А в случае, если бы стал выпендриваться, немного пригрозили, ну, морду набили бы. Нет, тут явно что-то другое, но что? Может, он кому-то здорово насолил? Или сам кого-нибудь кинул? Скорей всего нет, тогда его просьба была бы другой — собрать информацию, компромат, записи угроз, а потом отнести все это в ментуру.
Я выложила свое жарево на тарелку и приступила к ужину.
«Парень, судя по виду, не богат, — продолжила я свои размышления, отправляя в рот аппетитный розовый кусок поджаренной свинины. — Что же от этого Дыка можно поиметь? Как тебе не стыдно, девочка моя? — прервала я сама себя. — У человека серьезные проблемы, в буквальном смысле слова, вопрос жизни и смерти, а ты…»
Как ни странно, стыдно мне не стало, и аппетит не убавился. Поэтому я с удовольствием опустошила тарелку и бросила ее в мойку — вымою позже или вообще завтра утром.
Господи, как же не хочется браться за это дело! Интуиция мне подсказывала, что оно плохо пахнет, а интуиция никогда меня не подводила. А киллер, похоже, не дурак — все продумал. Боюсь, что хакеру хана. Такие ребята, как тот, что нанял убийцу-профессионала, обычно не отступают.
Для меня давно решено — судьба есть судьба, и с ней не поспоришь. Каждому из нас что-то предначертано, хакеры и киллеры не исключение. Все в этом мире происходит по воле случая. Случай толкает нас на поступки. Поступки приводят к последствиям, хорошим или плохим, какая разница. Случай слеп, но существует еще вероятность. Поэтому с ее помощью я всегда могу взять случай в свои руки. А материализацией случая лично для меня служат кости.
Бросая кости, я не доверяюсь случайности, как кажется многим, а подгоняю неизбежность. Не ожидая знаков и знамений, я сама устраиваю их на журнальном столике с помощью не совсем обычных двенадцатисторонних костей с числами на гранях. Многие относятся к такому методу гадания скептически, но ведь и сами по десять раз на дню корректируют свои поступки в соответствии с различными случайными событиями, и, кстати, в большинстве случаев далеко не в лучшую сторону. Что же тогда плохого в моем способе использовать случай? По-моему, ничего.
Наоборот, бросая кости, я получаю на первый взгляд довольно общие, но на самом деле весьма конкретные рекомендации, не вызывающие эффекта домино в последующих событиях, а воздействующие на принятие одного единственно возможного решения, а значит, вероятность положительного результата гораздо выше, чем в обычных случаях. Так что все ясно — нужно гадать, хотя за дело браться в любом случае не хотелось. Но я в очередной раз решила доверить свою судьбу костям, тем более что в запасе у меня оставался шанс отказаться: у парня наверняка просто не хватит денег для того, чтобы нанять такого специалиста, как я.
Конечно, странно, что частный детектив, который уже два месяца сидит без работы, отказывается от неожиданного предложения, но не нравилось мне что-то в этом деле, какое-то странное чувство не давало покоя.
Кости лежали в небольшой коробочке на книжной полке. Стоило только протянуть руку. Кости с легким стуком выкатились на столик — три двенадцатигранника с выдавленными на каждой стороне числами. Я так часто пользуюсь этим способом гадания, что давно выучила значения всех комбинаций наизусть. Обычно я всегда без особых проблем быстро и четко расшифровываю их, почти на задумываясь. Но сегодня мне почему-то даже не удавалось сформулировать мысленно вопрос.
Да что тут думать?! Браться или не браться — вот в чем вопрос! Кости упали на стол. 26+7+14. Вот и ответ.
Увидев выпавшие числа, я чуть не рассмеялась. Этого следовало ожидать.
Разве любимые кости могут лишить меня работы? Никогда! Значение этой комбинации буквально гласило следующее: «Ожидаются переживания, связанные с вашим согласием участвовать в деле, от которого вы не ждете ничего хорошего».
Ну что?! Я получила еще одну возможность убедиться, что выбранный мной способ выхода из трудных ситуаций — лучший в своем роде, и он в очередной раз оправдал себя.
Довольная собой, хотя и не зная, радоваться мне или огорчаться, я отправилась на кухню. Чашка крепкого кофе и небольшой бутерброд в дополнение к уже съеденной яичнице вернули равновесие, потерянное за время столь противоречивых размышлений. Но я приняла решение, а это главное. Парню крупно повезло. За его дело берется лучший, как мне кажется, частный детектив, если у него хватит денег, конечно. Вообще-то деньги далеко не самое важное, но надо же оставить себе возможность отступления, не обижая при этом ни судьбу, ни совесть, ни себя. И дело обстоит именно так, а не иначе, поскольку я никогда не берусь за свою работу только из-за денег, вернее, из-за них, но не в первую очередь.
* * *
Утром небо было затянуто тучами, пошел небольшой дождь. Хотелось сидеть дома, пить кофе и валяться на диване, что я с полным успехом и воплотила в жизнь. События и мысли вчерашнего дня всплыли неожиданно, где-то между пятой и шестой чашкой кофе.
Хакеры, киллеры, компьютеры — все смешалось в голове в единый серый клубок, и потребовалось немало усилий, чтобы настроиться на рабочий лад. Что же делать с этим парнем и его недругами? Слишком мало информации, чтобы хоть что-нибудь понять. Ясно только одно: парня хотят убить, но вот кто и зачем?
Время тянулось медленно. Телевизор никак не хотел показывать ничего путного. Я решила позвонить Соколовскому и потянулась к телефону. Звонок заставил меня вздрогнуть от неожиданности. Взглянув на часы, я поняла, что валяться на диване в ближайшее время больше не придется.
— Алло! Слушаю вас, — пробурчала я в трубку.
— Добрый день. Это Дык, я был у вас вчера.
— Да, я помню.
— Ну так что? Вы согласны взяться за мое дело? — В голосе на том конце провода послышалась плохо скрываемая надежда.
— В общем, да, но я беру двести долларов в день плюс все текущие расходы.
Сейчас парень помнется и откажется от моих услуг.
— Хорошо! Я заплачу вам триста и премию в две тысячи долларов, если все будет завершено за неделю.
Ничего себе заявочки. Парень явно не шутил. Интересно, откуда у него такие деньги? Разве что решил продать весь свой научно-технический металлолом. Или продажная девка капитализма — кибернетика — действительно приносит неплохой доход? Понятия не имею, сколько может заработать хороший программист нелегальным путем. Я решилась на крайние меры.
— Я не телохранитель, понимаете? А если вас все-таки убьют? Думаю, понятно? — и добавила, немного замявшись: — Короче, деньги вперед!
— O\'кей. Сегодня я дам вам в качестве аванса тысячу, ну а остальное как пожелаете. Так я еду к вам? — Мой клиент был абсолютно спокоен.
— Да, я жду. — Трубка упала на рычаг.
Я была в бешенстве. Такое впечатление, что он был уверен в моем согласии заранее, а от меня ничего не зависело. И чем отчетливей я это понимала, тем больше злилась. Злилась, злилась и вдруг поняла, что все на самом деле было предрешено. Ведь кости предупредили меня об этом заранее, и надо было только использовать их совет целиком, а не наполовину. Тут я стала злиться снова, но уже на себя.
Мой клиент появился очень быстро, практически не дав мне шанса прийти в себя, но привести себя в порядок я успела. На этот раз я встречала Дыка не в халате, а, как всякого клиента, в строгом деловом костюме. Он выглядел смущенным, что никак не вязалось с его уверенным тоном в конце нашего телефонного разговора. Очень странный человек.
— Проходите в комнату, садитесь, — я указала ему рукой на кресло. — Хотите кофе?
— Нет, спасибо. — Он замялся.