- А у меня все наоборот, - сказал Тоба. - Я знаю, где мой человек находится. Я заглянул сюда только, чтобы позавтракать. Потом эта дрянная девица, с которой мне приходится работать, подцепила кавалера и отправилась обозревать какую-то руину. И я теперь должен торчать здесь, пока она с ним не покончит. День или два, проклятье! Кто он такой, в конце концов?
- Что? Кто?
- Ваш приятель, англичанин, с которым вы разговаривали?
- А-а. Нет, я его не знаю. Я только спросил его... но он сказал, что зовут его Джек, если вам это поможет.
- Что ж, это его беда теперь, паршивца.
Тоба сделал новый глоток. То же самое сделал и Рэнди.
- Что? - послышался возбужденный голос одного из мужчин у стойки.
Говорили с французским акцентом. - Ты никогда раньше не выезжал дальше В-17? Бог мой! Ради себя самого, выберись в ранний В-20, хоть раз в жизни!
Как зачем? Чтобы летать! Человек должен в своей жизни узнать свободу, которую дает небо. Но только не в больших воздушных судах, которые появятся позднее, они слишком уютны, летать в них - все равно, что сидеть в провинциальном салоне. Нет! Ты поднимаешься на легком аппарате, оставляя на земле все мелочные буржуазные заботы, и в нем ты чувствуешь ветер и дождь, видишь мир внизу, облака, звезды над головой! Ты станешь другим человеком, поверь мне!
Рэнди повернулся к говорящему.
- Послушайте, неужели это... - начал он, и услышал, как хихикнул Тоба, но тут их внимание было привлечено подошедшей женщиной.
Она вошла в бар со стороны холла, расположенного слева, напротив ресторана. На ней были черные джинсы из толстой ткани, заправленные в высокие, эффектного вида ботинки такого же цвета, и выцветшая рубашка-хаки. Легкий широкий шарф был повязан поперек широкого лба. У нее были густые брови, большие зеленые глаза, крупный рот без следов помады.
Из кобуры на правом бедре высовывалась рукоятка оружия, а на толстом ремне пояса, слева, висел охотничий нож в ножнах. Ростом она едва не достигала шести футов, полногрудая, несколько широковатая в плечах, и с высоко поднятой головой. Она несла большой кожаный мешок-сумку, словно это был всего лишь футбольный мяч.
Глаза ее всего лишь секунду искали среди находящихся в баре, потом несколькими широкими шагами она достигла их стола и бросила свой мешок.
Полупустой стакан рыжеволосой красавицы опрокинулся, содержимое потекло на колени Тоба.
- Вот дрянь! - возгласил Тоба, вскакивая и отряхивая штаны. - Сегодня мне явно не везет...
- Прошу прощения, - сказал женщина, улыбаясь. Потом повернулась к Рэнди. - Я тебя искала.
- Гм...
- Сейчас пойду отыщу, кто у них остался на посту, пусть даст мне комнату. Буду спать! - заявил Тоба, бросая несколько монет на стол. Приятно было познакомиться, сынок. Желаю удачи и так далее. Вот дрянь!
- Спасибо за пиво! - крикнул Рэнди в спину удаляющемуся Тобе.
Женщина села на стул, на котором раньше сидела рыжеволосая, отодвинула Листья подальше от растекающейся лужи.
- Теперь ты один, отлично, - сказала она. - Удачно мы отделались от этого типа.
- Зачем?
- Плохое предчувствие, и пока этого достаточно. Привет, Листья.
- Привет, Лейла.
- Ваш голос... - начал Рэнди.
- Да, у Листьев мой голос, - согласилась Лейла.
- Ваш голос... - начал Рэнди.
- Да, у Листьев мой голос, - согласилась Лейла. - Мне удалось раздобыть матрицу, когда Рэд приобрел этот комплекс.
- В настоящее время я требую употреблять местоимение женского рода, медленно сказала Листья с нотой угрозы в голосе.
- Прости, старушка, - сказала Лейла, похлопывая обложку. - Принято к сведению. Не обижайся. - Она повернулась к Рэнди и улыбнулась. - Кстати, как тебя зовут?
- Рэнди Карфадж. Я не понимаю...
- Конечно, не понимаешь, и это не имеет ни малейшего значения.
Карфадж... Я всегда любила Карфаген. Когда-нибудь я свожу тебя на экскурсию.
- Лови ее на слове, - посоветовала Листья.
Лейла хлопнула по переплету.
- Ты уже завтракал? - спросила она.
- У меня немного расстроено чувство времени, - сказал Рэнди, - но, если завтраку подошла пора, то я готов приступить.
- Тогда перейдем в ту комнату, и я закажу что-нибудь. В дорогу лучше всего отправляться с полным желудком.
- В дорогу?
- Да, - сказала она, поднимаясь со стула вместе с сумкой, которую подхватила со стола.
Он последовал за ней в столовую, где Лейла выбрала стол в дальнем углу и уселась лицом в залу. Рэнди сел на стул рядом, положа Листья между ними.
- Я не понимаю... - снова начал он.
- Давай закажем, - сказала она, подзывая жестом официанта и осматривая несколько других посетителей за передними столами. - Потом мы поедем в В-11, и очень быстро.
- А что там, в В-11? - спросил тогда Рэнди.
- Ты ищешь Рэда Доракина. Я тоже. Именно туда он направился, когда смылся от меня несколько дней назад. Я видела, что вторая черная птица кружит именно там.
- Откуда ты знаешь? И откуда ты знаешь меня? Какая еще птица?
- Тебя я не знаю и не знала. Я знала только, что человек с экземпляром "Листья травы" будет сидеть в баре после полудня, и что он тоже будет искать Рэда Доракина, и будет расположен к нему дружелюбно. И в назначенный момент я спустилась вниз, чтобы встретить тебя, чтобы мы объединили усилия, поскольку я видела, что ему понадобится помощь, и очень скоро, на этом пути.
- Понятно, - сказал он. - И все же меня несколько смущает источник вашей информации. Откуда вы узнали, что я буду здесь? Откуда вы узнали, что...
- Позволь, я объясню, - вмешалась в разговор Листья, - или она не закончит до вечера. Ее манера беседовать напоминает горный обвал. Слава Великому Контуру, я не унаследовала этой привычки вместе с матрицей голоса. Понимаешь, Рэнди, она обладает паранормальными способностями. Она, правда, называет их несколько по-другому, в духе Каменного века, магии и шаманов, но результат тот же самый. Как я оцениваю точность ее предвидений, она права в семидесяти случаев из ста, может даже еще больше.
Она видит события, они часто действительно происходят. И это не совпадения - я слишком часто была свидетелем правильного предугадывания. К сожалению, она считает, что такой способностью обладают все остальные люди, и ведет себя так, словно они разделяют с ней видение, и автоматически должны действовать соответствующим образом. Она знала, что ты приедешь, вот и все. Надеюсь, что ответила на некоторые твоя вопросы.
- В общем, да... на некоторые, - сказал он. - Но остаются все же белые пятна. Лейла, Листья обрисовала ситуацию правильно?
- Очень даже, - ответила она.