Конечно, в таком сложноми
нервном деле не обошлось без накладок. Вы, например. И еще один. Электрик.
- Эриберт?! - воскликнул Ли Берг. - Не может быть! Этот отъявленный...
- Он оказался гибче вас. Согласился, принял, присягнул. И...впервый
же день явился ко мне прощупывать. И в первый раз ивовторойонходил
вокругменя,какголодныйкотвокругкаши.Имыужесовсембыло
столковались,ночто-топомешалоемуприйтинапоследнюювстречу.
Вероятно, его в чем-то заподозрили. Но, так или иначе, мы все обязаныему
спасением. Это он в критическую минуту оставил базу без света. И погиб как
герой. Умнейший был человек: сообразил даже,чтоназаводесветлучше
оставить.
- Ивсеженамповезло.-Кристихоньковздохнула.Дверьбыла
приотворена, и краем глаза она следила за лестницей, но еевниманиебыло
поглощено разговором. - Мы везучие, раз все случилось так, какслучилось,
- повторила она.
- Везучие? - Полынов рассмеялся и с удовлетворением отметил,чтосмех
не отдался в голове звенящей болью. - Конечно, мы везучие. Нонетолько.
Это общее заблуждение, что грубая сила неодолима.Анасамомделеона
слаба. Потому что опирается она не на людей, а на примитивныеавтоматыв
человеческом обличии. Нет, вы вдумайтесь: в тесноте,вусловияхкосмоса
собрано несколькодесятковбандитов,взаимноненавидящихдругдруга.
Угнетающая обстановка слежки; нервы на пределе, потому как и тупицеясно,
что противопоставить себя человечеству - безумныйриск.Дляуничтожения
такого "коллектива",находящегосянаграниистерики,ненужнобомб,
достаточно хорошей паники. Устроить им такую панику, воспользоваться ею-
да, это была задача. Тут нам везло.
- И больше не повезет!!!
У Ли Берга отвалилась челюсть. Крисвскрикнула.Поздно.Частьстены
успела беззвучно повернуться, Гюисманс держал их на прицеле.
Он взглядом приказал Крис встать. Она,какподгипнозом,встала.С
коленей соскользнул лайтинг.
- Игра проиграна, - торжествуя, сказал Гюисманс. - Ваших я заблокировал
на заводе, изменник мертв. Радиограмму вы не смогли передать... Все!
- Ты дурак, Гюисманс, - Полыновкакнивчемнебывалопоправлял
подушку. Он даже не смотрел на врага. - И знаешь почему?
Гюисманс опешил. У него часто задергались губы.
- Ты еще смеешь!.. - прохрипел он.
- Просто я хочу указать на одну твою ошибку.
На Гюисманса страшно было глядеть, так его трясло.
- Нет больше ошибок, нет! - взревел он.
- Ошибка все-таки есть. Великолепный пинок под зад - вот что тебяждет
после случившегося.
На лбу Гюисманса вспухли вены.
- И еще одну ты допустил ошибку, - срасстановкойсказалПолынов.-
Роковую причем...
Он помедлил, глядя Гюисмансу прямо в глаза.
- Ты не видишь, чтосейчасделается...затвоейспиной!Бей!!!-
закричал он.
Гюисманс обернулся как ужаленный.
Гюисманс обернулся как ужаленный. В тот же миг сзади на него обрушилась
метко пущенная подушка. Нервы потряс дикий, торжествующий вопль Полынова.
Гюисманс вдруг вскинул руки, рванул, царапая шею, воротник игрохнулся
на пол.
Ли Берг, схватившись засердце,сползсостула.Крисбросиласьк
лайтингу.
- Не надо, - сказал Полынов. - Он умер.
Еле владеющий собой Ли Берг подползкГюисмансу.Поднявголову,он
секунду разглядывал потайной ход, в глубине которого,разумеется,никого
не было. Потом перевел взгляд на Гюисманса.
- Мертв, - потрясение прошептал он. - Это чудо...
- Нет, - чуть слышно отозвался Полынов, борясь с нахлынувшей слабостью.
- Был шанс, и я им воспользовался. Его убил испуг.
- Боже мой, психологический шок, и он мертв, мертв...-ЛиБергеще
никак не мог опомниться. - Но почему, почему он не прикончил нас сразу?
- Почему? Странный вопрос... Его погубила общаядлядиктаторовчерта
характера. Они все позеры.