- Ничего, я все ему объясню, - успокоил Кирилл. - Мэр у нас мужик, что надо. Ты подожди пока здесь минуту.
Он постучался и тут же скользнул в кабинет, закрыв за собой дверь. Оставшись в коридоре один, Сергей прислонился лбом к прохладной крашеной стене. Ужасно хотелось пить. Ведь это ж надо в такое дерьмо вляпаться, тоскливо подумал он. Уму ж непостижимо... Он попытался отогнать надвигающиеся черной тучей тяжелые мысли, решив переключить внимание на поиски воды. Он знал, что это временно, что эти думы еще овладеют им, и душевные муки еще впереди... Но только не сейчас, думал он, только не надо об этом сейчас... Сейчас бы только воды. Стакан, а лучше два или три... Такой тепловатой, хлорированной, пахнущей ржавчиной, но зато мокрой, очень мокрой, просто фантастически мокрой и фантастически жидкой воды... Сергей поплелся по коридору вглубь в надежде найти туалет, поглядывая на двери, оснащенные такими же, как на двери мэра самодельными табличками. "Отдел снабжения" гласила табличка на одной из дверей, на другой - "Кадровый отдел", еще дальше "Транспортный отдел". Сергей почти дошел до окна в самом конце коридора, как за спиной раздался голос Кирилла:
- Иди сюда!
Сергей вернулся. Кирилл вышел в коридор, прикрыл дверь и торопливо заговорил:
- Значит, поговоришь с ним, расскажешь о себе... Я предварительно его ввел в курс. Он тебе объяснит, что делать. Мне надо срочно бежать, так что ты давай дальше сам... Не падай духом, ладно? - Кирилл заглянул ему в глаза. - Сергей, слышишь?
- Постараюсь, - хмуро ответил Сергей.
- Это ведь еще не конец, - сказал Кирилл. - Правильно?
Сергей взялся за ручку двери.
- В общем, я ушел, - бросил Кирилл и подмигнул Сергею. - Пока.
Он почти бегом устремился по коридору и пропал. Сергей глубоко вздохнул и зашел в кабинет.
Большую его часть занимало несколько столов, классически расставленных буквой "Т", с аккуратно задвинутыми стульями. Несколько стульев стояло вдоль противоположной стены, в углу напротив находился отдельный столик с печатающей машинкой. Два окна занимали почти всю стену и щедро заливали комнату светом. Стены, окрашенные в голубой цвет, были пусты. Мэр, как и положено, сидел за центральным столом. Это был коренастый мужчина в черном костюме, лет пятидесяти, с седеющими, зачесанными назад густыми волосами и задумчивым взглядом. На столе, кроме огромного количества бумаг и папок, находились еще настольная лампа, телефон, перекидной календарь и канцелярский набор. С правой стороны от мэра, в углу кабинета стоял массивный металлический сейф зеленого цвета.
- Здравствуйте, - охрипшим голосом проговорил Сергей.
- Здравствуйте, - сказал мэр и указал рукой на место за столом перед собой. - Присаживайтесь, пожалуйста.
Сергей прошел, сел за стол и сложил перед собой руки. Мэр несколько секунд изучающе осматривал его, а потом сказал:
- Давайте знакомиться. Меня зовут Илья Максимович Посаженов. Я являюсь здесь высшим должностным лицом. - Он сделал небольшую паузу. - Кирилл в общих чертах обрисовал вашу ситуацию. Расскажите поподробнее: кто вы и откуда.
Сергей облизнул пересохшие губы.
- Шепилов Сергей Иванович, - сказал он, и мэр тут же записал на календаре. - В ваш город приехал в командировку. Вчера утром. Мы с моим начальником остановились в гостинице... "Заря", кажется... Есть ведь такая? - спросил он. Мэр утвердительно кивнул. - Ну, потом... Вечером пошли с ним к каким-то его знакомым...
И Сергей второй раз за сегодняшнее утро рассказал о своих приключениях, опустив только недавний эпизод с транспортером. Мэр внимательно слушал его и изредка кивал. Когда Сергей замолчал, он еще с минуту о чем-то думал, а потом вдруг сказал:
- Только не говорите, что вы не пытались выйти обратно.
Поймав на себе испытывающий взгляд, Сергей немного смутился.
- Пытался, - уныло сказал он. - Не отрицаю. Финал был...
Мэр снова размеренно закивал.
- Я знаю, что из себя представляет финал, - сказал он. - Я спросил вас об этом просто потому, что знаю, что любой в вашей ситуации так бы поступил. Это естественно. Через это прошли абсолютно все. Ну, ладно... Вы где живете?
- Далеко отсюда. Очень далеко.
- Семья есть?
- Есть жена и дочь, но я с ними сейчас не живу.
- А родители?
- Родители есть, оба на пенсии.
- Понятно, - задумчиво проговорил мэр, снова делая какие-то пометки на календаре. - Видите ли, мы должны сообщить о вас. Давайте я запишу адрес. Родителей или кого вы...
- Нет-нет! - поспешно сказал Сергей, - Ничего родителям сообщать не надо, я прошу. И жене тоже. Не надо. Только начальнику, он мой друг, я с ним переговорю и все. Этого будет достаточно. Только надо узнать телефон гостиницы или вашего парка культуры... Он сейчас уже должен быть там.
- Ничего не получится, - произнес мэр с сожалением. - С телефоном ничего не получится.
- В каком смысле? - не понял Сергей, - Почему?
- Телефонная связь не работает. Отсюда нельзя позвонить. И сюда тоже.
- И долго она не будет работать? - спросил Сергей.
- Нет, вы не поняли, Сергей Иванович, - сказал мэр. - Дело не в технике. Просто связи резервации с внешним миром по телефону не существует. Ее нет и все.
- Почему?
- Просто нет. Такие, в некотором роде, правила игры.
- Какие еще "правила игры"?! - недоуменно сказал Сергей. Снова возник неприятный холодок внутри. - Опять какие-то правила! Я ничего не понимаю. Что происходит? Как - нельзя позвонить? А зачем у вас телефон на столе тогда?
- Это внутренняя связь, - пояснил мэр, - В пределах резервации. Мы ее сами тянули, когда поняли, что внешняя не работает и никогда не заработает. Пришлось повозиться со всей этой коммутацией. Так что вот, Сергей Иванович, с внешним миром общение у нас только почтовое.
- Хорошенькое дело... - проговорил Сергей, - Становится все интереснее и интереснее.
- Вы человек у нас новый, - сказал мэр, - вам ко многому еще предстоит привыкнуть. У нас в резервации хватает, так сказать, местных особенностей и достопримечательностей.
- Это вы их называете правилами игры? - спросил Сергей.
- Не совсем так, - качнул головой мэр. - Правила - это то, что от нас не зависит, то что нам дадено, так сказать, изначально. Их, вообще говоря, немного. Но дело в том, что на основе немногих правил появился уклад жизни многих людей. Со многими особенностями. Особенностей гораздо больше, чем правил. Понимаете?
Сергей не ответил. Он ничего не понимал и снова начал волноваться.
- Но кто это придумал такое идиотское правило, согласно которому я не могу покинуть вашу резервацию?
- Не только вы. Никто не может, к сожалению. Вы теперь всего лишь стали одним из многих.
- Но зачем?! - выпалил Сергей, - Зачем и кому это надо?! Вы можете ответить?
- Не могу, - сказал мэр, - Я ведь только мэр, а не господь бог. Я могу лишь помочь вам жить здесь. Могу помочь сделать вашу жизнь как можно более достойной на тот период, который вам отпущен. В рамках возможного, разумеется. Вот моя обязанность.
- А какой период мне отпущен? - тихо проговорил Сергей. - Насколько я тут застрял, а?!
- К сожалению, этого никто не знает, - сказал мэр, пожав плечами и грустно улыбнулся.
- Но позвольте... - сказал Сергей. - Неужели не существует никаких способов...
- Вы извините, - вежливо перебил его мэр. - Я прекрасно понимаю ваше состояние. У вас сейчас масса вопросов. У меня мало времени, и я просто не смогу ответить даже на малую их часть. Мы с вами давайте решим насущные житейские проблемы. Поверьте, вы еще успеете задать свои вопросы. Итак, говорите координаты вашего начальника.
- Бортников Игорь Владимирович, - пробормотал Сергей.