- Где же тогда сад Дивисти? - ворчливо осведомился Кай.
- Давай-ка я начну с самого начала...
- После того как съешь вторую порцию, - твердо вставила Ланзи.
Вариан быстро расправилась с едой, радуясь, что у нее есть время, чтобы привести мысли в порядок. Отложив в сторону кожуру ореха, служившую ей тарелкой, она начала свой рассказ о вчерашнем дне с эскорта Гиффов.
Слушатели, в том числе и Портегин, проснувшийся и уже почти пришедший в себя, слушали ее затаив дыхание. Лишь глаза Ланзи зло сверкнули, когда Вариан кратко описала победу над юным Айгаром, оговорившись, что он в тот момент еще не успел отдышаться, после того как пробежал несколько километров, спасаясь от раненого ящера. Услышав это, Кай нахмурился: ему не понравилось описание необычайной выносливости юноши. Вариан закончила свое повествование словами о том, что теперь Айгар будет настороже и его едва ли можно будет захватить врасплох. Слушатели одобрительно отнеслись к тому, что она представилась членом спасательной экспедиции, посланной, чтобы найти гравитантов. Единственное опасение вызывала встреча с Танегли, который тут же их разоблачит.
- Айгар сказал, что он одряхлел и долго не проживет, - сказала Вариан.
- Остается надеяться, что его не будет среди ветречающих, - нахмурилась Ланзи. - Вот чего я не могу понять, так это почему он дожил до столь преклонное возраста, а более молодые, например Баккун и Берру, умерли?
- Интересно, как долго гравитантам удастся сохранить свою необычайную силу в мире с малым тяготением? - спросил Трив.
- Может, они научились создавать искусственное тяготение и тренироваться в таких условиях...
- Но ведь они вручную втащили на утес все камни, из которых затем построили свои дома, - сказала Вариан. - А там восемь больших домов и шесть или семь поменьше с крышами из сланца.
- Такое просто невозможно, - с сомнением произнесла Ланзи.
- Если каждый из них может позволить себе удовольствие бегать наперегонки с ящером, пока он не истечет кровью, - проворчала Вариан, ожирение им не угрожает.
- Похоже, у их потомков таких проблем нет и они унаследовали мощную мускулатуру, - продолжала Ланзи, - раз этот Айгар запросто убегает от разъяренного хищника, а потом, не успев отдышаться, нападает на тебя. Думаю, нам надо как следует подготовиться к встрече с ними. Что ты думаешь об этом, Кай?
- Я пойду с тобой, Вариан! - тут же отозвался он. Вариан согласно кивнула, но, покосившись на Ланзи увидела, что та отрицательно качает головой.
- Нам нужна связь, - обратилась Вариан к Портегину.
- Я думаю, что смогу наладить некоторые приборы, особенно если передатчики во флипперах в рабочем со стоянии. С таким количеством плат я, может быть, даже отремонтирую прибор межпланетной связи, который разбил Паскутти.
- Я бы хотела, чтобы у нас было какое-нибудь дальнобойное оружие, сказала Вариан, почесывая ухо. - Что-то в манерах Айгара меня беспокоит, но не могу понять - что.
- А какое у него оружие? - спросил Портегин. Вариан описала его самострел, и Портегин рассмеялся:
- У нас будет кое-что получше, если Ланзи еще сберегла анестетики.
- По правде говоря, сберегла, - сказала Ланзи с некоторым удивлением. Немного, - предупредила она, подняв руку, - но достаточно, чтобы изготовить несколько анестезирующих снарядов.
- Отлично, тогда единственное, что мне нужно, - это кусок твердой древесины, и я сделаю такой арбалет, который обездвижит твоего лучника прежде, чем он успеет натянуть тетиву.
- В этом случае кто-то должен выстрелить первым, - сказала Вариан.
- Лучше ты, - не допускающим возражений тоном сказала Ланзи.
- Но я не хочу ни в кого стрелять, - растерянно ответила Вариан. Анабиоз моей морали не изменил.
- Морали не изменил, а вот обстоятельства изменил. Мы пятеро...
- палец Ланзи описал дугу, охватывающую всю группу, - против неизвестного, но большого количества потомков в двух поколениях от шестерых родителей. У нас и так с самого начала почти не было преимуществ, а теперь их еще меньше, потому что гравитанты в совершенстве изучили территорию, которой мы и в глаза не видели. Они отлично адаптировались. Ты вчера победила, Вариан. И эту победу следует закрепить любой ценой. Мы не можем постоянно пребывать в состоянии Дисциплины! А кроме того, мы должны оберегать спящих! - Она махнула рукой в сторону шаттла.
- Тешу себя надеждой, что Гиффы возьмут это на себя, - сказал Кай.
- Может, быть, но только тогда, когда этого не сможет сделать никто из нас. - Ланзи обернулась к Вариан. - Айгар ведь не сказал тебе ни сколько людей в новом поселке, ни почему они оставили старый?
- Он так же не доверял мне, как я ему... раз уж мы договорились больше не драться. Но там, в брошенном лагере, было восемь домов, купол они, очевидно, забрали с собой. От него остался только след. В каждом доме по четыре комнаты, но мебели в них нет, кроме встроенных полок.
- Четырежды восемь дает тридцать два, что нам на самом деле ни о чем не говорит, - сказала Ланзи. - Тардма могла родить двоих, ну троих: она ведь была старше всех. Берру и Дивисти могли рожать по ребенку в год лет двадцать или около того, если их заставляли это делать. Я опасаюсь, что они могли менять партнеров и прослеживать родословные, чтобы расширить генофонд насколько это возможно...
- Все равно в третьем или четвертом поколении них должны были возникнуть трудности...
- Насколько я помню их медицинские карты, - прервала ее Ланзи, - эти шестеро - выходцы с разных планет, так что какое-то время вырождение им не угрожает.
- Айгар напоминает Берру, - вступила в разговор Вариан.
- Тем более я была бы предельно осторожна с эти" юношей. Ни Берру, ни Баккун не были идиотами, насколько нам известно.
- Вот именно! Потому-то я до сих пор не могу понять, зачем они присоединились к Паскутти, - заметив Трив. - Как они могли поверить Габеру, что нас имплантировали?
- Но ведь нас и вправду имплантировали, - засмеялась Вариан. - Кстати, Кай, расскажи, что с тобой произошло, после того как Тор приземлился в лагере.
- Когда мы прилетели, Тор начал искать датчик, я пошел к флипперам. Я как раз нашел их, когда услышал, что Тор взлетел. - Он потряс головой, как будто вспомнил свои невеселые мысли в тот момент. - Когда я вернулся в лагерь, то увидел оставленные аккумулятор и пояс-подъемник, а также место, где был закопан датчик.
- И Тор даже не убедился, что флипперы в порядке? - спросил Портегин.
- Ну, эти флипперы сконструированы так, что выдерживают огромное давление и любой климат, - ответил Кай, помедлив.
Ланзи фыркнула.
- Может быть, Тор еще вернется? - спросил Портегин.
- Я бы не стала на это рассчитывать, - ответила Ланзи. Она возилась у очага, а теперь принесла Каю наполненную целебным отваром скорлупу. - Знаю, что вкус противный, но это собьет тебе температуру. Выпей-ка.
- Запах тоже мерзостный, - заметил Кай, с отвращением принюхиваясь к красной жидкости.
- Сие означает, что тебе уже лучше, - сказала Вариан с улыбкой.
Кай залпом выпил отвар. Его перекосило от омерзения, и, чтобы забить отвратительный вкус, он схватил кусочек фрукта, который подала ему Ланзи.
Вариан с трудом удержалась от смеха. Кай стал принимать натуральную пищу, преодолев свое недоверие к ней. Она вздрогнула, увидев, как к ней с непреклонным выражением лица приближается Ланзи. Пальцы врача сомкнулись на запястье молодой женщины, нащупывая пульс.
- Я советую тебе, Вариан, отдыхать весь день. После такого напряжения...
- Мы обе знаем, что это невозможно, Ланзи. Трив и я должны привести оставшиеся флипперы.