– Треть сейчас, а остальное после выполнения задания.
– Меня это не интересует.
– В таком случае зачем вы прилетели сюда? – спросил Гибс. – Вы должны были догадаться, какое предложение я собираюсь сделать.
– Просто мне хотелось посмотреть на человека, заварившего всю эту кашу.
– Вы о чем, мистер Ломакс?
– Вы похитили Пенелопу Бейли, когда ей было шесть лет. В то время вы еще не были Робертом Гибсом, но это были вы. – Ломакс помолчал. – Вы знали, если вам удастся завоевать ее доверие, то вы больше не будете зависеть от людей, подобных мне и Айсбергу, выполняющих за вас всю грязную работу. Она могла бы предсказать вам результаты выборов, а также исход любой битвы, и если вас не устраивал оборот, который принимали события, то она могла поискать способ изменить их. Вы могли бы осуществить это, но, поскольку никогда не владели искусством кнута и пряника, ваш план не удался.
– Если она была такая всеведущая, – усмехнулся Гибс, – то как Айсбергу удалось убить ее?
– Не думаю, что он это сделал, – глубокомысленно заметил Ломакс. – Полагаю, она просто устала бороться, так же как и я.
– Вы не бросите свое ремесло, – сказал Гибс. – Люди, подобные вам и Карлосу, не способны на это.
– Да, не брошу, – согласился Ломакс. – Но я не собираюсь участвовать в вашем сражении, мистер Гибс. Если лично у вас когда‑нибудь появится недоброжелатель, вы знаете, где меня найти. Но не надейтесь, что я брошусь сражаться с каждым врагом, которого благодаря своему высокомерию или тупости создает себе Республика.
– Черт побери, мы не создавали ни Помазанного, ни этой девчонки Бейли! – воскликнул Гибс.
Ломакс вздохнул.
– Может, и так, мистер Гибс, и все же вы сами создали всех своих врагов.
– Вы общались с Помазанным, видели его в действии! – гнул свое Гибс. – Уверен, вы понимаете, что он должен быть устранен!
– Помазанный – религиозный фанатик, возможно, он и вправду одержим манией величия, – согласился Ломакс и, улыбнувшись, добавил: – Знаете, кого он мне напоминает?
– Пенелопу Бейли? – предположил Гибс, несколько удивленный вопросом.
– Нет, мистер Гибс. Он напоминает мне вас, и я скажу: чума возьми семейства ваши оба. – Он поставил стакан на столик. – А теперь, с вашего позволения, позвольте откланяться, меня ждут неотложные дела.
– Вы не можете взять и так просто уйти!
– Еще как могу. На одной отдаленной планете, о которой вы скорее всего никогда не слышали, есть могила, помеченная лишь тряпичной куклой. Вам, конечно, нет до нее никакого дела, да и всем остальным тоже, но я собираюсь установить на ней надгробие.
– Семь миллионов! – сказал Гибс.
Ломакс усмехнулся и направился к двери.
– Вы вернетесь, – уверенно заявил Гибс. – Карлос всегда возвращался, и вы тоже вернетесь.
– У вас наверняка есть враги, мистер Гибс, – заметил Ломакс. – Поэтому в ваших интересах, чтобы я никогда не вернулся.
С этими словами он вышел.