- С каких это пор у тебя от меня секреты?!
- С тех самых, когда у тебя вдруг появились секреты от меня.
Старицкий с удивлением посмотрел на Торса и приказал:
- Давай выкладывай, что знаешь.
- Сначала ты объясни свою поездку в Зеленоград!
- Что тут объяснять. Произошло ЧП. Надо было срочно принимать меры.
- Интересно получается! Так, может быть, наш "Летучий отряд быстрого реагирования" ликвидировать? Разогнать его к чертовой матери, если в "Центре" есть такой супермен, который может в два счета один справиться с любым ЧП?
- Ты что это разошелся?! Один из сотрудников "КЦ" запил. И моя прямая служебная обязанность, как заместителя генерального директора "Центра" по личным вопросам, - разобраться в ситуации. Не посылать же "ЛОБР" из-за одного пьяницы!
- Ты не темни! А взорванный Воронков? А Полковник?
- Я-то к этому какое имею отношение?!
- Не хочешь говорить, не надо! Я сам все узнаю!
- Антон, ну чего ты в бутылку лезешь? Ладно, обещаю. Теперь с пьяницами и с семейными дебоширами будешь разбираться сам. А мне будет меньше забот!
- Все-таки ты меня недооцениваешь. Я твоих "друзей" из-под земли достану! Вот увидишь!
Торс ушел. Принц не успел дух перевести, как прибежала встревоженная Веста. До нее уже дошли слухи об охоте на Влад а.
- Это правда?
- Что?
- Про охотников?
- Ей богу! Вы что, с ума все посходили? У Генерала три "слухача" нашли!
Три! Вдумайся! И никто из этого трагедии не делает. А у такой важной персоны как Калужный, нашли "Магнитку", поставленную кем-то когда-то на кого-то еще при Царе Горохе, и тут же змейкой пополз слушок о каких-то охотниках! Вот уж действительно людям делать нечего! Слегка успокоенная Веста на всякий случай спросила:
- Ты думаешь...
Принц рассмеялся. А Веста обиженно проговорила:
- Это ты надо мной?
- Послушай, мне в голову пришла парадоксальная мысль! Ведь всем подслушивающим хозяйством заправлял Дюк, так?
- Так...
- А "мерседес", на котором я сейчас езжу, кому до меня принадлежал?
- Дюку...
- Улавливаешь парадокс?
- Не-ет...
- Почему Дюк был весь опутан "шпионскими" проводами?
- Почему?
- Потому что никому не доверял и всех боялся! Поэтому он и натыкал, где только мог, микро-и макромикрофонов! Теперь улавливаешь?
- Что?
Принц снова рассмеялся и сквозь смех проговорил:
- "Слухача" под днище "мерседеса" установил сам Дюк!
- Зачем?!
- Чтобы подслушивать самого себя! Принц опять расхохотался, а Веста и хотела бы засмеяться, да не могла. Умом-то она понимала соль "черного" юмора Павла, но сердце смеяться не хотело. Веста слабо улыбнулась и предложила:
- После работы поедем домой вместе?
- Поедем!
Сумбурный, суматошный день кончился, и усталые, но довольные Принц и Веста возвращались домой. На Новом Арбате их тормознул гаишник.
- Что ему не понравилось?
- Мои глаза.
Гаишник, стоявший, как статуя командора, даже не козырнул подошедшему Стариц-кому. Он лишь безмолвно протянул руку, в которую Принц вложил свои водительские права. Сверив номер, гаишник достал книжку с квитанциями и стал выписывать округлым почерком сумму штрафа. Влад открыл было рот, чтобы уточнить, "за что?", но так ничего и не сказал... Он увидел, что на левой стороне книжки маленькой скрепкой был прикреплен прямоугольный белый листок, на котором было написано всего три фразы:
"Браво, Волк! Наблюдение снято. Следующий - сопредседатель финансовой палаты "Корона" Я. Кутепов".
Принц заплатил штраф и, сунув квитанцию в карман, вернулся на водительское место.
- За что?
- Не знаю...
- Ты даже не спросил?
- Ты же видела.
- Почему?
- Ас гаишником можно разговаривать только на армейском языке.
- Молчать?
- Предпочтительно. Если в армии спросишь у сержанта, который тебе влепил наряд вне очереди, "за что?", то получишь еще два.
А это три бессонных ночи "беседы" с толчком, который нужно выдраить так, чтобы в него можно было смотреться, как в зеркало...
- Извини, а "толчок" - это что?
- Армейская ваза. Ночная.
- Унитаз?!
- Вроде того...
- А почему эту вазу называют "толчком"?..
Влад Старицкий, рассказывая Весте армейские байки, всматривался в постовых ГАИ, ожидая новых сюрпризов и размышлял о злобных превратностях судьбы.
"Ну откуда им было знать, что я поеду именно по этой улице, раздраженно думал Влад. - Если бы это был мой привычный маршрут, тогда другое дело. Да и с Вестой мы не сговаривались, какой дорогой ехать!"
Принц решил помочь Весте реализовать, наконец, давнюю мечту о покупке Олежке бинокля. Он вез жену в "Военторг" на Новом Арбате. "Если, усмехнулся Старицкий, - они уже научились читать мои мысли, то мне полный копец. Не могли же они выставить на каждой улице по гаишнику?"
Принц мысленно вернулся к зданию "Центра", повторил весь путь до Нового Арбата и замолчал.
- Ты чего?
- Смешной случай вспомнил из своей армейской практики...
- Расскажи?
- Вспомнилось, как мы отметили свое первое увольнение. После изнурительного марафона, называемого "Курс молодого бойца", мы приняли Присягу, и нас впервые с увольнительными выпустили в город. Ошалевшие от свободы, мы думали о том, как бы это повеселее отметить этот праздничный день. Решили вкусить запретный плод.
- Женщины?!
- Нет, водка. Денег мы только на одну бутылку наскребли. В магазине две очереди: одна в кассу, другая - к прилавку. Выстояли обе. И вот, когда я подал продавщице чек, к витрине прилавка подошел офицер и начал рассматривать ассортимент.
Представь себе такую картинку... Я растерялся, правую руку приставил к козырьку фуражки, а в левой чек держу. Продавщица спрашивает:
- Вам что?
А я как онемел. Не знаю, что сказать. Офицер посмотрел на меня да как рявкнет:
- Отвечайте, когда спрашивают! В общем, наелись мы в этот вечер колбасы до отвала! Не в казарму же ее было нести.
- Бедненькие!..
Принц смотрел на смеющуюся Весту, и мало-помалу на смену раздражению, возникшему после встречи с гаишником, пришло ровное, спокойное настроение.
Бредовые предположения о чтении мыслей на расстоянии улетучились, потому что в связи с ремонтом дороги гаишники везде понаставили дорожных знаков, и миновать Новый Арбат, отъезжая от "Центра", было никак невозможно.
"Раз наблюдение снято, - рассуждал Старицкий, - значит, за Торса можно больше не волноваться. На "связистов" он мог бы выйти только через меня". О новом заказе Принц решил сегодня вообще не думать. Но фамилия Кутепов нет-нет, да и всплывала в памяти.
Олежка весь вечер не расставался с армейским биноклем, у которого было умопомрачительное увеличение.
- Мама, папа! Ищите быстрее! Пап, смотри туда!
- Куда?
- На крышу Сережкиного дома!
- Смотрю... И что?
- Видишь?
- Дайте мне-то посмотреть!
Влад отдал бинокль Весте. Она стала внимательно смотреть туда, куда показал Олежка.
- Здорово!
- Ты его увидела?!
- Кого?
- Дядю Антона!
- Где?
- Дай-ка мне!
Олежка водил биноклем по всей крыше.
- Куда же онспрятался?!
Влад спросил:
- У него тоже был бинокль?
- Да!
- Значит, он решил поиграть с тобой в разведчиков. Теперь кто из вас друг друга заметит первым, тот и выиграл! Маскируйся!
Олежка устроил возле нижнего угла окна наблюдательный пункт, задрапировавшись занавесками. И даже ужинал он на "боевом посту".
- Думаешь, он правда видел Антона?
- Может быть. Торс пообещал, что достанет этих... "охотников".
Веста снова забеспокоилась.
- А ты говорил, что...
- Веста, дай ты человеку самому убедиться в том, что мифические "охотники" - всего лишь плод его взбудораженного воображения!
Олежка закричал из другой комнаты:
- Я выиграл! Ползите быстрее сюда! Веста и Влад "поползли" к сыну.