Я взглянул на площадь Венеции и Коллизей, поразился размаху проводимых раскопок - устал. Рим убил меня жизненной силой. Я возвращаюсь домой. В Будапеште встретил эстета. Он изучал город, знакомился с историей и культурой. Я не знал, о чём с ним говорить. Он заговорил сам: " Я боюсь", - сказал он мне. Я сказал, что все когда-то чего-то боятся. Он ответил, что боится из-за меня, что обеспокоен моим положением. Мне тоже стало тревожно, но и приятно. Я нужен эстету. Мы ещё поговорили об искусстве и попрощались. Он пожелал мне удачи. Когда в Одессе на железнодорожном вокзале ко мне подсела бабушка и тоже заговорила о моих скитаниях, я вспомнил эстета. До сих пор я припоминаю слова, услышанные от бабки: "Попереду ангел мiй, по бокам - святi, оберегайте мене". Уберегут ли ангелы и святые от жестокого обмана Патрицию и её долгожданного спутника, почти отплакавшего всё Фабриса, ступающих по мощенным улочкам Амстердама. Я еду и думаю о них, о связи, возникшей между ними, какой-то незаданной, а естественной, и, тем не менее, необъяснимой. И рой машин, обволакивающий меня, незамечаем, истекающий кровью огней город уходит вглубь моего сознания - и я остаюсь наедине с образами и фантазиями.
В это время совершенно реальный Пьер вдыхает запах марихуаны на вечеринке у своего старого друга, где по его предположениям должна была появиться Николь. Он должен её увидеть. Бернар в Норвегии. Он увлёкся скандинавским этносом. Николь не пришла.
Пересекая Beursplein, Фабрис думал о будущем, перед ним вырастала проблема: что дальше? Она живёт у него дома на пятом этаже старинного здания в центре города, смотрит в окно слева на небо, и в окно справа - на воду канала. Она теряется в мозаике сюжетов и образов, красочности и красноречии картин молодого Фабриса, несвоевременно состарившегося, она омолаживает его, она вселяет в него свою безудержную силу нежного чувства. Фабрис начинал жить, закончилась его борьба со своей собственной беспомощностью. Погода ухудшалась, становилось чертовски холодно, а его душа постоянно согревалась юной хрупкой девушкой. Они слышали, как дождь неистово бьётся в окна, они чувствовали запах грозы. В этом доме на последнем этаже пахло сухими цветами, маслами, растворителями, кофе, сексом, книгами и грозой. Он стал первым мужчиной в её жизни. С ней он впервые испытал настоящее удовольствие. Но что дальше? Ведь ни для кого не секрет, что всё проходит, тонет в жизненной пучине, в событиях и катастрофах, в людском потоке. Фабрис и Патриция - грустно, грустно. И там под мостом Фабрис долго плакал. Патриция спала, ей снились руки Фабриса, его талантливые руки, пахнущие красками, травой, согревающие её тело. Патриция стала замечать, что Фабрис почти перестал рисовать, он отдавал ей свои чувства.
Бернар на платформе. Он едет в Стокгольм. Он скучает. Ему не хватает поцелуев Николь. Ей всё равно. Она ухаживает за своей фигурой, кожей, лицом, волосами, не покидает часами косметические салоны. Потом она сражает, пленит, сводит с ума Пьера и остаётся с Бернаром. Он чем-то влечёт её, некой небрежностью, исключительностью и неосмысленностью поступков.
Самолёты взлетают и садятся, разбиваются. Поезда отправляются и прибывают, сходят с рельс. А Бернар приедет к Николь, вернётся к ней, не пройдёт и недели. Он привезёт ей подарки. Изделия из дерева. Закованный в хромированные ручки, в пластиковые двери, сенсоры и фотоэлементы европеец жаждет погрузиться в качественно иной мир ощущений, в мир полей и лесов, бездонного неба и бескрайнего моря. А я погряз в городском бездушии, вернее, в душевном изнеможении.
А окунаясь в мир иной, светлый, в мир истинной красоты и подлинности форм, я ощущаю, что моя душа не принимает его, и природа отторгает мою сущность, искалеченную всем человеческим, внутричеловеческим, получеловеческим, неожиданно античеловеческим. Я городская единица, индустриальный или постиндустриальный, аморальный, эфимерный, аморфный, технологизированный выродок.
Становилось поздно. Пьеру необходимо было чем-то заняться, исчерпать на некоторое время свою грусть. В своей безысходности он походил на без пяти минут самоубийцу.
Становилось холодно. Блистательный Париж, освещённый тысячами огней, кишащий людьми, безучастно слушал плач и наблюдал за страданиями личности. Пьер брёл в сторону Монмартра, он утешался величественным и до боли близким и родным Basilique du Sacre-Coeur. Смотря на белые купола, на магические ступени Собора Святого Сердца, Пьер думал о своём сердце и о своей душе. И в желудочках его сердца неистово циркулировала кровь, и душа разрывалась от святой ярости. Им правили чувства, характерные для современного человека, чувства обречённого человека, опустошённого и покинутого, человека, жаждущего радости в будущем и постоянно разочаровывающегося в настоящем.
Мы живём в эру протекционизма. Мы пытаемся защитить себя и окружающих. Мы горим желанием спасти мир от экологической катастрофы, от болезней, бичующих людей на всех континентах, от войны, от голода, недоразвитости, царящих во многих отсталых странах.
Кто спасёт Пьера от одиночества? Кто подарит ему надежду на жизнь, войдя в его жизнь?
Странно, но любви без боли не бывает, как внешней, так и внутренней. Боль и боязнь боли нас преследует всю жизнь. Аура боли окутывает человека. А я пью чай в полвторого ночи. Сегодня в моей стране будет ветреный день. А завтра я встану рано и выйду на улицу. Утром я опять буду пить чай. Пьер же вновь придёт к Собору Святого Сердца. Он не пользуется фуникулёром, чтоб взбираться к белоснежному чуду. Он будет молча, медленно, как будто в забытьи, преодолевать ступени. Упоение. В стуже, в порывах ветра, в срывающемся дожде он ощущал неотвратимую изменчивость мира, он погружался в стужу, застывал в ней. Упоение.
А эстету нравилось просто жить, не начиная ничего с начала; он внедрялся в ткань существования...
...Патриция откроет глаза. Постель Фабриса на полу, у него мало мебели. Патриция соскользнёт с мягкой постели и проникнет в душевую. Пар будет щекотать ей нос. Она будет петь песни Мередит Брукс. Зашелестит полотенце, бельё плотно обтянет грудь и бёдра Патриции. Вскоре она сварит кофе, захрустят тосты и печенье. И войдёт Фабрис, герой её иллюзий, герой из сказки наших дней. А может быть, и не герой вовсе.
Вот эстет - герой. Он пишет письмо матери. Сегодня он в Риме, через два дня - в Женеве, а потом - в Праге, в Непале, в Австралии. Бешеная, беспокойная жизнь у эстета.
А Бернар вернулся к Николь. Она почти не заметила его исчезновения. Ей было всё равно, но она осталась с Бернаром, и у них вновь были приятные моменты в жизни. Они вновь любили друг друга в неизвестных отелях, убегая от вчерашних запахов и сплетен.
И Пьер героически боролся с истерикой своего внутреннего мира. И проигрывал... Общался с проститутками, случайными людьми. Погряз в наркотиках, алкоголе, хиромантии. А после люди просто перестали случаться в его жизни. И ему снилась Николь, и он знал, что она могла быть с ним; наверное, он просто тешил себя этой мыслью. Потом он уехал в славный городок Шербур. Познакомился с некой Лизет, или Изабеллой, или Мелиссой и долго занимался с ней любовью, он стервенел от страсти. Ошеломлял её своим неистовством, чуть не растерзал. Пьер, мой Пьер, дружочек. Ой неприятны мне результаты анализов. Говорили тебе: герой. Ты млел, а сам говорил себе: неудачник. Лизи-Белла-Мелисса была в недоумении, расплакалась, бедняжка. Содержание в крови R4 критическое.
Больно эстету. Мама не ответила ему на письмо, а он не видел её уже два года.