Понял? Только правду. Ты видел драку, в которой участвовали Паксенаррион, Коррин и капрал Стефи или хотя бы двое из них?
- Я... - Встретив взгляд Коррина, Дженс сник. - Я видел какую-то возню... немного, сэр... что-то вроде...
- Вроде чего? Говори конкретно - ты присутствовал при начале драки?
- Нет... нет... Я как раз... чистил сапоги, сэр.
- Видел ли ты, как кто-либо из них наносил другому удары?
- Ну... я видел... я видел, как Пакс и тот капрал покатились по полу, а потом Коррин... Коррин сказал... чтобы я присмотрел за дверью...
Дженс договорил, глядя в землю перед собой.
- Что? За дверью?
- Да, сэр... Он сказал... э-э... в общем, он сказал, чтобы я посмотрел, где сержант, сэр.
- Ну? И что ты сделал?
- Я и посмотрел. Но сержанта Стэммела поблизости не было, и я увидел его только, когда он пришел вместе с вами.
- И что твой приятель велел тебе делать, если ты увидишь сержанта? спросила Коула.
Она подошла к Дженсу и, подняв его голову за подбородок, посмотрела в глаза новобранцу.
- Ну? Что он велел тебе сделать?
Дженс задрожал:
- Он... он сказал... предупредить его...
- Кого? Сержанта?
- Нет... его... предупредить Коррина...
- Предупредить Коррина, если появится сержант, так? Понятно.
Подойдя к капитану, женщина добавила:
- Не знаю, как ваш капрал, господин капитан, но этот новобранец, Коррин, врет как сивый мерин.
- Согласен, - буркнул капитан Седжек.
- Да и второй парень не лучше, - с отвращением сказала свидетельница.
- Пожалуй, будет лучше заключить их под стражу, - негромко произнес капитан. - Сдается мне, до приезда Валичи лучше изолировать их от остальных, да и друг от друга.
- Но я же не вру! - крикнул Коррин. - Спросите капрала. Он подтвердит, что я говорю правду!
Свидетели обернулись к Стефи, хранившему все это время полное молчание. Но прежде чем ему был задан первый вопрос, капитан Седжек сказал:
- Перед тем как мы выслушаем его показания, уважаемые свидетели, я должен рассказать вам о том, что случилось сегодня утром.
- Хорошо, капитан, - согласился дворецкий.
- Сегодня, когда я проснулся, мне передали рапорт от врача. Стефи проспался ночью и хотел встретиться со мной, но ему не позволили, сославшись на позднее время. Утром я направился к нему узнать, в чем дело, и, к своему удивлению, выяснил, что капрал не помнит ровным счетом ничего из того, что случилось вчера. Абсолютно ничего. Честно говоря, я был ошарашен таким поворотом дел и, не желая усложнять положение, просто объяснил Стефи, что его будут допрашивать по поводу одной драки, в результате которой он и получил свои травмы. Врачи не смогли мне объяснить причин такого провала в памяти. Что касается его состояния - как видите, я вчера ошибся, подумав, что он был залит собственной кровью. Теперь несколько слов о моем подчиненном. Сколько он служит в моей когорте, я знаю его как грамотного, умелого, трезвого солдата, отличного капрала, никогда не уличенного во лжи и обмане. Я честно скажу: не представляю, что могло вызвать такое поведение этого рассудительного человека, но могу утверждать, что такой поступок нетипичен для него.
- А не является ли потеря памяти уловкой, чтобы избежать ответственности? - поинтересовался дворецкий.
- Теоретически возможно, - ответил Седжек, - но, по моему мнению, он не врет.
- Ну-ну, - процедил Фонтайн и повернулся к Стефи: - Итак, капрал Стефи, вы видели раны и травмы, полученные участниками столкновения, о ваших повреждениях вам, разумеется, известно. Кроме того, вы выслушали показания офицеров и новобранцев. Что еще вы можете сказать о происшествии?
- Сэр, я ничего не помню из того, что произошло со вчерашнего ужина до того момента, когда я проснулся посреди ночи в лазарете. Очнувшись, я почувствовал какое-то странное головокружение.
Разумеется, болели сломанные пальцы и ссадины, но это неважно. Я спросил дежурного врача, что со мной случилось, но он, выяснив, что я ничего не помню, сказал, что лучше, если мне все расскажет капитан. Когда мне рассказали... и потом, когда я увидел девушку... в таком состоянии... выслушал показания... Сэр, я никогда не бил женщин... Я никогда никого не тянул в постель силой. Я не понимаю, как я мог... но ведь я сам видел ее раны... Кто-то зверски избил ее, и если... если это был я, капитан... Я знаю, как вы должны поступить со мной по уставу.
Стефи замолчал.
- А почему вы хотели встретиться с капитаном Седжеком ночью? - спросил его свидетель.
- Я испугался. Я не понимал, что случилось, как я оказался в лазарете, и надеялся, что капитан объяснит мне все. А кроме того... я ведь понял, что в моей памяти образовался какой-то провал.
- Но, Стефи, - почти взмолился капитан, - должен же ты хоть что-то помнить? Хотя бы начало, хоть что-нибудь. Можешь ты хотя бы подтвердить или опровергнуть версию Коррина?
Услышав имя новобранца, Стефи с ненавистью и презрением посмотрел на него.
- Господин капитан, - медленно, слово за словом отчеканил Стефи, - я уже сказал, что ничего не помню... Но, судя по тому, что я увидел и услышал сегодня, я могу сделать единственный вывод: этот человек лжет.
- Ты говоришь так, даже понимая, что тогда тяжесть обвинения ложится на тебя?
- Да, сэр. Это же очевидно. Как видите, я не слишком пострадал, да и, честно говоря, не представляю, как девушке, даже разозлившейся, удалось бы справиться со мной.
Стефи сказал это просто, как человек, который достаточно уверен в своих силах и навыках рукопашного боя.
- Неужели ты ничего не помнишь? - еще раз переспросил дворецкий.
Стефи покачал головой:
- Нет, сэр, ничего. Но я не жду, что вы поверите мне на слово. Я готов к любой проверке.
- Да ты должен вспомнить! - неожиданно взвыл Коррин. - Ты должен! Я же тебе вчера говорил... - Тут он замолчал, осознав, что сболтнул лишнее.
- Что-что? - переспросила Коула. - И что же ты ему вчера говорил?
Неожиданно Коррин изо всех сил ударил стоявшего слева от него охранника локтем в бок и выхватил у присевшего от боли солдата меч. Вырвавшись из рук второго охранника, схватившегося за свое оружие, Коррин, размахивая мечом, выскочил на открытое место и направился к воротам крепости.
- Взять его! - приказал капитан, выхватывая меч из ножен.
Стоявший ближе других, Стэммел попытался схватить Коррина, но, безоружный, был вынужден увернуться от клинка и ждать удобного момента. Вооруженная стража бросилась к взбунтовавшемуся новобранцу, но, прежде чем солдаты подбежали к нему, Коула шагнула к Коррину со спины и, обхватив его рукой за шею, одним резким движением повалила на землю. Не успел Коррин понять, что случилось, как несколько клинков уже уткнулись ему в горло и грудь.
- Если кого-то интересует мое мнение, - сказала Коула, вытирая руку о платье, - я считаю, что ему самое место - сидеть на цепи.
- В кандалы его! - приказал Седжек. - В карцер!
Ухмыляющиеся конвоиры направились к Коррину.
- Ну а теперь, Стэммел... - начал капитан, но сержант перебил его:
- Прошу прощения, сэр. Но мне кажется, что можно распустить людей, чтобы они не задерживали завтрак и приступали к учебе и работе.
- Пожалуй, вы правы. Все, что возможно в открытом расследовании, личный состав узнал. Теперь слухов и недовольных будет меньше. Но вы, сержант, вернитесь.
- Слушаюсь, сэр, - ответил Стэммел.
Капитан, нахмурившись, обратился к свидетелям:
- Господин Фонтайн, госпожа Министьера, благодарю вас за помощь. Насколько я понял, вы хотели бы взять дополнительные показания у Стефи и Паксенаррион.
- Разумеется, капитан, - ответил дворецкий. - Похоже, дело весьма серьезное, если капрал действительно не помнит, что случилось.