть мечом... А что здесь делаешь ты, Миранна?- Я? - хмыкнула Миранна. - Я разговариваю с молодым господином, мастер Грэм. Или высокородный рыцарь так занят будущими подвигами, что уже не замечает этого? Ну конечно, - ведь это всего лишь простая служанка!От неловкости Грэм потерялся еще больше.- Да нет, Миранна, я... то есть... в общем, мне хочется побыть одному! - вдруг выпалил он.- О! - фыркнула Миранна - и, пожав плечами, повернулась и ушла.- Кто это, Грэм? - спросил все еще невидимый Вианор.- Да это просто так... служанка у нас в крепости...- Простая служанка? - с сомнением протянул волшебник, снова открывшись глазам Грэма. - Хм... В мире едва ли что бывает просто так, мастер Грэм. Но хорошо, ты понял, о чем я тебя прошу?- Да, - просто отвечал мальчик.- И твое решение? Если хочешь, можешь подумать и ответить мне позже.- Нет, сэр Вианор, - твердо отвечал Грэм. - Я уже решил: я помогу рыцарю Трору.Лицо мага как бы осветилось.- Но, - поспешно добавил Грэм, - у меня еще много вопросов - об этом Черном Сэпире, и о многом другом... но это позже, потому что... потому что...И решившись, Грэм произнес смущенно, но непреклонно:- Вианор, я ухожу из Эшпора с вами!* * *Жизнь в Эшпоре была однообразной и скучной, и поэтому
И решившись, Грэм произнес смущенно, но непреклонно:- Вианор, я ухожу из Эшпора с вами!* * *Жизнь в Эшпоре была однообразной и скучной, и поэтому все ложились спать пораньше, не зная, как еще убить время. Вот и сейчас Грэм шел по коридорам, никого не встречая. Миранну он нашел на кухне замка.- Миранна!- Ах, это вы, мастер Грэм! - Миранна не сразу оторвалась от котлов. - Что угодно его молодому высокородию?Грэм решил зайти издалека:- О, Миранна, ты так изменилась... Помнишь, как мы играли в крепости раньше? Ты звала меня "Грэм", мы даже подрались как-то, помнишь? А теперь ты все "господин" да "господин".- Молодой господин желает предаться воспоминаниям о детских проделках? спросила девушка с насмешливо-серьезным выражением лица.- О, нет, Миранна... Наоборот, все серьезно. Мне нужна твоя помощь. Но согласишься ты или нет, дай слово, что ничего никому не расскажешь.- Какие мы загадочные... Что ж, мастер Грэм, я обещаю вам, что буду нема, как рыба.- Миранна... Нас никто не слышит? Миранна, мне нужно устроить побег Браннбогу Трору!И Грэм с тревогой уставился в лицо служанки. Но она как будто и не удивилась, продолжая так же спокойно смотреть в глаза Грэму.- Ты поняла?- Что я должна сделать?- Ключи от камер у отца, а он, как всегда, дремлет после своего эля. Наверно, мне удастся незаметно стащить их... Но двое стражников - один у входа, и другой в подземелье... Мне дали... у меня есть снотворное... ты не могла бы подмешать его в питье?- Я готова помочь вам, мастер Грэм.- Хм, ты как будто совсем не удивлена? - не выдержал, наконец, мальчик - он готовился к лавине ахов и охов, и расспросам и уговорам без конца.- А чему же удивляться? Эшпор ничем не подходит такому человеку, как сэр Трор, - совершенно спокойно отвечала Миранна.- Да? Я... хм... вот снотворное... Сыпь больше, оно не опасно.И они условились, что через полчаса Грэм подойдет к камере Трора с ключами.* * *Все удалось как нельзя лучше - отец даже не шелохнулся, пока Грэм вытаскивал ключи у него из куртки. Но прежде чем спуститься в подземелье, мальчик завернул в свою комнату - прихватить кое-что из вещей, а главное - написать письмо отцу. У него получилось так:
Дорогой отец!Я люблю тебя и ни в чем не упрекаю. Просто мне уже пора покинуть Эшпор. Постараюсь всегда поступать так, чтобы ты мог гордиться мной. Не пей столько, ладно?Любящий
Тут мальчик немного подумал и замазал "любящий" - а то получалось как-то больно по-девчоночьи - и подписался просто:
Грэм
"Миранна передаст", - решил он. Он оглядел свою комнату - и что-то кольнуло его. Грэм помедлил еще чуть - и ушел: он втайне знал, что навсегда.И Грэм начал спускаться по лестнице, ведущей в подземелье. Верней, Грэм хотел спуститься - но едва он сделал пару шагов, как ему показалось, что он со страшной скоростью куда-то падает, в какую-то черноту. Но даже испугаться по-настоящему Грэм не успел - почти сразу вспыхнул яркий свет, и Грэм увидел, что он никуда не падает, но стоит в центре какого-то огромного зала перед каким-то странным круглым столом, на котором было что-то еще более странное Грэм не сумел разобраться - что. А вокруг были люди, разные, - Грэм узнал отца, и рядом с ним была какая-то женщина, чем-то смутно знакомая... и Вианор, и рыцарь Трор, и Миранна... Да, и Миранна! - но какая непохожая на себя - в дорогом красивом платье, и маленькой короне, и... но уже все исчезло, Грэм снова падал в черной пустоте, и теперь перед ним вдруг возникло как бы чье-то лицо... или, скорее, чьи-то глаза глядели из этой черноты прямо в душу Грэму. И наконец, послышался голос - жуткий, замогильный, какой-то невыразимо отвратительный:- Так, так... Значит, юный господин Эрскин тоже захотел сыграть со мной... И какой же он сделает ход? Может быть, мастер Грэм передумает? Может, откажется от игры? А, мастер Грэм?И вновь перед глазами Грэма мелькнуло видение огромного ярко освещенного зала...