- Все население, компьютер помогает реализовать человеку все возможности организма. Так что ты теперь - сардаец и тебе дико повезло. Ты влился в нашу семью сверхлюдей.- Что вы от меня хотите? - Я еще не отошел от шока.- За время сна твой компьютер был соответствующе запрограммирован. Короче ты выступишь на своем, уже починенном и модифицированным корабле против командира Камуры. Мы хотим знать потенциал имперцев. Затем ты получишь наше гражданство.(В будущем почти целый год лучшие медики Империи выкавыривали с меня компьютер, присосавшийся к моим нервным окончаниям.) Вот, оно что, теперь ясно - я сардайская подопытная морская свинка.- Все отдыхай, - старик повернулся к двери, - компьютер завтра во время боя с Камурой сам тебе все подскажет, так что вы будете на равных:Отказаться ты не можешь, у тебя просто нет выбора, иначе долгая и мучительная смерть.Я кивнул: Что еще я мог сказать?..На следующий день меня облачили в мой восстановленный скафандр и провели на взлетную площадку. Я не поверил своим глазам - техномаги Сардая умудрились за такой короткий срок заново воссоздать по обломкам мой истребитель. Значит это цивилизации десятого уровня и наши эксперты ошибались.- Приветствую вас командир, - Кемура протянула мне свою изящную руку. Можете не волноваться, я убью вас быстро. Если вам представится такая возможность - тоже прошу быстрой смерти.Да что, все Сардайцы помешались, что ли. Идеальные из них, наверное, получаются солдаты.- Я оставлю вас в живых, уважаемая Кемура, - сказал я. У меня рука не поднимется стрелять по кораблю такой очаровательной женщины.- Нет, - еле-еле слышно прошептали ее губы, - я хочу умереть. Убейте в этом бою меня и погибните сами.- Нас посадили в орбитальный челнок. Истребитель Кемуры был уже на орбите, мой же должны были поднять через два часа. Провожал нас лишь знакомый мне старик.- Кто он, - спросил я.- А он разве не представился, понятно, это сам - директор Сардая.Да, наше испытание имело для этой планеты огромную роль. Я хотел спросить ее о странной просьбе, произнесенной шепотом, но Кемура оглянулась по сторонам, обнаружив что мы в отсеке челнока одни прошептала:- Если ты не убьешь меня и не погибнешь сам, нас запытают. Моим родителям, когда они выступили против Директората, ввели в вену препарат ААА и они умирали двадцать дней мучительной смертью. (Тогда компьютеры были не у всех). Ты мой - шанс погибнуть быстро. До сегоднешнего момента, я всегда была под контролем.Бедная девочка, я обнял ее и она ответно прижалась ко мне. Она даже не подозревает, кто сидит с ней рядом. Может быть это и к лучшему. Если мой аварийный буй добрался до границы Империи, отец пришлет помощь. Я в донесении ему признался во всем. Я бы на тебе - женился не раздумывая.- Компьютер не мешает нормально жить?- Иногда, когда организм утомляется, ты на несколько недель становишься мягким и безвольным. В рабочем состоянии один может справиться в рукопашной с десятью обычными хорошо тренированными бойцами:Стоп, я нащупал в комбинезоне, две таблетки антигравитационного ускорителя. Странно их не нашли или это подвох? Стоп и пуговицу - резак не нашли. За пять минут работы пуговица может прожечь обшивку любого челнока.- Я молча оторвал пуговицу и прожег в обшивке огромную дыру. Заорали корабельные сирены. Я схватил женщину и вместе с ней вывалился в пространство. Нажатие кнопки и таблетки отнесли нас от челнока на приличное расстояние.- Спасибо, - наушники немного исказили колос Кемуры. - Давай откроем гермошлемы и погибнем вместе. Спасибо тебе за все.- Почему ты хотела умереть? - Спросил я.- Я иногда подпольно смотрела имперские передачи. Я знаю как вы живете. Мы же живем как скоты. Слава богу, что хоть компьютер тотально за нами не следит.
ОН - супердопинг. Но новые модели наверняка будут. Я жалею, что родилась на Сардае. Ты меня понимаешь? Я кажется. Нет, я люблю тебя.- Любовь, возникшая в экстремальных обстоятельствах, долго не длиться, Кемура.- А мы скоро умрем. Скажи, я нравлюсь тебе?Ответить я не успел. Я хотел ей рассказать, о том, что я принц Имперского Дома. Недалеко от нас открылся голубой портал. По трубе портала выскользнул огромный имперский крейсер. Значит мой сигнал дошел до отца. Кемура, вздрогнула, вырвалась из моих объятий, и ее мгновенно засосало в закрывающийся портал. Я потерял ее: Где ты, в каких пространствах?
Настоящее время
Я сидел в захолустном баре и просто напивался. Да и что еще делать бывшему тирану, который был Императором Великой Земной Империи ? Слава богу, что меня еще не узнавали на улицах. Я теперь был без грима и красной мантии. Кто в пьяном мужике узнает бывшего властелина, несмотря на внешнее сходство ? Ровно месяц назад, я добровольно отрекся от трона. Нет, не подумайте, меня никто не вынуждал на такой шаг. Я так поступил сам. Мне просто до чертиков надоел Дворец, похожий на наполненную интригами клоаку. Говорил, мой покойный батюшка, что трон - не мой конек. Но я был единственным наследником, тут уж не посопротивляешься, пришлось возглавить Имперский Дом. Десять лет я управлял Империей. И мои подданные, несмотря на мою природную жесткость, были счастливы. Я снизил налоги, поднял на неописуемую высоту науку и быт. Именно рог науки и наполнял бюджет Империи. Секрет прост - я нашел доступ к артефактам Древних. Но об этом знали лишь единицы. Мои "яйцеголовые" считали, что все новые открытия, они выносили сами. Главное уметь вовремя подкинуть нужные знания, нужному человеку. Да, я был прирожденным администратором. Но одно дело управлять планетой, другое - государством. Впрочем, отрекся - не то слово. Я просто ушел, оставив вместо себя своего клона. Клонирование я позаимствовал из знаний Древних. У нас в Империи был всего один клон - мой. Я запрограммировал его так, что бы он не мог мне причинить вреда. А если честно, клон даже не подозревал о моем существовании. Все мои воспоминания были имплантированы ему. Так что, он считал, что он - это я. Казуистика, ей богу. Клон остался вместо меня, а я подался на волю. Мои неограниченные кредиты на предъявителя, позволяли жить припеваючи. Я интенсивно наслаждался свободой первые две недели, затем превратился в обычного пьяницу. Я искал приключений, а нашел бутылку...Мой бывший Премьер министр Пьер Линар-бей тоже был волевым человеком, но после того, как я отправил его в отставку, стал последним алкашем. Да так пропил свои мозги, что через год стал полным дебилом, у которого была всего одна радость в жизни - бутылка обыкновенной сивухи. Увы, мне это не грозило. По крайней мере, я так считал. Просто за время своего царствования, я почти не пил спиртного, а тут решил оторваться...Кибернетический медик-автомат уже два дня не пропускал меня на космодром, к моему кораблю, из-за огромного содержания алкоголя в крови. Что ж, я сам издал этот проклятый Закон. Все равно, я когда-нибудь протрезвею и покину Метрополию. Я заказал еще порцию двойного виски и прислушался к разговору завсегдатаев бара.- Идиот, - сказал здоровяк, кивая в мою сторону, - имеет такой прекрасный крейсер и пьет как последний алкаш.Крейсер дальнего радиуса действия я купил, еще когда восседал на троне через подставных лиц. Крейсеров такого типа было в Галактике всего сорок. Они имели новейший комплект вооружения и Звездный двигатель, который позволял "допрыгнуть" до туманности Андромеды, а может быть и дальше, без дополнительной заправки. И тут конечно же не обошлось без технологий Древних.