Действительно, где я мог слышать о скалезубе? Постепенно до меня стало кое-что доходить, и я с восторгом посмотрел на шар.
- Вот это класс! Мне бы в школу этот прибор, я бы тогда отличником стал.
- Не спеши радоваться. Это простенькая магия, но, несмотря на это, другой маг может лишить тебя этих знаний. Поэтому сейчас мы с тобой займемся закреплением материала.
- Но разве этого недостаточно? - Я мысленно стал прокручивать новые знания. - Я же все знаю. Спросите о любом хищнике!
- Егор, ты опять не понял или не слушал меня. Я знаю, что ты все знаешь. Но эти знания может отнять у тебя любой маг. С огромным трудом, затратив массу времени, но может. Хороший маг сделает это легче и быстрее. Если же ты сейчас повторишь все, но уже так, как обычный человек учит что-нибудь новое, то знания уже будут получены тобой без помощи магии. И их у тебя никто не сможет отнять. Магию же я применяю только для того, чтобы стимулировать твою память. Сейчас ты затратишь в двадцать раз меньше времени на изучение хищников, чем, если бы ты стал изучать их привычным для себя способом. Но не пытайся заставить магию делать за тебя всю работу, это, во-первых, бессмысленно, во-вторых, ни к чему хорошему не приведет.
- Понятно, - протянул я разочарованно.
- Не стоит расстраиваться. Давай лучше начнем учить.
До самого вечера Мастер заставлял меня рассказывать обо всех хищниках, обитающих в мире. К концу занятий у меня ужасно болела голова, но теперь я не забыл бы про этих животных и под угрозой расстрела. Хорошо еще, что все сведения носили общий характер: название, повадки, способ охоты, слабые места и как можно от них защититься в случае нападения. То есть информация была только та, которая мне действительно могла пригодиться при встрече с ними. Как мне объяснил Мастер: чтобы спастись при встрече с тигром, надо знать не к какому виду или классу он принадлежит, а как он нападает и куда надо бить.
Совершенно вымотавшийся, я без аппетита поужинал и отправился спать. Всю ночь мне снились хищники, которые нападали не так, как им положено и разрывали меня на части.
Глава 5
Когда Деррон говорил, что собирается вдалбливать в меня умение фехтовать потом и кровью, я думал, что он шутит. Ха, как бы не так. А ведь начиналось все так хорошо...
На следующее утро Деррон разбудил меня в шесть утра и потребовал немедленно отправляться на тренировку. Никакие мои возражения типа: я еще не выспался и хочу спать, в расчет не принимались.
- Ничего. На тренировке проснешься, - пообещал рыцарь.
Не подозревая, что он имеет в виду, я неохотно встал.
- Надень вот это. - Деррон кинул мне сверток. - В ней намного удобней заниматься.
Одежда оказалась из какой-то тонкой, но очень прочной кожи. Облегающие штаны, куртка и кожаные легкие ботинки, больше всего напоминающие индейские мокасины. Весь наряд оказался чрезвычайно удобным и совершенно не стеснял движений.
Деррон вывел меня из замка и повел к видневшемуся невдалеке зданию. Оно, как и сам замок, тоже оказалось не подвержено воздействию времени и прекрасно сохранилось. Однако в здание заходить мы не стали, а вышли к ровной, утоптанной и посыпанной песком площадке.
- Это учебный плац. Здесь проходили обучение солдаты гарнизона Атла. Вон там, - Деррон кивнул на здание, - располагались из казармы. Это было еще во время единого мира. Когда я поселился здесь вместе с мастером, то кое-что усовершенствовал. Именно на этой площадке и начнем мы твое обучение.
- Начнем?
- Именно начнем. Занятия здесь будут проводиться только на первых порах, пока я не решу, что ты готов приступить к серьезной тренировке. Я хочу сделать тебя одним из лучших воинов мира. Будешь ли ты самым лучшим, зависит только от тебя.
- А это возможно? - недоверчиво спросил я. - За полгода?
- Возможно. - Деррон улыбнулся, и эта улыбка мне очень не понравилась.
- Наверное, придется очень много тренироваться? - Мной овладело нехорошее предчувствие.
- Ну, очень много, это сильное преуменьшение. Тебе придется тренироваться гораздо больше, чем очень много. Все. Дальше не пойдем. Садись.
- Куда? - Я огляделся. Мы находились в самом центре плаца, и здесь не было ни единого бугорка или возвышенности. Вообще ничего того, куда можно было бы сесть.
- На землю. Или ты считаешь, что мне стоило принести тебе кресло?
Что-то в голосе рыцаря заставило меня воздержаться от утвердительного ответа. Я сел и тут же почувствовал что засыпаю. Черт, я же совсем не выспался.
- Так, я хотел сначала поговорить с тобой, а потом приступить к занятиям. Но сейчас разговаривать с тобой, только попусту терять время. Придется сделать наоборот, - услышал я откуда-то издалека голос рыцаря. - Ну-ка встать!
От резкого толчка я проснулся и вскочил, ничего не понимая.
- С добрым утром, - ехидно поприветствовал меня Деррон. - Проснулся? Вот и хорошо. А чтобы окончательно проснуться сбегай вокруг плаца сорок кругов. Марш!
- Сколько?! - изумился я. Плац был примерно со школьный стадион и там я никогда не мог пробежать больше двадцати пяти кругов.
- Сорок два. И за каждое сказанное слово я буду добавлять по два круга. Бегом!
- Я неохотно подчинился. Наращивая скорость, чтобы побыстрее пробежать, я двинулся вокруг плаца.
- Не спеши. Задохнешься же.
Деррон был прав. Моей дыхалки хватило на двадцать шесть кругов. Я остановился и сел.
- Все. Больше не могу.
Рыцарь с презрением посмотрел на меня.
- Еще шестнадцать кругов. Побежали.
- Да не могу я больше, - взмолился я.
- Конечно не можешь. Потому что сам так думаешь. Поверь что сможешь, и у тебя все получится.
- Не могу.
Деррон некоторое время смотрел на меня, поджав губы.
- Что ж, наверное, придется тебя вдохновить на веру. - Внезапно он исчез и появился через минуту с кнутом в руке.
Я опасливо покосился на него.
- Это иллюзия?
Вместо ответа Деррон взмахнул кнутом, и около моих ног поднялось облако пыли.
- Осталось еще шестнадцать кругов.
- Но Деррон, я, правда, больше не могу. Давай я немного отдохну, а потом побегу снова?
Следующий удар плетью пришелся мне по ногам, и я взвыл:
- Придурок! Больно же!
Деррон снова поднял кнут. Я вскочил и помчался от него. Рыцарь бежал следом и размахивал кнутом.
Как я пробежал эти проклятые сорок два круга лучше не вспоминать. Хотя добежал, это, наверное, не то слово. Точнее было бы сказать, дополз. Тяжело дыша, я лежал на спине, пытаясь унять страшную боль в ногах. Отчаянно кололо в боку, и горели огнем легкие. Мне понадобилось около получаса, чтобы боле менее прийти в себя.
- Вот видишь, - спокойно сказал Деррон. -Главное поверить, что сможешь, и у тебя все легко получится.
- А - а! - я задохнулся от негодования. - Это значит поверить? А что мне оставалось делать, если ты несся за мной с плетью в руке и хлестал меня всякий раз, когда я начинал останавливаться?
- Слушай, малыш, Я сейчас бежал за тобой только с плеткой. Но однажды тебе, возможно, придется убегать от людей, у которых в руках будет кое-что посолидней кнута. И если ты и тогда будешь бежать так же, то можно сразу заказывать по тебе панихиду. А сейчас, для разминки, двадцать отжиманий..
- У - у - у!
Плеть взбила около меня пыль, и я поспешно начал пытаться делать отжимания. После того, как эта попытка благополучно провалилась, рыцарь, в качестве наказания, заставил проделать меня еще несколько упражнений. Через два часа мне уже с трудом удавалась стоять на ногах.
Деррон с удовлетворением посмотрел на меня.
- Ну вот, разминка закончилась. Теперь можно приступить к занятиям.
- Что?!!!
- Садись, Егор. Отдохни.
Упрашивать отдохнуть меня было не надо, и я немедленно растянулся на песке.