И люди, совершившие преступления, наказываются.
- Тогда почему нам показывают эту гнусь, если она под запретом? - переведя дух, тихо спросила Ириси.
- Видишь ли, - с умным видом стал объяснять Саприче, - на Земле установили, что для ускорения прогресса человеку необходима эмоциональная встряска. Посмотрев такой фильм, человек ужасается, накопленные однообразными буднями отрицательные эмоции разряжаются, и человек работает с большей отдачей и воодушевлением. Поэтому у них такой высокий уровень благосостояния. И, хотя наши планеты - ровесники, посмотри, как далеко они ушли вперёд, как высока у них технология производств, в то время как здесь твой Колори до сих пор колупает землю мотыкой.
Колори с сомнением покачал головой. Не был он уверен, что высокий уровень технологий и возможность летать на другие планеты стоят человеческих жизней.
Ириси стало лучше, они попрощались с Саприче и пошли домой.
Больше на фильмы они не ходили. И почти все взрослые в Деревне перестали посещать лабаз. Зато от детворы отбоя не было. Правда, их больше привлекали шипучие соки и сладкое заснеженное молоко. Фильмы же они смотрели между делом, но на улице теперь появились новые игры: в пиратов, разбойников, ковбоев, космических первопроходцев, рейнджеров...
Как-то после обеда к Колори заглянул Малькаве. Привечая гостя, Ириси поставила на стол кувшин брюковки, и они опробовали отстоянный сок нового урожая.
- Сладковат, - заметил Колори.
- Да нет, ничего, - возразил Малькаве. - Молодой просто. Состарится, порезче будет.
Они поговорили об урожае, о погоде, а затем Малькаве пожаловался, что Атолике заказал ему костюм, а он не может достать материала. Все заказы в Город теперь идут через Саприче, а он выдаёт их только за разноцветные бумажки. А у Малькаве они уже кончились - те немногие, которые он получил от Саприче, когда помогал строить лабаз, он давно отдал в том же лабазе за пару сеансов и несколько стаканов сока. Малькаве съездил в Город, но оказалось, что и там сейчас все товары выдаются только в обмен на национальные единицы.
Видя искреннее огорчение Малькаве, Колори посочувствовал ему и отдал все полученные за брюку цветные бумажки.
- Это всё мне? - недоверчиво спросил Малькаве.
- Тебе, тебе.
- А что ты хочешь взамен?
Колори недоуменно уставился на Малькаве. Затем рассмеялся.
- Да ты что, Малькаве! Это эксперимент землян, а не мой и не твой. Пусть они живут, как хотят, а мы будем жить своей жизнью.
- Вот спасибо! - обрадовался Малькаве. - Ты меня просто выручил. Если нужно будет что пошить - заходи. Обслужу в первую очередь.
Колори со смехом выпроводил ошалевшего от счастья гостя. На душе у него было хорошо и спокойно.
Недели через две тёща зазвала его к себе домой и стала давать наставления, как будущему отцу.
- Ребёнку нужна колыбелька, - говорила она, - пелёнки, матрасик, подушка, одеяльце. Подушку, матрасик и одеяльце я уже подготовила, а вот пелёнки и колыбельку ты должен заказать в Городе. Я видела у Саприче в лабазе хорошую колыбельку на колесиках - коляска называется. Красная такая, в ней ребёнка можно на улице выгуливать. Понадобятся игрушки. Но это потом, после рождения ребёнка, заранее игрушки не заказывают... Потом нужна будет лохань, купать ребёнка, но это тоже после рождения. Потом...
Тёща ещё с полчаса перечисляла разные "потом", так что, когда Колори вышел от неё, голова у него шла кругом от свалившихся забот.
В лабазе произошли изменения. Угол, где показывали фильмы, отгородили стеной с небольшой дверью, на которой было написано: "кинозал". На стуле возле двери со скучающим видом сидел племянник Саприче и что-то жевал. Из-за стены временами доносились душераздирающие крики, глухие удары, рёв чудовищ. Чуть слышно гнусаво бубнил голос переводчика.
При виде Колори Саприче, стоявший за стойкой, расплылся в улыбке.
- Привет! - воскликнул он. - А почему без Ириси?
- Да так... - смущённо улыбнулся Колори.
- Фильмы смотреть будешь, или купить что пришёл?
- Что?
- Ну... Из товаров что-то нужно?
- Да, кое-что... - окончательно сконфузился Колори. Ребёнка мы ждем... Знахарь сказал: девочка будет.
Щека Саприче дёрнулась.
- Поздравляю, - глухо буркнул он. - Это дело нужно отметить.
Он извлек из-под стойки пузатую бутылку, плеснул из неё в два стакана немного коричневатой прозрачной жидкости.
- За первенца! - Саприче стукнул своим стаканом о стакан Колори и залпом выпил.
Колори понюхал. Жидкость пахла остро и непривычно. Он отхлебнул и закашлялся. Жидкость обожгла горло.
- Что это?! - отплёвываясь, просипел он. На глазах выступили слёзы.
- Запей. - Саприче плеснул в стакан оранжа.
Колори осушил стакан. Немного полегчало, хотя горло продолжало саднить.
- Это виски. На Земле его пьют, когда отмечают радостные события.
- Гадость какая!
- Это ты напрасно. Привыкнуть надо.
Колори почувствовал в желудке приятное тепло, которое стало быстро распространяться по всему телу. В голове зашумело.
К стойке бочком, настороженно косясь на Колори, приблизился мальчуган лет семи-восьми с большой тяжёлой сумкой.
- Что тебе? - спросил Саприче.
Малец вновь опасливо стрельнул глазами на Колори и молча протянул сумку Саприче.
"Жумире, младший сын Фротисе", - узнал Колори.
- Обожди минуту, - кивнул Саприче Колори, взял у Жумире сумку, открыл её и выложил на стойку три больших брюки.
- Всё? - спросил он, возвращая сумку.
Малец коротко кивнул, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу.
- Ну, парень, здесь только на билет хватит!
Жумире быстро закивал. Такая цена его устраивала. Саприче протянул ему жёлтую бумажку, и мальчуган, стремглав подскочив к скучающему билетёру, сунул ему бумажку и скрылся за дверью.
- Слушай, - оторопев от догадки, сказал Колори, - а ведь он взял брюку дома без спроса...
В его голове просто не укладывалось, что можно что-то взять без разрешения.
- Меня это не интересует, - поморщился Саприче, пряча брюку под стойку.
- Но...
- Меня это не интересует! - раздражённо, с нажимом, повторил Саприче. - Я здесь воспитанием детей не занимаюсь. У него есть родители, вот пусть они за ним и следят.
Колори недоуменно уставился на Саприче.
- Так что, - словно не замечая его взгляда, проговорил Саприче, - ты брать что-нибудь будешь?
Колори прочистил першащее горло.
- Буду... - выдавил он.
- Что?
- Мне бы колыбель и с десяток пелёнок..
- Колыбелей нет. Коляска подойдёт? - Саприче указал в угол, где, блестя металлом ручек и красной натянутой кожей, стояла коляска на колёсах. Такая, как описывала тёща.
- Да.
Саприче быстро защёлкал клавишами калькулятора.
- С тебя сто двадцать единиц.
- Но... у меня нет.
- Как - нет? - изумился Саприче. - Ты же за брюку от меня около тысячи получил!
Колори покраснел.
- Да вот, нет...
- Я тебя предупреждал, - вздохнул Саприче, - чтобы ты не выбрасывал. А просто так я ничего дать не могу. Сам понимаешь, что эксперимент должен быть чистым.
Колори сник. Саприче уел его его же словами. Он потоптался на месте.
- А если за брюку? - внезапно спросил он, вспомнив, каким образом Жумире попал в кинозал.
- За брюку можно, - согласился Саприче. Он поднял глаза к потолку, пошевелил губами, подсчитывая цену. - Значит, так: за десяток пелёнок - два мешка брюки, за коляску - двадцать.
Колори оторопел. Двумя мешками брюки его семья кормилась целый месяц. А на зиму он оставил брюки в обрез, отдав излишки упросившему его Саприче. Он покачал головой и в полной растерянности пошёл к двери.
- Как знаешь, - сказал ему в спину Саприче. Колори спустился с крыльца лабаза, и тут на его плечо опустилась чья-то рука.