Говоришь, волосы падают на плечи?… Кажется, видел недавно вместе с Дуплишкой…
Косте показалось — при имени Дуплишки Иван метнул на сержанта предупреждающий взгляд. Дескать, говори да не заговаривайся… Впрочем, возможно показалось — с какой радости станет сыщик осаживать милиционера? К тому же, сейчас Бузина меньше всего интересовали взаимоотношения собеседников.
— А кто такая Дуплишка? — максимально наивно спросил он. — Ее подруга, что ли?
— Подруга или не подруга — не знаю, но проститутка классная. Ни одна из этих, — презрительно обвел сержант взглядом женщин, — ей в подметки не годится. Бабенка хваткая и умелая. Иностранцы хвалят, слюнки вытирают…
Он с восторгом поведал о внешности немолодой путаны. С таким знанием дела, что Костя вмиг узнал в набросанном портрете спутницу Лягаша.
Все понятно — опытная баба заманила наивную Наташку в бандитское логово. Там их встретил Лягаш… Память услужливо нарисовала картину взятой штурмом бандитской «хаты», растерзанный труп Славки Ножкина.
Поспешно попрощавшись, Костя рванул в Кунцево. Мчался по эскалатору метро, рассталкивая пассажиров, влетел в троллейбус, забыв про отсутствие талончика. Повезло — контролеры не появлялись. От станции метро до хрущебы — две сотни метров. Раненный сыщик, задыхаясь, хватаясь рукой за сердце преодолел это расстояние в считанные минуты.
Влетел в изученный во время дежурства под»езд, выхватил из-под брючного ремня пистолет и нажал на пуговку звонка. Неважно, кто выглянет — босс или его шестерка — пулю в лоб, прыжок в прихожую и — всю обойму до последнего патрона в бандитов!
В квартире — молчание. Второй, третий, десятый звонок остались безответными.
— Чего перезвон поднял? Людям не даешь отдыхать.
На пороге соседней квартиры — седой мыжчина в распахнутой рубашке, из под которой выглядывает могучая, заросшая волосами грудь. Стоит открыто, не боится ни бога, ни черта, ни рэкетира, ни убийцу. В правой руке — туристский топорик.
— Где хозяева? — утихомиривая дыхание, в два приема спросил Бузин, спрятав за спину пистолет. — Почему не открывают?
— А ты кто такой? — сморкаясь в огромный платок размером в женскую косынку осведомился мужик. — Сродственник, что ли?
— Хозяйкин знакомец, — нашелся Костя. — Из деревни.
— Вот и брешешь, паря, — миролюбиво пробурчал сосед, зажигая сигарету. — У Прасковьи нет ни знакомых, ни друзей, ни сродственников — одна доживает свой век старушенция. Ежели, как баешь, знакомец, знать должон: сдает хозяйка квартиру, сама проживает около сынка-алкаша. Ежели не знаешь — брешешь.
— А где тогда квартиранты?
Старик поглядел на часы, висящие на стене его прихожей.
— Часика два тому назад с»ехали. Три мужика и две бабы. Теперича не догонишь… Их белый жигуль шибко здорово бегает, сам наблюдал в окошко…
Очередной прокол! Сколько можно? Единственная надежда на Николая и Павла, авось, им повезет — пристрелят проклятого Лягаша, выручат попавшую в беду Наташку…
Утром, после ночного звонка Глухого, Пахомов по тревоге поднял Секретарева. Промедление — сродни провалу, Лягаш снова ускользнет от возмездия. Тогда — новые поиски, трудные, почти бесполезные. Попробуй отыскать на территории Москвы и области исчезнувшего авторитета — это все равно, что пытаться найти крохотный камешек в каменистой россыпи.
Пока Павел ездил за «служебной» машиной, Николай позвонил на квартиру Сомова.
— Доброе утро, — вежливо поздоровался он, услышав в трубке глуховатый голос отставного генерала. — Вроде, отыскалась пропажа. Вместе с Папашей еду на свидание…
— Почему с одним Папашей? — разбуженный слишком рано, недовольно пробурчал Сомов. — По моему у тебя есть ещё помощники.
Где родственница?
Говорить деду про опасное положение внучки — сыпать соль на и без того растревоженную рану. Тем более, что старый генерал собственными руками вверг дочь погибшего сына в смертельно опасную «игру» с преступниками.
— Родственница выполняет другое задание, — смутно пояснил Николай.
— Но есть же ещё Юноша? — напомнил Сомов о существовании Бузина.
— Гуляет с родственницей…
— А Весельчак?
Пожалуй, всплыл самый трудный вопрос, на который командир пятерки сам себе ответить не может. Кто Поспелов — предатель или примитивный трус?
— По Весельчаку — отдельный разговор. Возвращусь со свидания — попрошу внеочередную встречу.
Кажется, генерал правильно все понял. Согласился: просимая встреча, действительно, необходима. Пожелал успеха, напомнил об осторожности. Какая уж там осторожность! Хитрый и ловкий бандюга всех измотал, начиная от членов Главного Штаба и кончая пахомовской пятеркой. Встретятся, не поглядит на опасность, выпустит всю обойму в вонючего насильника и убийцу. А уж если тот вздумает пытать Сомову — по жилке разберет палача, по капле выпустит из него ядовитую кровь.
Николай достал из тайника оружие, почистил, снарядил три обоймы — должно хватить. Выбрал одежду — удобную и не броскую, обувь. Оглядел квартиру — все ли в должном порядке, не найдут ли сыщики при обыске какую-нибудь мелочевку, которая может повести их по следу к Удаву?
Бумаг капитан дома не держал, винтовка с оптическим прицелом надежно спрятана в под»езде — найдут сыщики, неизвестно кому принадлежит, кто ею пользуется. Следы «пальчиков» аккуратно стерты.
Хотел уже выйти к лифту — остановил неожиданный телефонный звонок. Наверно, спешит с докладом Бузин — радостно оповестит энергичный лейтенант: родственница отыскалась, доставлена по месту прописки, готов ехать вместе с вами…
Но это был не Костя.
В трубке — голос Глухого.
— Долго говорить не могу, дружан. Там, куда едешь, ожидай сюрприза…
И — все. Интересно, о каком-таком сюрпризе предупреждает благодарный бандит? Засада? Вполне возможно, в арсенале Лягаша, наверняка, хранится не один десяток хитрых уловок: замаскированных ям, настороженных стволов… Спасибо Глухому, теперь боевики Удава удвоят осторожность.
В самом центре гарнизона, возле Дома Офицеров, припаркован черный «мерседес». За рулем — Секретарев. Как всегда, неулыбчивый, грустный. Будто не на операцию собрался, а на собственные похороны.
— Более скромной «тачки» не нашли? — забираясь на переднее сидение, сердито буркнул Пахомов. — Больно уж приметная, проколемся — не уйдем.
— Все остальные — в разгоне, — покривился Павел. Скрытый упрек ему явно не понравился. — К тому же, сейчас на российских дорогах хватает и «мерседесов», и «вольв», и прочей иностранщины. Затеряемся.
Вот и все общение. Павел целиком отдался дороге и машине, Николай думал о своем, не забывая поглядывать назад и бегло изучать рядом идушие машины. Вдруг подслушали бандюги его телефонные переговоры с Сомовым, поняли, что к чему, и теперь скрытно наблюдают за боевиками. Могут и выстрелить через приоткрытое окно, и гранату бросить.
Вроде, все в норме. Секретарев прав — черный «мерседес» не выделяется на дороге, мало того, теряется рядом с солидным, барственно важным «линкольном», веселыми, будто стайки воробьев, «опель-кадетами», резвыми «вольвами».
В Дмитров в»ехали к обеду — задержали неминуемые заправки, гаишные проверки, об»езды ремонтируемых участков трассы. Самая большая потеря времени — возле Икши: скоростное «ауди» неожиданно пошла на обгон длинного автопоезда и, лоб в лоб, столкнулась с МАЗом.