Не забывайте, что в доме ждали гостя, своего человека: запертая в сарае собака и заранее накормленная корова - чтобы не мычала! Дело действительно запутанное, но мы себе дел не выбираем, их нам сама жизнь подбрасывает... Вы уже были на вокзале?
- Еще не был.
- Тогда я сам пойду. Междугородные автобусы что-нибудь дали? спросил Коваль, возвращая Вегеру папку.
Капитан отрицательно покачал головой.
- В аэропорту были? В Ужгороде?
- Поехал лейтенант Габор. Еще не звонил.
- Значит, пока ничего нового. Хуже нет, когда не за что ухватиться. В таких случаях даже ошибочные версии могут помочь. - Коваль достал "Беломор", прикурил и закашлялся. - Почти пачку до обеда выкурил. Легкие не выдерживают. А бросить не могу. Силы воли не хватает. Врачи запрещают, но, знаете, пока гром не грянет... Выгонят на пенсию - брошу... Так вот, даже ошибочные версии в таких случаях полезны. Не надо только увлекаться ими и тратить на них много времени. Но вначале они свою роль сыграют. Проверяя, отбрасывая лишнее, иной раз случайно наткнешься на истину. Ведь, в конце-то концов, все на свете так или иначе связано, и главное со второстепенным - тоже. Плохо только, что на это второстепенное времени не дают!
Коваль налил себе воды из высокого графина.
- Ах ты, теплая. И в водопроводе, наверно, такая же?
- Сейчас принесу холодной, - Вегер взял графин со стола.
- Спасибо, - остановил его подполковник. - По дороге на вокзал газировки выпью. Вы лучше шторы задерните. Солнце бьет, как из пушки. Как вы только терпите - так ведь и мозг расплавиться может.
Коваль встал. Пока Вегер дергал штору, с которой при каждом движении, играя блестками в ярких лучах, осыпалась пыль, подполковник шагал из угла в угол по тесному кабинету начальника розыска. Наконец сказал:
- У вас есть, конечно, фотографии местных рецидивистов. Распорядитесь, пожалуйста, чтобы мне их принесли. Сейчас.
Спустя несколько минут фотографии эти уже лежали в портфеле подполковника.
- Я скоро вернусь. Вы будете здесь?
- Да, Дмитрий Иванович.
- Поговорим тогда о других версиях. Приготовьте, в частности, справку на брата Каталин Иллеш - Эрнста Шефера, а также сведения о ее мужьях.
Капитан позвонил в картотеку, а Коваль не без отвращения все-таки выпил теплой воды. Внимательно посмотрев на Вегера, он заметил, что у капитана за два дня, в течение которых они знакомы, опухли веки. "Плохо спит", - подумал Коваль.
3
Вызванный подполковником в кабинет начальника станции сутулый и стеснительный молодой человек долго рассматривал пачку фотографий. Начальник станции сказал:
- Ночью дежурил другой кассир - Клавдия Павловна. А утром шестнадцатого заступил Иван Семенович.
Иван Семенович напрягал память, нервничал, боясь ошибиться или сказать что-нибудь не так, как нужно. Он снова и снова разглядывал фотографии, перебирая их и кладя на стол. Коваль терпеливо ждал.
- Вот этот, по-моему, брал шестнадцатого два билета до Киева, наконец проговорил кассир. - На поезд Белград - Москва. - Кассир протянул Ковалю одну из фотографий.
- Именно этот? Посмотрите еще раз. Внимательно.
- Не ошибитесь, я вас очень прошу, Иван Семенович. Это ведь для милиции, для дела очень важно, - склонился над фотографиями и начальник станции. - Внимательно смотрите, не обманите нас.
Стеснительный кассир совсем растерялся.
- Зачем же я буду обманывать? - удивился он. - Остальных я не видел. Только вот этого. Худощавого. Он еще спросил, когда поезд прибывает в Киев. Взял два купейных. Я помню. На этот поезд народу немного бывает...
- Ясно, - резюмировал Коваль. - И два билета? - Подполковник сам не заметил, что удовлетворенно улыбнулся.
- Два.
- Оба до Киева?
- Оба. - Кассир заморгал глазами, словно собираясь заплакать, если ему не поверят. - Честное слово!
- Ну хорошо. А в котором часу он приходил за билетами?
- Утром...
То есть не совсем утром - пожалуй, в полдень.
- А поезд отправляется когда?
- Белград - Москва - под вечер, - спешно ответил начальник станции, немного обидевшись, что обращаются не к нему, и непременно желая хоть чем-нибудь быть полезным. - В девятнадцать по нашему, железнодорожному, времени, а по местному - в восемнадцать.
- Вы ничего особенного не заметили в его поведении? - кивнув на фотографию, снова обратился Коваль к кассиру. - Вел себя нормально?
- Я не обратил внимания, - сказал кассир, словно извиняясь, - не думал, что это понадобится.
- Ну ничего, - успокоил его Коваль. - Вы и так нам помогли.
- Кажется, этот человек высокого роста, он вроде бы наклонялся к окошку. Но точно сказать не могу.
- Высокого роста? Так... - Подполковник задумался. - А скажите, пожалуйста, сколько всего билетов продали вы в тот день?
- Не помню. Много.
- Это можно уточнить, - вмешался начальник станции.
- А на этот поезд?
- Четыре... Нет - пять. Конечно, пять! Еще один перед самым отходом. Вылетело из головы.
- Если нужно, я сейчас проверю, сколько было продано билетов в тот день, - сказал начальник станции. - А вам, Иван Семенович, следует быть точным. Ведь вы - свидетель. - И он принялся листать журнал.
- А другие пассажиры, купившие билеты на этот поезд, местные? продолжал спрашивать Ивана Семеновича подполковник. - Вы их знаете?
Кассир молчал.
- Ну, Иван Семенович? - не выдержал начальник станции.
- Припоминаю их, но не точно, - произнес наконец кассир.
- Вот что, Иван Семенович, - улыбнулся Коваль. - Подумайте, вспомните. И приходите в милицию. Спросите меня, подполковника Коваля, или капитана Вегера... Вы его знаете?
Оба железнодорожника закивали головами.
- А пока спасибо вам, - Коваль пожал обоим руки и, положив фотографию худощавого пассажира отдельно, в пустое отделение портфеля, вышел из здания станции на безлюдный перрон.
"Значит, этот", - сказал он самому себе.
...С вокзала Коваль отправился обратно в милицию, куда должен был вернуться и капитан Вегер после обхода нескольких подозрительных квартир. Фотография рецидивиста, опознанного кассиром, лежала в его портфеле и словно подгоняла его. Он ускорил шаг.
Дмитрий Иванович волновался. Впрочем, волнение всегда охватывало его в начале розыска и не покидало до самого завершения. Сколько лет занимался он оперативной работой, да так вот и не научился быть в деле спокойным, хладнокровным. А в отдельные моменты он остро ощущал это свое волнение. Так было с ним и сейчас.
Если рецидивист и его сообщник шестнадцатого июля действительно уехали из городка, то очень уж это похоже на бегство. Подполковник прекрасно помнил, что через забор на участок Каталин Иллеш перелезли двое.
В кабинете Вегера Коваль положил фотографию на стол.
- Ну вот, капитан! - сказал он начальнику уголовного розыска. - Кто это такой? Что за персона? Как она у вас значится? Выехал с кем-то вдвоем шестнадцатого поездом Белград - Москва. Билеты взял до Киева.
- А-а, - протянул Вегер, мельком глянув на фотографию. - Знаю. Это Кравцов. Снова, значит, взялся за старое! Ясно.
- Пока еще ничего не ясно, - заметил Коваль. - За что сидел?
- Сидел он дважды. Первый раз за кражу - год. Второй - пять, в колонии строгого режима. По сто сорок первой: ограбление с покушением на жизнь. Кличка - "Длинный". И в самом деле - рост такой, что баскетболист позавидует! Гм... Тут и обувь сорок четвертого размера возможна!..
- А кто мог быть с ним?
- Кассир больше никого не узнал? - спросил капитан, тасуя, словно карты, портреты местных "прожигателей жизни" и останавливая взгляд то на одном лице, то на другом.
- Нет, никого. Займитесь, Василий Иванович, установлением личности спутника этого "Длинного"-Кравцова. Кассир не видел его, билеты брал Кравцов.