- Ужасно огорчена, что вы избрали этот путь, директор, - произнесла она низким ровным голосом, когда он открывал дверцу.
- Вы, надеюсь, понимаете, что эти охранники в униформе - роботы.
- Нет, я не знал. Но это неважно.
Глядя на нее, он решил, что перед ним стоит одна из самых хорошеньких женщин, с которыми он когда-либо встречался.
Глаза ее были печальны вследствие известия о смерти мужа, но она казалась спокойной, провожая его к дому.
- Я верила, что увижу вас когда-нибудь еще, - произнесла она. - На собрании персонала "Единства", где мы были с Артуром, я вас уже видела. Вы, конечно, были в президиуме. С мистером Диллом.
Гостиная дома была обставлена так, как сказал Таубман - дубовой мебелью эпохи ранней Англии.
- Садитесь, пожалуйста, - пригласила миссис Питт.
С облегчением усаживаясь на выглядевший хрупким стул с прямой спинкой, он подумал, что эта женщина, вышедшая замуж за чиновника "Единства", сделала блестящую карьеру.
- У вас очень красивая мебель, - заметил он.
- Благодарю вас, - ответила миссис Питт, садясь напротив него на кушетку. - Прошу вас, извините меня, если я чуть замедленно отвечаю. Получив это известие, я приняла большую дозу успокоительного. Вы поймете...
Голос ее прервался.
- Миссис Питт, - начал Баррис.
- Меня зовут Рашель, - мягко уточнила она.
- Хорошо, - ответил он и замолчал. Сейчас, когда он был здесь и смотрел на эту женщину, он не знал, что говорить, и он даже не был уверен что знает, зачем приехал сюда.
- Я знаю, что вы думаете, прервала молчание Рашель Питт. - Я оказала давление на своего мужа, чтобы он перешел на более активную работу, чтобы у нас был более комфортабельный дом.
Баррис молчал.
- Артур подчинялся начальнику Таубману, - продолжала Рашель Питт. - Я сталкивалась с Таубманом несколько раз, он дал мне понять, какие чувства питает ко мне. Это не особенно беспокоило меня в то время, но после смерти Артура... - Она сделала паузу. - Все это, конечно, неправда. Это была идея Артура. Я была бы рада оставить все здесь. Мне не хотелось быть заключенной в этом районе, вдали от остального мира.
Наступило короткое молчание. Она наклонилась к кофейному столику и взяла пачку сигарет. Прикурив, Рашель продолжила:
- Я родилась в Лондоне. И всю свою жизнь прожила в Лондоне и Нью-Йорке. Моя семья не была богатой - отец был портным. Семья Артура оставила ему довольно много денег. Полагаю, это мать привила ему вкус украшать интерьер. - Рашель взглянула на Барриса. - Извините, я вижу, вам это не интересно. Мне говорили, что я не могу логично излагать свои мысли.
- Вы здесь одна? - спросил он. - С кем-то вы знакомы? В этом районе?
- Я не хочу ни от кого зависеть. В основном, здесь живут честолюбивые молодые жены. Их мужья работают на "Единство", хотя об этом можно было и не говорить. Иначе, как бы они могли поселиться здесь?
Он поразился ее горькому тону.
- Что вы думаете делать? - спросил Баррис.
Рашель Питт ответила просто:
- Может быть, присоединюсь к Исцелителям.
Он не знал, что ответить. Поэтому промолчал. Она своеобразная женщина. "Причиной этому горе, неприятности, в которые она оказалась вовлечена, или она всегда такой была?" - подумал он.
Ему нечего было добавить.
- Что вы знаете об обстоятельствах гибели Артура? - спросила она.
- Я знаю обстоятельства этих событий в общих чертах, - осторожно ответил Баррис.
- Вы верите, что он был убит... - На ее лице появилась гримаса, толпой? Кучкой неорганизованных людей? Фермерами и лавочниками, подстрекаемыми каким-то стариком в халате?
Она неожиданно встала и швырнула сигарету в стену. Сигарета подкатилась к нему и он инстинктивно нагнулся, чтобы ее подобрать.
- Это обычное объяснение, которое они выдвигают, - сказала Рашель. Я знаю лучше. Моего мужа убил кто-то из "Единства" - кто-то, кто завидовал ему, всему, что он достиг.
У него было много врагов. Любого человека в организации, который проявляет свои способности и чего-то добивается, начинают ненавидеть.
Она чуть успокоилась, шагая из угла в угол со скрещенными руками, но лицо ее было напряжено.
- Вы не ожидали увидеть меня такой? Вы, вероятно, представляли себе слабую женщину, тихо плачущую в уголке? Я разочаровала вас?
Ее голос звенел от ярости.
- Факты, которые были мне представлены... - начал было Баррис.
- Не дурачьте меня, - решительно произнесла Рашель. Затем плечи ее задрожали, и она прижала ладони к щекам. - Придумала ли я все это? Он часто рассказывал мне о людях в организации, замышлявших против него интриги, пытавшихся избавиться от него, выдумывавших всевозможные небылицы. "Это неотъемлемая черта "Единства", - всегда говорил он. Единственный способ восхождения по служебной лестнице - это столкнуть другого.
Она в ярости уставилась на Барриса.
- Кого убили вы, чтобы получить свой пост? Сколько погибло людей, чтобы вы смогли стать начальником? Артур тоже стремился занять этот пост это была его мечта.
- Есть ли у вас какие-либо доказательства? - спросил он. - Такие, которые говорили бы о том, что в этом деле замешан кто-то из организации?
Он не мог допустить и малейшей мысли, что кто-то из "Единства" был замешан в убийстве Артура Питта. Наиболее вероятно, что способность этой женщины трезво оценивать реальность, временно была парализована недавней трагедией... И все-же, подобные вещи случались, или в них, по меньшей мере, верили.
- В служебный автомобиль моего мужа, - упрямо говорила Рашель, - был вмонтирован небольшой замаскированный сканер, установленный на панели. Он был указан в донесении, которое я видела. Когда Таубман говорил со мной по видеофону, знаете, что я делала? Я не слушала его, я читала бумаги, лежавшие у него на столе.
Голос ее задрожал.
- Один из тех людей, которые вломились в машину Артура, знал об этом сканере - он его вырвал. О нем в организации было известно не многим. Даже Артур не знал об его существовании.
Глаза ее блеснули.
- Это было известно лишь на уровне высшего руководящего состава.
- Почему? - неуверенно спросил Баррис.
- Из боязни, что мой муж возвысится и будет представлять угрозу. Угрожать чьей-то карьере. Возможно, он занял бы кресло директора. Я имею в виду Таубмана. - Она слабо улыбнулась. - Вы знаете, что я именно его имею в виду. Так что же вы собираетесь делать? Арестовать его за измену и послать в Атланту?
- Я... Я предпочел бы поразмыслить над этим, - ответил Баррис.
- Предположим, что вы не сообщите обо мне. Я могла сделать это, чтобы поймать вас в западню, проверить вашу лояльность системе. Вы обязаны сообщить - это мог быть трюк! - Она резко рассмеялась. - Это обеспокоило вас? Сейчас вы думаете, что напрасно приехали сюда для выражения соболезнования. Видите, во что вы влипли, руководствуясь гуманными побуждениями?
Глаза ее наполнились слезами.
- Уходите, - выдавила она прерывающимся голосом. - Какая может быть забота в организации о жене незначительного клерка?
- Я не жалею, что приехал, - произнес Баррис.
Подойдя к двери, Рашель открыла ее.
- Вы никогда уже не вернетесь сюда. Уходите, оставьте меня. Убирайтесь в свой безопасный офис!
- Полагаю, лучше бы вам покинуть этот дом, - посоветовал Баррис.
- И куда же перебраться?
На этот вопрос он не мог ей дать ответа.
- В организации солидная пенсионная система, - начал Баррис. - Вы будете получать почти столько же, сколько зарабатывал ваш муж. Если хотите, можете переехать обратно в Нью-Йорк или Лондон...
- Мои обвинения всерьез заинтересовали вас? - прервала его Рашель.