Железный зверь (Погружение в Огранду - 2) - Сергей Григорьевич Иванов 22 стр.


- Я потратил на них уже восьмерых, не говоря о времени, - угрюмо сказал оборотень. - А незадачливый наш брат Угди не пожалел себя. И что взамен?

- Хозяин, все будет в порядке - на этот раз. Я клянусь!

- Уж постарайся, - бросил Корх. - Иначе я могу подумать, будто ты стараешься для других.

- Хозяин! - в ужасе захрипел неведомый Слуга. - Я потомством клянусь!..

Т'эрик наконец уткнулся лицом в оконную сетку и с небольшой высоты увидел каменную комнату, более похожую на тюремную камеру или даже склеп и озаренную лишь бледным свечением единственного экрана, встроенного в стену напротив. Перед экраном закостенела в кресле знакомая квадратная фигура, закованная в черненый, слабо дымящийся металл. А сбоку от Корха, почти в самом углу, подобострастно ссутулилась громоздкая туша, до отвращения напоминающая чудовищную крысу, неизвестно с чего взметнувшуюся на задние лапы. От приплюснутой макушки до широких ступней чудище покрывала черная щетина с едва заметным стальным отливом, под которой явственно бугрились литые мускулы, и лишь спереди мощный торс облегал сегментный панцирь, бесстыдно демонстрируя наличие женских - и на удивление пышных! - форм. А прямо под собой Т'эрик ощутил присутствие еще двух Черных Слуг, так же неприятно раздражающих чувствительное его сознание.

- Это Крыса, я знала, - на одном дыхании прошелестела Кобра возле его уха. - Враг, враг!..

Поспешно Т'эрик снова приложил палец к ее губам, тем более что и Крыса вдруг закрутила по сторонам острой мордой, настороженно скаля внушительные резцы. Впервые на его пути встретилось это загадочное, почти легендарное существо - представитель одного из самых древних родов, до сих пор гнездившегося на окраинах чудовищной Огранды. С давних времен Крысы не нуждались ни в ком, а на общую неприязнь с готовностью отвечали еще большей, лютой злобой. Лишь самые воинственные иногда нанимали их поучаствовать в межродовых распрях, неизменно сваливая на Крыс самую грязную работу. За столетия у многих скопился немалый счет к страшному этому роду, а некоторые его откровенно боялись. Впрочем, у Крыс всегда хватало собственных исконных врагов - включая, кстати, Кобр.

- Вот и одиннадцатый Слуга, - шепнул Т'эрик. - Осталось найти последнего.

И вдруг в камере раздался третий голос, причем тоже знакомый. А мигом позже на экране возникло улыбающееся лицо Шонка.

- Слишком ты слаб, братец, - негромко и задушевно говорил он. - Слаб и труслив. Смешение пород не пошло тебе впрок. Накладно было бы менять Хуга на тебя - род захиреет при. таком Главе...

- Шонк! - протестующе скрипнул кто-то.

- Ты даже в предательстве не умеешь быть твердым. Что ты опять задумал, Яршик? Я же знаю тебя насквозь! Что наговорила тебе Кобра, чем прельстила? Властью, славой, собой?.. От чего так разгорелись твои поросячьи глаза? Ах, что за женщина! И что за несчастная у меня судьба!.. Ну почему мне всегда больше везло на врагов?

- Хватит нравоучений, Шонк! - сдавленно проскрипел Ярш, и в следующий миг зрительный луч сдвинулся на его взбешенную физиономию. - Чего ты хочешь от меня?

- Чтоб ты наконец перестал шарахаться из-за ерунды. Хочешь достичь всего, не рискуя? Так не бывает, братец!

- Но ведь эта стерва будто сквозь землю провалилась - вместе с обоими своими громилами!.. Что происходит, Шонк? Разве мы не перекрыли все выходы?

Мгновенным рывком луч вернулся к Шонку.

- Даже если она и сбежала - что с того? - произнес тот. - Конечно, лучше б ты поменьше болтал при ней языком, ибо неспроста Кобра вызывала тебя на откровенность, наверняка предварительно запасясь "глазком".

"Ах, негодник!" - одобрительно прошептала Зия.

- Ты обещал, что мы изловим ее! - рявкнул Ярш. - А вдруг она все же выберется? Мы слишком далеко зашли.

- Пока еще нет - все в пределах правил, - ответил Шонк.

Назад