Истина общеизвестная. И поэтому Сомов работает в паре с Витькой Трешницей. Схема работы вкратце такова, как ее пересказал не очень-то разбирающийся в автоделе Кинескоп. У Сомова - а механик он известный и добросовестный! - есть определенная клиентура. Сомов в поте лица весь день бегает по клиентам, чинит, заменяет, поправляет, налаживает именно то, что накануне было сломано, подменено, нарушено или просто украдено Витькой.
К примеру, просыпается утром известный киноактер, бреется, завтракает, выходит на улицу к своему "Жигуленку", любуется им, тряпочкой из замши стекло протирает, и вдруг - о ужас! - колпаков-то на колесах нет. Тю-тю колпаки. Сперли. "Кто спер? - предполагает артист. - Или просто ворюга, или свой брат-автомобилист, у которого такие же колпаки днем раньше увели?" Ну, заявляет артист о пропаже в милицию. Там, конечно, дело заводят, обещают найти. А это почти безнадежно. Потому что в Москве автомобилей миллионы и колпаки одного ничем не отличаются от колпаков другого. Спросят артиста: а особые приметы у колпаков были? Что он ответит? Ничего не ответит, потому что особых примет у них не было. Автографа своего он на них не ставил и портрета любимой женщины с внутренней стороны не приклеивал. Нет примет, и точка. Как в таком случае их искать? Очень трудно...
И такая же история может произойти с любой другой деталью любого другого автомобиля. Потому что ночью Витька подошел к нему и спер эту деталь. Автомобиль угонять хлопотно - найдут и посадят. На автомобиль секретки всякие ставят, сигналы оглушительные, даже волчьи капканы, как в кинофильме "Берегись автомобиля". А что ты на колпак поставишь? Или, допустим, карбюратор? Или на запасное колесо в багажнике? Правда, багажник хитро запереть можно. Но Витька - слесарь. Ему любой замок нипочем.
Но милиция милицией, а колпаки артисту нужны. Без колпаков колеса его машины имеют какой-то неприглядный вид. Жалкий, надо сказать, вид. Он звонит обаятельному мастеру, чудо-человеку товарищу Сомову и говорит ему о своей беде. А тот его успокаивает: не беда, мол, достанем колпаки, только подороже магазинных. Тем более они в магазине все равно редко бывают. И ставит Сомов артисту его же собственные колпаки за двойную цену. А потом делится с Витькой хорошей прибавочной стоимостью, и оба хохочут над простофилей актером. Вот такие пироги.
История, рассказанная Кинескопом, неприятно поразила Кешу и Гешу. И даже не потому, что ворами оказались люди из их двора, а потому, что история выглядела больно грязной.
И Кеша и Геша росли в семьях, где никто никого не обманывал даже в мелочах. Ни Кеша ни Геша представить себе не могли, что возможно утаить от родителей или от бабы Веры сдачу от молока или хлеба, взять без спроса отцовский фотоаппарат или залезть в ящик буфета, где бабушка хранит деньги. Когда Кешка выбил в физкультурном зале стекло, он так прямо и пошел к директору и все рассказал. Хотя ему очень не хотелось идти. Тем более, кроме Геши, этого никто не видел. Или когда Геша прогулял урок - потому что Леха из дома, где кино "Призыв", ждал его с замечательным электропаяльником, который надо было поменять на кляссер с марками, - он мог бы сказаться больным. Он мог бы заохать, залечь в постель, и баба Вера пошла бы в школу и все объяснила классной руководительнице Алле Петровне. Но Геша не стал обманывать ни бабу Веру, ни Аллу Петровну: он честно сознался, что урок прогулял, за что получил в дневник не слишком приятную запись.
Конечно, можно сказать, что все это мелочи, рядовые примеры, которые и в расчет принимать нельзя.
Подумаешь, преступление: стекло разбил! Или урок прогулял! Кешкин отец не скрывает от сына, что сам в детстве бил стекла не однажды, но говорит о том с осуждением - из педагогических соображений, конечно, и Кеша отца здесь вполне понимает. Но разговор-то не о преступлении, а об отношении к нему. О людской честности, которая складывается именно из мелочей. И если нет ее, нет и не предвидится, то из таких мелочей когда-нибудь может сложиться настоящее преступление. А Сомов или Витька в детстве стекол не били? Ох-ох-ох, еще как били! Но вряд ли сознавались в этом. То есть наверняка не сознавались. Кеша в том был уверен. И потом, между "нечаянно" и "нарочно" - огромная разница. Но от "нечаянно" до "нарочно" совсем недалеко. Все зависит от отношения человека к "нечаянно" и "нарочно"...
Кеша и Геша были пионерами. Они уже давно были пионерами и готовились на будущий год вступить в комсомол. Вот почему они не просто возмутились тем, что Сомов и Витька оказались ворами. Они горели желанием разоблачить их.
- Ну, Сомов, - сказал изумленно Кеша, - ну, тихоня...
- А Витька? - подхватил Геша. - Чем он лучше?
- Ничем не лучше. Давай подумаем, что делать. Кстати... - Тут он повернулся к Кинескопу. - А при чем здесь духи?
Кинескоп даже застонал от досады: битый час вдалбливать прописные истины и ничего не вдолбить. Нет, люди не оправдывают уважительного к ним отношения...
- У тебя в школе какие отметки? - язвительно спросил он Кешу.
- Хорошие, хорошие. Ты, Кинескоп, не язви, а объясни лучше. Не теряй времени.
Совет был разумен. Кинескоп успокоился и сказал, хотя и не без раздражения:
- В автомобилях духи есть? Есть. Опытные духи, квалифицированные. Технику знают, любят. Думаешь, им приятно, когда на их глазах ее разрушают? Их технику?..
- Почему же они бездействуют?
- А что им делать?
- Ну, не знаю... Вдарить Витьке. Током дернуть. Или еще чего...
Кинескоп вздохнул: трудно разговаривать с непосвященными.
- Дух не может, не имеет права причинить человеку ощутимый вред: ранить его или там покалечить...
- А неощутимый?
- А неощутимый не поможет. Того же Витьку током саданешь - он выругается и аккумулятор отключит. Двенадцать вольт - слону дробина...
- Какие-то у вас принципы строгие. Он же вор...
- А разве он не человек? Морально, может, и не человек. А биологически? То-то и оно... Я зачем в телевизоре сижу? Удовольствие, что ли, от "Артлото" получаю? Я в нем сижу, чтобы человеку, то есть Геше, легче было. Чтобы не чинил он бездушную технику по сто раз на дню. А когда ты будешь лампы из телевизора выбрасывать на свалку, так это ты от меня часть души заберешь, понял?
- Я же не вырываю, - обиделся Геша.
- Не о тебе речь. Это я к примеру. Думаешь, автомобильным духам легко все это переживать?
- Думаю, нелегко, - согласился Геша, а Кеша добавил:
- Тут и думать нечего. Надо обезвредить Сомова с Витькой.
- Правильно, - согласился Кинескоп, а близнецы на столе закивали в такт.
- Только как обезвредить? - задумался Кеша, а близнецы повторили эхом:
- Только как обезвредить?
- Надо подумать...
И опять близнецы повторили:
- Надо подумать...
Кеша обозлился:
- Кончите дразниться? А то - в ухо...
- Мы не дразнимся, - зарделись близнецы. - Мы волнуемся.
- Волнуйтесь как-нибудь иначе. Про себя. - И Кеша задумался.
Геша тоже задумался, но только для приличия, потому что у него уже сформировался план, гениальный план, призванный расстроить замыслы преступников, помочь обезвредить их и выдать доблестной милиции, которая будет вести следствие, как знатоки из многосерийного телевизионного фильма.
Так думал он про себя, а Кинескоп сидел тихонько, ждал решения и мурлыкал под нос песню из того же телефильма - что, мол, "наша служба и опасна и трудна"...
- Ладно. - Кеша встал и прошелся по комнате. - Есть план.
У Геши, как сказано, тоже был план, но он не сомневался, что между его планом и Кешиным разницы особой нет. Может быть, в мелочах, так они их потом скорректируют.