И Мондамею я послал сигнал сделать что-то подобное. Я узнал его раньше, чем ты - по голосовой матрице.
- Это был именно тот человек, которого мы взялись подвезти?
- Хотел бы я знать, что ему нужно?
- Я считаю, что он... оно... опасен для тебя... Я думаю, что он был напуган еще в первый раз. Он уверен, что ты обладаешь каким-то видом магической силы, системой обороны. Он не имеет понятия о сверхмикроинтегральной системе. Там, откуда он явился, их давно не изготавливают, но зато практикуют какой-то вид волшебства. Он уверен, что ты занимаешься этим же, и боится тебя, потому что не понимает, как ты это делаешь. Я думаю, он явился сюда, чтобы проверить твои возможности еще раз...
Лаваль вошел в комнату с лампой в руках.
- Проклятие, что здесь происходит? - прокричал он.
- Понятия не имею, - ответил Рэд, поднимая Цветы. - Я разговаривал с человеком, который только что приехал, как вдруг погас свет. Послышался гром, и теперь в крыше имеется дыра, а мистер Додд исчез в неизвестном направлении. Наверное, его убил упавший на дом метеорит...
Лаваль поставил принесенную лампу, рука его дрожала:
- Я краем глаза видел, что происходило на стоянке днем. И я не знаю, что произошло здесь. Но то, что я видел, чертовски подозрительная штука. И откуда у вас появился робот. Может, это он выбросил того человека сквозь крышу? Я не знаю. Мне лично что-то грозит?
- Черт, вовсе нет. Я же сказал, что сам не понимаю, что тут произошло.
- Я понимаю, что ночь ненастная, и не уверен, следует ли лишить вас крова. Но, если вы не возражаете, я попросил бы вас удалиться. С меня хватит. Может, вы и в самом деле не знаете, что здесь случилось, но вы явно приносите с собой плохую удачу. Поэтому, я вас очень прошу...
Цветы издал два коротких гудка.
- Да, - ответил Рэд. - Понимаю. Приготовьте счет. Я пойду за вещами.
- Забудьте о деньгах.
- Отлично, я так и сделаю. Погодите... Ведь Додд оставил у вас свой плащ?
- Да.
- Давайте посмотрим, что это за плащ. Возможно, мы определим, откуда он взялся.
- Хорошо. Пойдемте, я вам покажу. Потом вы уедете.
Он еще раз взглянул на потолок и вывел Рэда из комнаты. Следом за ним направился Мондамей. Лаваль запер за ними дверь.
- Сюда, пожалуйста.
Через холл они вошли в небольшую гардеробную. Лаваль поднял повыше свою лампу. Остатки темного плаща парили на крючке справа. Рукавов у него не было, полы были потрепаны. Плащ испускал струйки дыма. Когда Рэд протянул руку и снял его с крючка, чтобы осмотреть изнанку воротника, плащ соскочил с крючка и упал. Рэд поймал его на лету, но ткань подалась и расползлась в его руках. Он перевернул оставшийся у него в руках воротник, но этикетки там не оказалось. Материя расползлась прямо в руках. Рэд потер указательный палец о большой и понюхал. Он покачал головой. Останки одеяния уже исчезли. На полу, где они лежали, ничего не было.
- Я не понимаю... - сказал Лаваль.
Рэд пожал плечами, потом улыбнулся.
- Дешевая одежда, - сказал он. - Все в порядке. Сейчас я соберу вещи и отправлюсь. Спасибо за ужин. Мне очень жаль, что вам повредили крышу.
Он забрал из своей комнаты ружье, куртку и рюкзак.
- Проедешься с нами, Монди? - спросил он, вглядываясь в ливень за открытой входной дверью. - Я хотел повидаться с тобой.
- Проедешься с нами, Монди? - спросил он, вглядываясь в ливень за открытой входной дверью. - Я хотел повидаться с тобой. Хотелось бы поговорить.
- Все, что тебе будет угодно.
Рэд поднял воротник.
- Отлично. Тогда прочь отсюда.
Он распахнул дверь и бросился бежать. Несколько секунд спустя они уже сидели в кабине грузовика. Цветы занял место в отделении для перчаток, Мондамей - на пассажирском сиденье.
- Как там насчет новых бомб? - спросил Рэд.
- Все чисто.
Он включил двигатель, привел в действие дворники и фары.
- К чему тебе утруждаться. Давай я поведу.
Рэд вырулил с площадки на Дорогу.
- Я кое-что придумал. Как ты думаешь, каким образом этот тип опять нас нашел?
- Понятия не имею.
- Так... насколько мне известно, где-то в середине В-12 существует такой уютный тихий мотель, на боковом ответвлении, в Византийском спрямлении. Ты как считаешь?
- Я "за".
Рэд вдавил акселератор в пол. Небо рассеялось в жемчужную серость.
Дождь исчез.
Он выключил дворники и фары.
Глава 11
Флаер доставил Сандока на крышу лаборатории. Он ступил в люк и пролетел до шестого этажа. Там его встретил Каргадо, главный врач-инженер заведения, который провел Сандока в свой кабинет и включил настольный экран. Сандок устроился в глубоком откидном кресле, обутые в сандалии ноги уложил на маленький стол впереди. На нем были свитер с высоким воротником и шорты. Сцепив пальцы на затылке, он рассматривал изображение на экране.
- Хорошо. Расскажите мне о нем, - сказал он.
- У меня готово полное досье.
- На кой черт мне ваше досье? Я прошу рассказать мне о нем.
- Конечно, - ответил Каргадо, усаживаясь за рабочий стол. - Его зовут Арчи Шелман - один из наиболее отмеченных наградами солдат Третьей МВ и мастер военного искусства. Мы отыскали его примерно пол-В назад. Он был пехотинцем в специальном отделении. Потерял ногу. Сотрясение. Сложная психическая травма...
- Что именно?
- Сначала депрессия, потом предельное отвращение к протезированию.
Потом паранойя. Наконец маниакальные приступы. Исступленно занимался культуризмом и тяжелой атлетикой. Чрезвычайное развитие мышц верхней части туловища, очевидно, чтобы компенсировать...
- Это я вижу. Дальше.
- Наконец убил несколько гражданских лиц, фактически, перебил половину города. Приступ безумия. Был госпитализирован. Маниакально депрессивный цикл наркотерапии - психотропные средства и так далее. Тем не менее, до сих пор страдает паранойей. И продолжает толкать штанги.
- Неплохо. Лучше, чем те остальные. Значит, ты вызволил его и дал закваску?
Каргадо кивнул:
- О таких протезах он и мечтать не мог. Он согласился наконец на замену всех конечностей, когда мы его уверили, что в случае неудовлетворения вернем ему прежние руки-ноги. Но он был доволен.
Он тронул кнопку на контрольной панели, и фигура на экрана ожила.
Темные глаза, сильная челюсть, густые брови, немного темноватое лицо... На человеке были одни шорты.
Двигаясь необычайно плавно и ловко, он подошел к стойке со штангами и начал работать с весами.