Он платил мне жалкие гроши за мою работу торгового агента: сорок долларов в неделю. Я трачу на жизнь всего пятнадцать, а остальные отдаю в фонд.
Деньги идут на оплату печати... - Он резко оборвал фразу и устремил глаза на Эйми: - Кстати! Помнишь тот памфлет, что я тебе дал? Ты передала его полиции?
А сама-то хоть прочитала?
- Полиции? - Эйми выглядела сбитой с толку. - Нет, не передавала... Ох! Конечно, он оказался у них в руках...
Ведь он был в моей сумочке... которую я оставила там...
- Можно спросить, что за памфлет? - прервал ее Фокс.
- "Бюллетень "ВУМОН" Номер Двадцать Шесть". - Фил окинул детектива взглядом, исполненным превосходства. - Полагаю, вы слышали о "ВУМОН"?
- Прошу простить, не слышал, конечно, если только это не новая транскрипция...
- Нет, не новая! Именно "ВУМОН". - Фил произнес слово по буквам. - Это средство, как удалить раковую опухоль у мировой экономики, сокращенное от слов "ворк" и "мани" {Игра слов: Work - "работа"; Money - "деньги". Women "женщины" (мн. ч.); Woman - "женщина" (ед. ч.) (англ.)}. Это революционная и основная доктрина того, что все деньги должны содержать в своей основе медиану продуктов человеческого труда, вычисляемую при помощи...
- Извините меня. Это то дело, которому вы себя посвятили?
- Да!
- Тогда... вы не анархист?
- Великий боже! - В голосе Фила прозвучало неприкрытое отвращение. Откуда у вас такая мысль?
- Это не важно! - отмахнулся Фокс. - Вы сказали, что тратите на себя пятнадцать долларов в неделю. Но, конечно, живете в доме своего отца?
- Нет, не в его доме. Я съехал два года назад. В добавление ко всему прочему... там он постоянно возникал против моей игры в бридж.
- Можно записать ваш адрес, на случай...
- Конечно. Девять-четырнадцать, Ист, Двадцать девятая. Телефона нет. Четвертая лестничная площадка с черного хода.
Зазвонил телефон, и Нэт Коллинз, извинившись, взял трубку.
- Это я! Слушаю. - И около двадцати секунд только этим и занимался, затем заговорил снова: - Алло, алло? Алло, алло! - после чего положил трубку на рычаг, отодвинул аппарат, потянулся за блокнотом и ручкой, быстро что-то нацарапал, вырвал страницу и протянул ее Фоксу: - Ниточка к этому несчастному случаю.
Займитесь, когда представится возможность.
Фокс прочитал наспех составленную записку:
"Человек, изменивший голос, сообщил следующее:
"Мужчина в дождевике, вошедший в здание Тингли в семь часов сорок минут, прошлой ночью, был Филип Тингли. Точно, что это был он, гарантирую в соотношении сто к одному, хотя и не могу утверждать со стопроцентной уверенностью".
- Благодарю, - кивнул Фокс. - Возможно, буду в состоянии уделить этому время уже завтра. - Он запихнул листок в карман и улыбнулся Филу: - Ну, мистер Тингли, очень жаль, что вы не смогли помочь нам - определить причину этого телефонного звонка к мисс Дункан. Как я понимаю, ваш разговор с отцом начался где-то сразу после пяти часов?
- Совершенно верно.
- Не скажете ли, как долго он продолжался?
- Извольте! До без двадцати шесть.
- Что вы делали потом?
- Пошел к Бродвею и перекусил в автомате, а затем отправился на перекресток Тридцать восьмой улицы я Шестой авеню, где у нас маленький офис.
- У вас?
- У "ВУМОН".
- О, вы часто ходите туда по вечерам?
- Почти каждый день. Я посвящаю этому все свое свободное время и трачу почти все деньги. Я покинул наш офис около семи с пачкой афишек о митинге, который мы собираемся организовать, и раздал их прохожим на Сорок второй улице. Затем вернулся обратно чуть позже восьми и оставался до десяти вечера, пока мы не закрываем офис.
- Итак, с семи часов до восьми вы были на Сорок второй улице, раздавая прохожим афишки?
- Совершенно верно!
- Разве не шел дождь? Или вы раздавали их под дождем?
- Вот именно! Самое подходящее для этого время!
Люди прячутся от дождя в подъездах и жмутся в дверях, обеспечивая тем самым наибольший процент охвата. - Рот Фила скривился. - Если вы стараетесь вызволить Эйми из беды, впутывая в это дело меня, то не думаю, что такой метод сработает.
- Вы имеете в виду, что вас не волнует, будете ли вы замешаны в дело об убийстве своего приемного отца?
- Не только не волнует сейчас, но и не будет волновать впредь.
- Ну, сильно сказано! Однако не забывайте, как бы вы уверенно себя ни чувствовали, есть у вас и слабое место - вы наследник.
- Наследник! - Изгиб губ Фила стал похож на оскал. - Вы называете это наследством? Когда все про все с потрохами контролируется так называемым трестом, которым заправляют три безнадеги, из которых уже песок сыплется.
- Не сказал бы. Бизнес вашего дяди тянет на триста тысяч долларов чистоганом. И, как я полагаю, у Тингли, помимо фабрики, есть и другая собственность, не так ли?
- Есть, конечно, - с горечью согласился Фил. - Только все попало в лапы треста. Даже дом и мебель.
- Знали ли вы об условиях завещания?
- Можете ставить голову об заклад, что знал. Это была его любимая дубинка - угроза оставить меня на бобах, - которой он не уставал размахивать перед самым моим носом.
- Согласен, приятного в этом мало. - Фокс, изобразив сочувствие на лице, встал с кресла. - Премного благодарен, мистер Тингли, хотя вы сообщили нам весьма немного. - Он направился к вешалке, чтобы взять свои пальто и шляпу. - То, о чем я хотел спросить вас, мисс Дункан, пока подождет. Встречусь с вами утром. А с вами, Нэт, увидимся позже. - Фокс уже направился к выходу, когда его остановили.
- Эй, обождите минуту! - Фил Тингли вытащил что-то из кармана и протянул ему. - Здесь основные положения "ВУМОН" о преобразовании мировой экономики.
Прочтите. Потом я пришлю вам еще...
- Вот за это спасибо! Чего мне не хватало, так это ваших брошюр. Премного благодарен! - Фокс взял бумаги из рук Фила и поспешно вышел из кабинета.
Хотя он явно торопился, тем не менее задержался в приемной. Леонард Клифф расположился в кресле у стены, погрузившись в чтение вечернего выпуска газеты. Фокс подошел к столу, за которым сидела мисс Лэйрэби, и наклонился к ней так, словно недавний поцелуй мисс Дункан стал для него делом обычным, но вместо того, чтобы прикоснуться к ее губам, прошептал на ухо:
- Он никуда не выходил?
Мисс Лэйрэби, судя по всему, привыкла к тому, что ей шепчут на ухо. Не выказав никакого замешательства и даже не изменившись в лице, она пересела за пишущую машинку, вставила лист, напечатала, затем вынула его и протянула Фоксу. Он прочитал:
"Двадцать минут назад он спросил, где "мужская комната", и вышел. Вернулся минут через десять с газетой, не исключено, что выходил на улицу".
- Благодарю! - Фокс сложил лист и засунул в карман. - Дам вам знать, если будут новости. - Затем направился туда, где сидел предприниматель. Мистер Клифф! Вы сказали, что в связи с порчей продукции Тингли подозреваете,, что это дело рук компании "Консолидэйтед Кэрелз", исходя из того, что вам известны методы их работы?
Клифф, не отрывая глаз от газеты, кивнул:
- Знаю, говорил. Пожалуй, это было неосторожно с моей стороны. Но вы обещали, что будете рассматривать эту информацию как конфиденциальную.
- И сейчас обещаю! Буду помалкивать, во всяком случае, там, где это еще неизвестно. В своем разговоре со мной в понедельник Артур Тингли вскользь также упомянул об этой компании. Она что, ваш общий конкурент?
- Пока нет. Но они... - Клифф замялся, затем пожал плечами и продолжал: - В конце концов, вы об этом можете узнать от любого, кто работает в нашей отрасли. Год назад Гатри Джад из "Метрополитен Траст" прихлопнул "Консолидэйтед Кэрелз" и подмял их под себя. Конечно, в интересах своего банка. Вы знаете Джада?
- Нет, но наслышан о нем.