В результате я ловко научился разводить костер и готовить довольно вкусную еду. Мастер явно был не из худших кулинаров, и он постарался научить этому и меня. На том, чтобы я выучился готовить, настаивал Деррон. Он говорил, что в путешествии мне часто придется это делать. Я же прекрасно понимал: если просто научусь стряпать, то с голоду не помру, но есть что-то напоминающее резиновую подошву мне не хотелось. Поэтому я взялся за дело очень серьезно и основательно. Хотя, должен сказать, кулинарничать мне понравилось. Вот уж не подозревал за собой страсти к кулинарии. Вот бы мама удивилась, увидев с каким удовольствием я занимаюсь стряпней. Но обед всегда проходил только в замке. Это правило было незыблемо.
Покончив с ним, я отправился к морю. Уже давно прошли те дни, когда после каждой тренировки Деррона я заваливался в кровать и отдыхал до начала занятий с Мастером. Конечно прошли они не давно, а тогда, когда рыцарь научил меня использовать дей-ча для отдыха. После этого моя жизнь стала намного веселее.
Выйдя к морю, я скинул одежду и, оставшись в одних плавках, растянулся на песке. Закрыв глаза, прислушался к шуму накатывающих на берег волн. Лежать так и слушать звуки моря было для меня самым большим счастьем на этом острове. Эти минуты были предпочтительнее даже занятий с Мастером, ибо они принадлежали только мне. И еще Кешке.
Вспомнив о Кешке, я улыбнулся, и открыл глаза. Пожалуй, пора его навестить, а то ведь соскучился, небось. Хотя еще неизвестно кто больше соскучился, я по нему или он по мне. Не желая терять время, вскакиваю с песка и кидаюсь в набегающую волну стараясь уплыть как можно дальше от берега. Утонуть я не боялся, здесь меня уже ждал друг...
Как мне признался Мастер, это он уговорил дельфина присматривать за мной во время моих плаваний в море. Вскоре мы с ним подружились, и я всегда стал брать для него какое-нибудь угощение. Благодаря ему мне удалось научиться плавать так, как я не плавал никогда до этого. Конечно я и раньше неплохо плавал, но если сравнивать, то я тогдашний - это младенец в лягушатнике, по сравнению со мной теперешним.
Вскоре мимо меня промелькнула тень, а потом кто-то резко выпрыгнул передо мной из воды. Я рассмеялся и плеснул водой в Кешку. Дельфин смешно фыркнул и ответил. Минут пять мы, резвясь, плескали друг на друга.
Кешкой дельфина назвал я. И, по-моему, это имя ему очень нравилось. По крайне мере отзывался он на него с удовольствием.
Скоро нам эта забава надоела. Точнее надоела Кешке. Он подплыл ко мне и ткнул носом в привязанный к моему поясу мешок. Все же интересно, он ждет меня или угощение? А разбойник скосил на меня свои хитрые глаза и дернул за завязки, поторопись мол. Я развязал мешок и открыл его. Очень быстро мешок оказался пуст.
Дельфин ткнул меня носом и подставил спину. Вот ведь бандит, покатать ему меня захотелось. Я улыбнулся ему и ухватился за плавник. Кешка развернулся и стремительно поплыл в море. Затем мы с ним ныряли в одном из заливов. Конечно я не мог оставаться под водой столько же, сколько и дельфин, но обнаружил, что и здесь дей-ча помогает очень хорошо. Благодаря специальным упражнениям, показанным Мастером, мне удавалось находиться под водой около десяти минут. Мастер говорил, что если еще потренироваться, то это время можно довести и до двадцати.
Время прошло незаметно, и пора было отправляться к магу. Я позвал Кешку и ухватил его за плавник.
- Домой. К берегу.
Кешка махнул хвостом и стремительно поплыл. Вскоре я уже выходил на берег недалеко от своей одежды.
- До завтра, дружище, - я махнул на прощание рукой.
Тот закричал, выпрыгнул в воздух, а потом исчез под водой. Некоторое время был еще виден его плавник, удаляющийся от берега.
Я некоторое время постоял на берегу, затем оделся и отправился в замок, где меня уже ждал Мастер.
К себе в комнату я заходить не стал: и так уже опаздывал, да и не нужно мне было там ничего.
Мастер встретил меня на пороге.
- Накупался?
- Ага. Здорово было.
- Вот и хорошо. Значит отдохнул. Тогда скажи-ка мне, что лежало на третьем от окна столе в комнате отдыха?
К таким играм я уже привык. Мастер усиленно занимался тренировкой моей памяти и моего внимания. Поэтому при каждом удобном случае спрашивал о каких-нибудь мелочах: сколько ступенек на лестнице в холле; во что одет мужчина на портрете в коридоре и тому подобное. Это заставляло меня постоянно быть внимательным. Мимо комнаты отдыха я проходил только что и мельком видел упомянутый стол. Теперь я усиленно старался припомнить, что на нем лежало.
- Чернильница.
- Хорошо.
- Несколько листков бумаги.
- Конкретней.
Я слегка расслабился и закрыл глаза. Как там учил Мастер? Мозг никогда ничего не забывает, даже если ты что-то видел мимоходом, главное научиться извлекать нужное из памяти. Учился этому я довольно основательно, благодаря Мастеру. Что ж попробуем.
- Пять, - после секундного размышления ответил я. - Четыре рядом, а пятый чуть в стороне.
- Молодец.
- Еще перстень с топазом, перо, шляпа, кусок хлеба и, кажется, все.
- Ну, по сравнению с твоими прошлыми опытами, очень неплохо. Ты забыл только очки и перочинный нож. В следующий раз будь внимательней.
- Обязательно. В следующий раз постараюсь назвать все. Что будем делать сегодня?
- Сегодня мы займемся медициной. Врача из тебя мне сделать вряд ли удастся, но простую помощь и себе и другим ты оказать сможешь. А также расскажу о некоторых видах особо распространенных ядов.
- А это то зачем?
- Может пригодиться. Знания лишними не бывают. А вдруг тебе придется иметь дело с отравителем?
- Еще и отравители. Это ужасно успокаивает, - пробурчал я.
- Если ты не хочешь, можем не учить. Ты уверен, что ничего не хочешь слышать про яды?
Главное отличие Мастера от Деррона то, что Мастер как будто ничего не заставляет учить и никогда не настаивает. Не нравиться, давай не будем заниматься. Но делает он это таким образом, что отказаться практически невозможно. Кажется, что вот именно это тебе обязательно пригодиться и если ты не выслушаешь, то все обернется для тебя трагедией.
- Нет, нет, все в порядке. Это действительно может оказаться полезным для моего здоровья.
- Может. По крайне мере пренебрегать этим не стоит.
За разговорами мы подошли к лаборатории. Здесь мне приходилось уже бывать неоднократно, но все равно захожу туда с внутренним трепетом. Пожалуй, это было самое интересное место во всем замке. Если не считать библиотеке, куда я стал частенько наведываться в пасмурные дни.
- Проходи, не задерживайся.
В лаборатории ничего не изменилось. Так же стояли на столах различные колбы и пробирки. В разных коробочках были разложены какие-то порошки. Аккуратно, стараясь ничего не задеть по дороге, я прошел к свободному столу и сел за него.
- В прошлый раз я рассказал тебе о способе приготовления некоторых лекарств, - начал Мастер. - Какие лекарства?
- От жара, от кашля, от простуды, - начал перечислять я. Вообще то список был довольно длинным. Моим обучением Мастер занимался весьма основательно.
- Я не просил перечислять список, я просил напомнить мне рецепты и особенности различных трав. Ты уже мог убедиться к каким последствиям может привести неаккуратность.
О да, убедиться я мог. До конца жизни я те кошмары не забуду. Однажды я смешал отвары некоторых трав немного не так, как было велено. В результате, когда вдохнул получившийся газ, на меня стали нападать различные чудовища, и мне пришлось спасаться бегством.