За окном еле просматривались тёмные контуры Сооружений и ползали огоньки по тёмному дронодрому. У Алекса их вид, почему-то, вызывал легкое головокружение.
— Мы вам благодарны, Алекс, за доставленную новость. Вы можете забрать своего дрона. Но! Я бы вам очень не рекомендовал его использовать. Лучше его не трогать. По крайней мере, пока. При входе на Полигон впредь будете пользоваться либо этим, что так любезно предоставил вам наш уважаемый мастер (кивок в сторону Кузнеца), либо мы подберём вам другой.
Он снова прошелся по кабинету, и вернулся к окну, но глядеть на улицу не стал, а, поворотившись к Алексу, продолжил.
— У нас в Службе пока нет ясного видения ситуации. Много неопределённостей. Вы понимаете, — задумчиво глядя на Алекса, он покачался с пятки на носок, что в образе дрона выглядело несколько комично, невзирая на серьёзность ситуации. Кузнец кашлянул и уронил трубку.
— У нас нет ясности, — повторил Василь Василич, скосив глаза на, шарящего по полу в поисках трубки, Кузнеца, — мы предлагаем вам работу, Алекс. Временную, конечно. И сугубо инкогнито. И хорошо оплачиваемую, даже в случае неудачи. Нам нужна ясность, и мы просим вас помочь.
На дронодроме садануло так, что звякнули стёкла в окне. Алекс молчал. Всё это ему не нравилось.
— Наш канал связи сейчас очень хорошо защищен, я надеюсь, — сказал Василь Василич, — Наша беседа сугубо конфиденциальна. Нашему уважаемому мастеру я доверяю в высшей степени, а потому, Алекс, вы можете не бояться утечки информации отсюда. Вы поймите, в Островные дела мы напрямую не вмешиваемся. Восстановить ваше положение на Острове, не привлекая излишнего внимания, мы не можем. Но, если вы согласитесь сотрудничать, окажем содействие. В разумных пределах, естественно, вы понимаете. Нам сейчас очень нужна ясность и информация, и я прошу вас, не отказывать нам в помощи.
— Что вы сделаете с чёрным дроном, если я его найду? — спросил Алекс, неожиданно для себя.
— Мы НЕ знаем, — вздохнул Василь Василич, — всё будет зависеть от ситуации. Вы понимаете, вы сейчас в очень выгодном положении — вы вступили в контакт с неизвестным нам объектом, вам было даже предложено продолжение контакта, а наша агентура не имеет об этом явлении ни малейшего понятия. Поймите, не использовать ваш случай для нас непростительно.
— Хорошо. Я согласен, — тоже вздохнув, сказал Алекс, — что мне надо делать?
— Ну, вот и славненько! Вот и замечательно! Уверяю вас, Алекс, вы ничуть не пожалеете.
Василь Василич подбежал к нему и, пожимая, стал трясти его руку. Что-то мне нехорошо, подумал Алекс, пожимая руку в ответ, и посматривая на Кузнеца. Кузнец крякнул и неспешно проговорил:
— Ну, вы тут договаривайтесь, а я пойду уже по своим делам.
И он вышел в коридор, притворив за собой дверь. В стороне дронодрома полыхнуло яркое зарево, высветив фигурки бегающих дронов, раздалось громкое «пш-ш-ших», и все опять погрузилось во тьму.
— Ну-с, теперь, когда основная неясность в наших отношениях разрешена, давайте уясним некоторые мелочи. Василь Василич явно чувствовал себя гораздо лучше.
— Естественно мы провели некоторую работу. Конечно, мы не ФСБ, но кое-какие задачки тоже решить можем, — в его голосе прозвучала нежная гордость, — мы знаем о вас всё. Разумеется, в пределах дозволенного, и, разумеется, строго конфиденциально. Знаем ваше место проживания, место работы и учёбы, настоящее имя и фамилию. Даже номер вашего счёта, куда вам поступает заработная плата. Так что, куда вам переводить ваши гонорары, мы уже знаем, хе-хе. Это в порядке информации.
Василь Василич снова стоял у окна и смотрел на Алекса. Тот давно не менял позы, а просто сидел в своём кресле дома, опустив руки. Словно фильм смотрел со смутно знакомыми актёрами. Ничего себе у них мелочи, подумал он.
Может все-таки врёт? Может, зря я согласился? Как-то это всё противно…
— Теперь далее. Эта информация известна очень немногим. Я не буду предъявлять её вам в качестве доказательства здесь, чтобы не допустить её расползания. Ваше инкогнито для нас является составляющей нашего успеха. Ну и, чтобы моё утверждение не казалось вам голословным, и чтобы рассеять ваши сомнения, вспомните то, что произошло с вами утром, при следовании на работу.
— Турникет, — сказал Алекс.
— Да-да. И, пожалуйста, поменьше озвучивайте ваши догадки. Вам за это пятёрку не поставят. Привыкайте к специфике службы сразу, кто знает, сколько вам ещё придется у нас работать? Василь Василич отошел от окна и приблизился к Алексу.
— Теперь о вашей работе, — он помолчал, пристально глядя в Алексовы окуляры, — делайте то, что вы собирались сделать на Острове до встречи с нами. Точку входа мы вам обеспечим. Запомните логин и пароль.
Перед глазами Алекса на виртуальном экране возникли символы, которые не сразу сложились для него в буквы и цифры — «logon: harius4 pasword: 213».
— Прежде всего, вам необходимо встретиться с этим человеком. Он вам поможет. Материально и информационно.
На экране появилось изображение Корчмаря на фоне его знаменитой «Карчмы».
— Сейчас вам сообщат его описание, координаты нахождения и пароль, для вашей взаимной идентификации.
— Мы с ним знакомы, — сказал Алекс, и спохватился, — простите…
— Нет-нет, это как раз к месту. Это облегчает нам дело, но пароль вам всё же необходим. Иначе от него вы ничего не получите.
Изображение Корчмаря пропало, и возникли фразы пароля — «Вопрос: У вас продаётся славянский шлейф? Ответ: Шлейф продан. Осталась никелированная дуга с пумпочкой».
Что за бред, подумал Алекс? И, где-то я его уже слышал… Но вслух он не сказал ни чего.
— Регулярной связи с вами мы держать не будем. В ней нет необходимости. Периодически советую вам появляться здесь, у Кузнеца. Это хорошее знакомство, и его следует поддерживать. НЕ следует искать встреч со мной и с официальными представителями Cлужбы. Вы у нас НЕ работаете, и с нами НЕ знакомы. Уясните это хорошо. И, кстати, — Василь Василич расплылся в улыбке, — с завтрашнего дня вы находитесь в неоплачиваемом отпуске. Сроком на две недели. В связи с семейными обстоятельствами. Ну, вот собственно и всё. До завтрашнего дня вы совершенно свободны. Я вас больше не задерживаю. До свидания.
Виртуальный экран померк, и высветилась надпись: «Сеанс связи успешно завершен».
Алекс устало стащил обруч и перчатки. Встал и пошел на кухню, по дороге зацепился за кресло и чуть не упал. Твою медь! На кухне достал из холодильника котлеты и сунул их в микроволновку. Минут пять смотрел, как они шипят и шкварчат внутри, затем опомнился, вынул набухшие котлеты и вышвырнул их в мусоропровод. Пошарил в холодильнике — кроме мороженого мяса и засохшего сыра ничего. Махнул рукой, выпил морса и пошел на диван смотреть телевизор.
Лёжа на боку и пялясь в экран, он мрачно предавался самоуничижению. Ощущение было такое, словно его мерзко и цинично изнасиловали. Казалось бы, круто повернутая, после встречи с чёрным дроном, жизнь, сегодня вечером вновь развернулась ещё круче, совершив свой немыслимый вираж, в непонятное и неизведанное бытие. И от это виража, его весьма ощутимо подташнивало. Спецагент Алекс… Штырлиц, твою медь.
Он встал и снова пошел на кухню. Пошарил в шкафчике и нашел там початую бутылку перцовки. Налил рюмку и залпом выпил. Постоял, задержав дыхание. Затем рысью кинулся в туалет. Его несколько раз вывернуло, перцовка обожгла горло, а желчь наполнила рот горечью. Стоя на коленях, в обнимку с унитазом и постоянно сплевывая, он ощущал стук крови в висках, но, в тоже время, наплывало облегчение.