Все молча переживали огромное несчастье, неожиданно перечеркнувшее так хорошо придуманный план. Своеволие родителей и бабы Веры Геша не учёл. И зря.
Все молчали обречённо и даже не искали выхода из создавшегося положения. Выхода не было.
И тогда встал Кеша и сказал:
– Я пойду.
– А родители? – спросил Геша.
– Родители сегодня уходят в гости к журналисту Баташёву. У него день рождения. И придут они не раньше двенадцати. А может, позже.
– А если Витька не успеет до двенадцати?
– Риск – благородное дело, – красиво заявил Кеша, и близнецы зааплодировали ему.
Он поклонился им, как кланяется артист после выступления, и сказал строго:
– Мне нужен помощник. Кто из вас пойдёт со мной?
– Я, – сказал Рыжий.
– Я, – сказал Красный.
– Не все сразу. Со мной пойдёт Рыжий.
– А как же я? – расстроился Красный.
– Ты пойдёшь с Гешей.
– Когда?
– Когда на дело выйдет Сомов.
– Так Сомов поедет к профессору днём, – напомнил Геша, – или утром. Все вместе и будем следить.
Кеша потупился:
– Я, наверное, не смогу…
– Почему?
– Я не исключаю вариант, что родители узнают о моём ночном исчезновении. И тогда они меня накажут…
Геша с восхищением смотрел на товарища. Он сознательно шёл на риск быть наказанным, запертым дома на всё воскресенье! Героический человек!
– Нет, – сказал Геша, – ночью пойду я…
Это тоже был героический поступок, и Кеша не мог не оценить его. Он подошёл к Геше и с чувством пожал ему руку.
– Спасибо, друг. (Так говорили все герои книг и фильмов, рассказывающих про суровую мужскую дружбу, и Кеша не стал менять привычной литературно-кинематографической формулы.) Ты не можешь волновать бабу Веру. Она уже старенькая. Пойду я. И не спорь.
Решение было принято, и теперь нужно было обсудить кое-какие детали ночного похода.
– Как Витька собирается на дело? – спросил Кеша. – Пешком или на машине?
– Он возьмёт домоуправленческий «пикап», – сообщил Кинескоп.
– Кто же ему разрешит?
– Говорун передал, что Сомов тоже об этом спросил. А Витька сказал, что это его дело.
– Плохо, – подвёл итог Кеша. – Раз он с машиной, нам с Рыжим за ним не угнаться. Что делать будем?
Кинескоп повспоминал что-то, губами пожевал, загнул три пальца на левой руке, опять губами пожевал, спросил Рыжего:
– Ты кого-нибудь со двора знаешь?
– Рычага знаю, – сказал Рыжий. – И ещё Колесо.
– Колесо – это кто?
– Из «Явы» парень.
– А «Ява» чья?
– Мотогонщика из шестого подъезда.
– Поговоришь с Колесом. Рычаг здесь не подойдёт. У него работа нервная: хозяин – врач, по ночам часто на вызовы ездит. А мотогонщик – это хорошо. Мотогонщики по ночам спят. У них режим.
Ни Кеша, ни Геша не понимали этого загадочного диалога. Пора было вмешаться.
– Кто такой Колесо, – спросил Кеша, – и зачем он нам нужен?
– Колесо – дух мотоцикла «Ява», – объяснил Рыжий. – Пижон, правда, но парень добрый. Я с ним поговорю, и он нас куда надо отвезёт.
– Ещё бы не отвёз! – сварливо сказал Кинескоп. – Его бы тогда минимум на год дисквалифицировали.
– Как это? – не понял Кеша.
– Лишили бы права работать. А дух без дела – не дух. Он так и погибнуть может – от безделья. Страшное наказание…
– А кто бы его дисквалифицировал?
– Опять? – грозно спросил Кинескоп. – Не задавай лишних вопросов.
И Кеша заткнулся, вспомнив синюю молнию от пола до потолка и слабый запах озона в комнате. Рисковать больше не хотелось в целях противопожарной безопасности.
– Ладно, – сказал он, – собрание считаю закрытым. Да и баба Вера скоро приедет, пора сматываться. Я иду домой и веду себя примерно и тихо, притупляю бдительность родителей. Геша, из дома не уходи, после десяти старайся не спать: если что – позвоню. Ты, Кинескоп, держи связь с Говоруном и Водяным. Ты, Рыжий, договорись с Колесом ровно на одиннадцать.
Кто будет следить за Витькой? – Он командирски оглядел своих соратников.
Соратники внимали Кеше с благоговением. Кинескоп даже с дивана слез, стоял около, близнецы – те вообще по стойке «смирно» вытянулись, ели Кешу глазами. Ну, Геша – тот просто слушал, привык к Кешкиным замашкам: любил дружок покомандовать, ох как любил…
– За Витькой будет следить Водяной, – отрапортовал Кинескоп.
– Кто с ним держит связь?
– Связь с Водяным будет держать Красный, – полным ответом сообщил Кинескоп, совсем как на уроке русского языка: «Что пишет Маша? Маша пишет письмо».
– Пост Красного?
– В ванной комнате.
– А если баба Вера заметит?
– Никак нет! Он будет невидимым.
– Все сообщения – Геше, – продолжал Кеша. – Он – диспетчер. Связь держать с ним. Как только Витька пойдёт на дело, ты, Гешка, мне звонишь. Понятно?
– Так точно! – заорал Кинескоп, а Геша молча кивнул.
– Ну, я пошёл, – тяжело вздохнул Кеша.
Он знал, что завтрашний день у него будет нелёгким: репрессии со стороны родителей не задержатся. Но эта жертва была оправданна. Она приносилась на алтарь святого дела. Так думал Кеша, а он любил думать высокопарно. И ещё он подумал, что возмездие грядёт. И непонятно было, относилось ли сие к Витьке с Сомовым или к нему самому – за его ночные гуляния.
А Геша в это время упорно думал о том, что проблема гласности так и не решена и это плохо, потому что спланированная операция может сорваться, по сути, из-за пустяка.
«Ну да ладно, – наконец сдался он, – до вечера далеко, что-нибудь придумаю…»
Глава восьмая
КЕША, РЫЖИЙ И ВИТЬКА ТРЁШНИЦА
Родители ушли в гости в восемь вечера. Оставили Кеше ужин на кухне и ушли. Предупредили, чтобы лёг спать вовремя, чтобы не читал до полуночи, чтобы не смотрел на ночь телевизор, чтобы выпил кефир, чтобы спал спокойно и не ждал их прихода. Знали бы они, наивные люди, кто кого ждать будет… Впрочем, Кеша очень надеялся, что ждать всё-таки будет он: ему не хотелось получать наказание за преступление, суть которого он всё равно объяснить не сможет. Не должен объяснять. Да и не поймёт никто.
Телевизор Кеша не включал: Рыжий всё равно болтался где-то во дворе, договаривался с Колесом. В ванной глухо урчали трубы. Они урчали как и прежде, но теперь Кеша предполагал, что урчит Водяной: волнуется. Кеша тоже волновался, каждые полчаса звонил Геше, но Геша не мог разговаривать: вернулась баба Вера, и следовало соблюдать конспирацию. Геша отделывался междометиями и туманными намёками. Но ровно в половине одиннадцатого он позвонил сам и сказал шёпотом:
– Пора. – А потом в полный голос – уже для бабы Веры: – Спокойной ночи, Кеша.
Пожелание было достаточно бессмысленным, если учесть то, какая ожидалась ночь. До покоя ли будет?!
Кеша молниеносно натянул джинсы со слоником (такие же, как у братьев), ковбойку и кеды, оставил на столе записку родителям – на всякий случай! – с туманной надписью: «Сейчас приду» – и выскочил за дверь.
В половине одиннадцатого двор уже покинули чинно гуляющие пенсионеры, вернулись к своим субботним телепрограммам, к своим пасьянсам, к своим вечерним газетам, к вязанью и внукам. Внуков, в свою очередь, прогнала домой спустившаяся темнота, прервавшая игру в «чижика» на асфальте, в классики, в штандер, в пристеночку, в «третий лишний». А среднее поколение ещё не возвращалось из театров, кино или тёплых компаний, ещё гуляло по улицам и площадям летней столицы, ещё тянуло вверх рюмки и бокалы, произносило красивые тосты, ещё наслаждалось игрой великих актёров на сценах и экранах. Словом, двор был относительно пуст в этот час. Достаточно пуст для того, чтобы не вызвал удивления странный отъезд слесаря Витьки за рулём казённого «пикапчика».