- Итак, поскольку ты не обладаешь такой магией, я принес из Башни кое-какие вещи и надеюсь, что ты скажешь мне, как они работают. Я уверен, в Башне было полно интересных вещей. Я хотел бы знать некоторые из этих заклинаний, чтобы открыть перевалы в Д'Хару. Это сбережет мое время и силы. Я знаю, ты должен понимать мое нетерпение оказаться в Д'Харе и подавить ее сопротивление.
Зедд глубоко вздохнул.
- Ты можешь пытать меня до скончания времен, но я не смогу сказать тебе ничего об этих предметах, потому что не знаю, для чего они предназначены, заговорил он. - В отличие от тебя, я вижу пределы своих возможностей. Мне может быть просто не известно, как выглядит нужное тебе заклинание. Но даже если бы и знал, это еще не значит, что я имел бы понятие о том, как оно работает. С тем заклинанием мне просто повезло.
- Кто знает, кто знает... - протянул Джегань. - Но кое-что тебе придется мне рассказать. Ты ведь, как я наслышан, Первый Волшебник, и это твоя Башня. Едва ли я поверю, что ты ничего не знал о том, что в ней хранится. Пусть ты и говоришь, что включить то заклинание было везением, но паутину света, убившую моих людей, ты создал сам. Это значит, самые мощные заклинания ты знаешь.
- Зато ты не знаешь самого важного в магии, - бросил Зедд. - Твоя голова полна великих идей, и ты думаешь, что они воплотятся, как только ты того пожелаешь. Ну, а это не так. Ты - глупец, не знающий самой простой вещи о магии и ее пределах.
Одна из бровей Джеганя взметнулась над его черным глазом.
- О, думаю, что знаю больше, чем ты предполагаешь, волшебник. Как видишь, я люблю читать и предпочитаю самые просвещенные умы. Возможно, я знаю о магии много больше, чем ты думаешь.
- Я верю только в то, что ты себя бесстыдно обманываешь.
- Самообман? - он раскинул руки. - А ты можешь создать Скользящего, Волшебник Зорандер?
Зедд онемел. Наверно, Джегань знал откуда-то это имя, но и только. Он любит читать. Он просто прочел его где-то.
- Безусловно, нет. И никто из живущих сейчас не может.
- Это ты не способен создать такое существо, Волшебник Зорандер, - с нажимом в голосе сказал сноходец. - Но ты ведь не знаешь, что мне ведомо о магии. Я смог вернуть потерянные знания - искусство, которое долгое время казалось забытым и мертвым.
- Восхищаюсь твоей способностью мечтать, Джегань, но это слишком легко, - усмехнулся Зедд. - Твои мечты не станут реальностью только потому, что ты их нафантазировал и хочешь, чтобы они воплотились.
- Сестра Тахира знает правду, - Джегань подозвал ее ножом. - Расскажи им, дорогая. Расскажи, о том, как я мечтаю, и что потом воплощается в жизнь.
Женщина сделала вперед несколько шагов.
- Как прикажет Его Высочество. - Она не смотрела на Зедда из-под пряди седых волос, падающих на глаза. - Под руководством Его Высочества мы смогли возродить древнее знание. Под его покровительством мы смогли наделить волшебника Николаса способностью, которая уже три тысячи лет не являлась в этот мир. Это одно из величайших достижений Его Высочества. Я лично подтверждаю слова Императора - в мире снова есть Скользящий. И это не ложь, Волшебник Зорандер, а истина. Помогите мне, духи, - произнесла она. - Я видела, как рождался в этот мир Скользящий.
- Ты создала Скользящего? Ты в своем уме, женщина?! - со связанными за спиной руками Зедд смог только в ярости дернуться к Сестре. Она отошла к стене. Зедд направил свой гнев на Джеганя. - Скользящие - это катастрофа! Их нельзя контролировать! Ты потерял последние мозги, если сделал это!
- Что, ревнуешь, волшебник? - улыбнулся Джегань. - Злишься на то, что сам не способен создать такое существо, такое оружие против меня, тогда как я могу? И теперь я могу достать Ричарда и его жену.
- Скользящий обладает силой, которую ты не сможешь контролировать.
- Скользящий не представляет опасности для сноходца. Я быстрее его. Я лучше.
- Не имеет значения, насколько ты быстр - дело не в скорости! Скользящим невозможно управлять, и он не будет тебе подчиняться!
- До этого дня я им спокойно управлял, - Джегань облокотился на локоть. - Ты думаешь, необходима магия, чтобы контролировать того, кем хочешь управлять? Но мне не нужна магия. Ни для того, чтобы приказывать Николасу, ни всему человечеству. Ты можешь подчиниться власти я - нет. Я нашел людей, которые не хотели подчиняться наделенным даром, людей, которые были рождены без единой искры дара, - людей, которых ненавидели и изгнали, потому что они не починялись магии.
Джегань стукнул кулаком по столу. Рабы подпрыгнули вместе с тарелками.
- Вот чего хочет ваше добро для человечества - свободы для тех, кто обладает даром. И власти над теми, кто его не имеет! Как это ожерелье у тебя на шее, вы хотите поработить весь мир кольцом магии... Я нашел этих изгнанных и привел обратно, поставив под крыло своих командующих. Их твоя злая магия коснуться не сможет.
Зедд не мог вообразить, где Джегань нашел таких людей.
И теперь Скользящий управляет ими?
- Ваше добро отвергло их и изгнало, а мы приютили их среди нас. Мы с ними очень похожи - наша цель в том, чтобы у человечества не осталось ни единой искры дара. Только тогда в мире воцарится покой... Я имею преимущество над тобой, волшебник, - правда на моей стороне. Чтобы победить, мне не нужна магия, а тебе нужна. Я предвижу великолепное будущее, и стремлюсь к нему. С помощью этих людей я взял Башню. Их руками я вынес оттуда невероятные сокровища. Ты не смог их остановить тогда, разве сможешь сделать это сейчас? Теперь человек идет своим путем, не омрачаясь магией... И теперь у меня есть Скользящий, и с ним я приду к победе. Он работает с этими людьми на общее благо. И делая это, Николас становится просто бесценным. - У сноходца за пазухой был еще один разящий козырь, которым он не преминул воспользоваться. - К тому же Скользящий, которым, как ты говоришь, невозможно управлять, жаждет послать мне твоего внука и его жену. На их счет у меня особые планы - особенно на нее. - Лицо Джеганя покраснело от злобы. - На него не столь великие.
Зедд едва сдерживал свой гнев. Если бы не ожерелье, он бы все здесь разрушил.
- Когда Николас познает все свои возможности, он захочет действовать по своей воле, и цена, которую ты заплатишь, будет высока.
- А вот тут ты ошибаешься, волшебник, - раскинул руки Джегань. - За Ричарда и Мать-Исповедницу я отдам все, что Николас не попросит. Никакая цена не будет высока. Ты можешь думать, что я жадный и эгоистичный, но ты ошибаешься. Я наслаждаюсь ролью того, кто возвращает язычников в ад. Это мне и впрямь нравится, и я добьюсь того, что люди склонятся перед нашей справедливостью и путями Создателя.
Джеганя распирала спесь. Он потянулся и взял с серебряного блюда орехов.
- Зедд ошибается, - заговорила Эди. - Мне ясно, ты знаешь, что делаешь, и можешь контролировать своего Скользящего. Я бы посоветовала тебе держать его взаперти, чтобы он работал на тебя и твое благо.
Джегань заулыбался.
- Ты тоже, моя высохшая старая ведьма, расскажешь мне все, что знаешь о сокровищах.
- Ба! - поморщилась Эди. - Тебя обманули бесполезные вещицы. А ты таскаешь их за собой.
- Эди права, - поддакнул Зедд. - Ты неотесанный дубина, который собирается...
- О, ну, хватит, вы двое. Думаете, выведете меня из себя, и я убью вас на месте? - На его лице появилась ухмылка. - Хотите избежать заслуженного правосудия?
Зедд и Эди молчали.
- Когда я был мальчиком, я был никем, - тихо произнес Джегань, уставившись вдаль. - Уличным бродягой в Алтур-Ранге. Драчуном. Вором. Жизнь моя была пуста.