Представьте себе - один мозг и больше ничего плывет над сумасшедшей толпой, наблюдает, смеется про себя и не испытывает никаких трудностей. Тело где-то там болтается внизу. Его ругают, пихают, а я, мой разум, плыву над этим. И никакой усталости, никакого голода.
Жаль, я не долго находился в этой блаженной раздвоенности. Мое тело, там внизу, так пиханула толстенная торговка какими-то съедобными растениями отвратительнейшего вида, что я свалился на асфальт. Пришлось немедленно вернуться в обычное состояние.
- Этож надо, какой хлюпик, - вопила торговка быстро собирающейся толпе. Я его слегка задела, а он и упал, как член каторжанина после десяти ночей гор...
Народ смеялся. Я вдруг покраснел и попробовал скрыться в толпе, но люди меня не пускали, шоу им нравилось и круг переползал следом за мной.
- Заткнись, облако в трусах, - буркнул я в ответ, чем вызвал восторженный рев толпы.
И не успел я подумать, что стоило бы выучиться на клоуна, а не на пилота звездолета, как в круг выскочила пышущая гневом Мичи.
- Ну ты, дочь дохлого крокодила! Закрой свою пасть, а то пахнет как у шлюхи для горков! - немедленно атаковала девушка.
Толпа реагировала, теперь люди были на стороне Мичи, а это половина победы. Девушка сразу добила соперницу:
- Конечно упал! Так тебя легче перепрыгнуть чем обойти! Ты похожа на беременный трактором бульдозер...
- Нет! Экскаватор или автопогрузчик! - выкрикнули из толпы.
Мичи победила. Торговка это тоже поняла и подняла такой вой, посыпала таким потоком грязных слов, что проходящий мимо патруль решил поинтересоваться причиной. Толпа мгновенно растаяла, круг исчез и торговка осталась нос к носу со стражниками. Особо не сомневаясь, они ее арестовали. В это время мы уже бежали с Мичи к ближайшему ресторану.
- Тебя легко было искать, - заявила довольная победой Мичи, наблюдая за тем, как я уплетаю пищу. - Ты везде за собой оставляешь след, как катер на озере...
Потом мы медленно шли по закоулкам Фудстар-тауна - центрального района города. Людей здесь было относительно немного и мы могли спокойно поговорить:
- Ты узнала что-либо о Рендолле?
- Нет, а ты?
- Нет, я уже часов шесть брожу по городу...
- Понятно. Это просто чудо, что тебя не поймали. В городе удвоили патрули, среди воров ходят слухи, что с началом дождей будет облава. Если это будет Большой Шмон, в городе смогут спрятаться только горки...
- Почему?
- Долго рассказывать... Так вот! Ночью в городе будет объявлено чрезвычайное положение. В комендатуре ужасно кого-то боятся! У них кто-то ушел из тюрьмы и убил Трехпалого Сэма - короля горков и мафии на этой части города. Это не ты?
- Нет. Я еще не видел ни одного горка.
- Успеешь. Я бы на твоем месте и не спешила... Значит не ты? Жаль, знала бы кого благодарить...
- Ты думаешь Рендолл в городе?
- Вряд ли. Сэма могли убить и конкуренты из правобережной мафии или полиция... Хуже всего, что под шум возьмут и тебя.
- Предлагаешь покинуть город?
- Скоро дожди, мы не успеем далеко уйти. Если только угнать вездеход!
- Прийдется. Пошли искать?
- А куда поедем?
- На звездолет.
- Ты долго думал?
- Не дерзи.
- Там стражи больше чем на складах ДНК.
- Ладно, давай сначала выберемся из города.
- О'Кей, Джо.
Вездеход ждал нас у ворот города. Ключи Мичи искусно имитировала, разрезав провода, мотор взревел и мы поехали. Мы были сыты, свободны и за нами не гнались.
- Как ты смотришь на то, чтоб нанести визит фермерам? - спросил я Мичи, когда впереди показался мост через вытекающую из города реку Импорту.
- Хорошо. Фермеры так фермеры.
Немного не доезжая моста стоял пост стражи, а сразу за патрульными, впереди, начиналось огромное поле посадочной площадки.
- Смотри на них так, словно они должны тебе деньги. А я буду говорить. проинструктировала меня Мичи и поправила прическу. Мы подъехали к посту.
- Выйдите из машины, - сказал раскосый офицер, едва мы остановились. Я сделал надменную рожу и вышел. Рядовые стражники бегло осмотрели вездеход.
- Вы горожане? - поинтересовался офицер.
- Нет, - удовлетворила его любопытство Мичи. - Мы из Ореховой долины. Хотели поехать через Фест-таун, но там столько людей..
Офицер кивнул.
- Документов у вас конечно нет?!
- Конечно нет, офицер! Где это видано, чтоб на дорогах честных людей проверяли!
Офицер кивнул снова. Он очень любил кивать.
- Можете ехать.
Мичи села, я тоже открыл дверцу и уже начал садиться, но в этот момент вдруг услышал:
- Лейтенант! Лейтенант Чеймер!
Я вздрогнул всем телом, но быстро взял себя в руки и, как мне казалось, спокойно уселся в машину. Лицо Мичи было белее моего парадного мундира.
- Дави на газ, Джо! Дави! - прошипела она.
Впереди стояли люди и трассу перегораживало бревно шлагбаума. В полной тишине, мне показалось, что даже насекомые в траве затихли, звучали шаги офицера. Он подошел к машине, нагнулся и сказал:
Энтони Ранги
Стоны Пахана разрывали душу.
- У-у-у, в малолетстве тебя, сукиного сына, утопить надо было,- вопил старик, растирая и без того красные глаза.
Слезы текли по морщинистым щекам и пропадали в седой щетине.
Постепенно Пахан успокаивался.
- Прости нас, старик. Мы не знали, что он твой сын, - Берт подошел к старику и положил ему руку на плечо. Странно она смотрелась на побелевшей от множества стирок рубашке с остатками клеток под мышками.
- Лучше бы вы его пристрелили, как суку, еще в городе..,- воскликнул старик и снова из его глаз брызнули слезы. На этот раз не на долго.
- Отец.., - подал голос привезенный нами бандит.
- Что ты делал в городе? Мутантам задницы облизывал ?! Убивал для них? Грабил людей для горков? Скажи правду или ты мне больше не сын!
Как плачут старики я видел и раньше, но чтобы потоки слез брызгали из глаз здоровенных бугаев, такое я видел впервые. Александр - сплошная гора мышц не уступающих рендолловским, подошел на коленях к сидящему у стола отцу и рыдал, уперевшись головой тому в колени.
- Убей меня, - донеслось до нас с негром сквозь рыдание.
На это тяжело было смотреть и Берт не выдержал. Проговорив, что-то вроде:
- Пойду посмотрю, как оно там.., - он ушел на балкон.
- Ну как же я тебя убью...ты ж сынок мой...
Я решил немедленно присоединиться к Берту.
Вечер тек, как ручей и поток его быстро усиливался. Туча, уже висевшая над Шекхаусом, была вестником того океана, куда впадал ветер. Огромное море ночи притягивало к себе волны ветра, а он, чувствуя что немного осталось, спешил. Вот еще минута относительной тишины и вечер ветром захлопал в ладоши-листья, поднял столбы пыли на просторах Дикой степи - Родины баггменов. Вечер протянул свои ладони к туче и навстречу метнулись языки насыщенного льдом ветра. Языки тучи перевернули автомобили у бара в Сибири поселке фермеров и вырвали пару сотен деревьев в лесу-под-обрывом. Но это были только первые язычки ночи. Когда упали первые капли дождя, сотни тысяч замков щелкнуло в дверях, сотни тысяч стекол звякнуло в торопливо закрываемых окнах и может быть с сотню каких-нибудь бедолаг склонились над кострами, придумывая себе богов-спасителей и молитвы для них. Хорошо если им повезло и их вовремя впустили под крыши ибо приближалась ночь, а с ней на этой сумасшедшей планете не шутят.
Джозеф Чеймер
- Вы можете заглянуть мне в мозг? Сделайте это. Там лежит вам послание от Рендолла! Вы, госпожа Мичи, должны узнать меня. Мы знакомы.
По телу гулял страх. Кому не знаком этот зверь представьте себе, что по вашей спине ползет что-то такое холодное и влажное. Ползет, а вы не знаете ЧТО ЭТО ТАКОЕ! Это признак страха. Даже если у вас действительно что-то ползает по спине.