Потом, когда они останутся одни, то скажут эти слова друг другу прямо. Им нельзя прилетать на Лузитанию с подозрениями и ревностью в сердце.
Миро, естественно, понятия не имел, что Якт с Валентиной уже помирились. Он лишь заметил родившуюся меж ними напряженность и посчитал, будто явился ее причиной.
– Извините, – промямлил он. – Я не хотел…
– Все в порядке, – успокоил его Якт. – Это я вышел из роли.
– Нет никакой роли, – подчеркнула Валентина и улыбнулась мужу. Тот тоже ответил ей улыбкой.
Как раз это Миро и хотел знать, после чего ему явно сделалось легче.
– Продолжай, – попросила парня Валентина.
– Примем все это в качестве исходной позиции, – включилось изображение Миро.
После такого Валентина не могла сдержаться и расхохоталась. Отчасти оттого, что вся эта гангианская история с филотой в роли души была слишком трудна для восприятия. Отчасти же потому, что ей хотелось разрядить напряженность между собой и Яктом.
– Извини, – буркнула она юноше. – Уж слишком сильная это «исходная позиция». Если это всего лишь вступление, то никак не могу дождаться выводов.
Миро мгновенно понял чувства женщины и улыбнулся в ответ.
– У меня было много времени на размышления, – пояснил он. – Именно таковыми были мои рассуждения относительно сути жизни: все во вселенной является лишь поведением филот. Но имеется еще кое‑что, о чем мы хотим вам рассказать. И, возможно, спросить. – Он обратился к Якту. – Как раз это весьма важно для удержания Лузитанского Флота.
Якт покачал головой.
– Очень мило, когда кто‑нибудь время от времени подкинет косточку и мне.
Валентина одарила мужа одной из самых очаровательных своих улыбок.
– Я понимаю это так, что будешь благодарен мне, если несколько из них я тебе поломаю.
Якт рассмеялся.
– Продолжай, Миро, – попросила Валентина.
Ей ответил компьютерный образ.
– Если вся наша действительность – это только лишь поведение филот, то, вполне очевидно, что большинство из них разумно или же достаточно сильно всего лишь настолько, чтобы действовать как мезон или же удерживать в целости нейтрон. Очень немногие из них обладают достаточной силой воли, чтобы стать живыми, чтобы управлять живым организмом. И совсем уж ничтожное количество достаточно сильно, чтобы управлять… нет, чтобы быть… организмом разумным. Тем не менее, даже самое сложное и разумное существо, например, королева улья, как и все остальное, в принципе является всего лишь филотой. Ее тождественность и жизнь получаются из выполняемой ею роли, но, по‑настоящему, это всего лишь филота.
– Мое "я"… моя воля… являются субатомной частицей? спросила Валентина.
– Забавная идея. – Якт, улыбаясь, покачал головой. – Мой сапог и я – близнецы‑братья.
Миро слабо улыбнулся. А его изображение ответило:
– Если звезда и атом водорода являются братьями, тогда – так, имеется родство между тобою и филотами, творящими обычные предметы, такие, например, как твой сапог.
Валентина заметила, что на сей раз Миро ничего про себя не проговаривал. Откуда же программа, создающая изображение парня, взяла сравнение со звездами и атомами водорода, раз Миро ничего ей не подсказывал? Валентина никогда не слыхала о программе, способной самостоятельно провозгласить настолько сложное и в то же время осмысленное высказывание.
– Вполне возможно, что во вселенной существуют другие типы родства, о которых вы не имеете понятия, – продолжало компьютерное изображение. – Вполне возможно, что существует жизнь, которую вы еще не встречали.
– Вполне возможно, что существует жизнь, которую вы еще не встречали.
Валентина отметила, что миро взволнован. Чем‑то обеспокоен. Как будто ему не нравилось то, что делает его изображение.
– О какой жизни ты говоришь? – спросил Якт.
– Существует некое явление, весьма распространенное, но в то же время совершенно не объясненное. Все относятся к нему как к чему‑то совершенно естественному, и никто им не заинтересовался. Я говорю о том, что ни разу соединение через анзибль не было прервано.
– Ерунда, – заявил Якт. – Один из анзиблей на Трондхейме не работал целых шесть месяцев. Слишком часто такое не случается, но, все‑таки, бывает.
И снова губы Миро даже не дрогнули, а его компьютерное изображение ответило мгновенно. Миро явно уже не управлял программой.
– Я же не утверждаю, будто анзибли никогда не ломаются. Нет, я имею в виду то, что связь, филотические сплетения между частицами мезона, никогда не были разорваны. Сами устройства анзибля могут быть подвержены авариям, могут подвести обслуживающие их программы, только никогда еще фрагмент мезона в анзибле не сдвинулся, не допустил, чтобы филотический луч сплелся с другим местным мезоном или даже с соседней планетой.
– Магнитное поле делает этот фрагмент неподвижным, – объявил Якт.
– Разбитые мезоны по своей природе недостаточно стабильны, чтобы мы могли правильно оценить, как он ведет себя обычно, – прибавила Валентина.
– Мне известны все типичные ответы, – заявило изображение. – И все – сплошная ерунда. Такие ответы дают детям родители, когда они не знают правду и не собираются ее выяснять. Люди до сих пор относятся к анзиблям как к магическим предметам. И все довольны, что устройства действуют; если бы они попытались понять – почему те работают, волшебство бы испарилось, и анзибли замолкли бы. – Никто так не считает, – запротестовала Валентина.
– Все. Даже если бы потребовались сотни, тысячи лет или целых три тысячи лет, то до нынешнего дня хотя бы одно из соединений должно было бы расключиться. Какой‑нибудь из фрагментов мезона обязан был бы перенести собственный филотический луч. Но такого не произошло.
– Почему? – спросил Миро.
Поначалу Валентине показалось, что Миро задал риторический вопрос. Но ведь нет… он и сам, как все, глядел на экран. Он ожидал, чтобы изображение ответило ему.
– А мне казалось, что программа просто передает твои размышления, – бросила она.
– Передавала, – ответил ей Миро. – Теперь уже нет.
– А если в филотических сплетениях между анзиблями живет какое‑то существо? – спросило изображение.
– Ты уверена, что хочешь именно этого? – спросил Миро, обращаясь к изображению на экране.
И после того картинка на экране сменилась лицом молодой девушки, которой Валентина никогда до того не видала.
– А если какое‑то существо живет в сети филотических лучей, соединяющих анзибли на каждой планете и на каждом космическом корабле в границах людской вселенной? А если оно само построено из этих филотических сплетений? Если мысли его рождаются в сплетениях и вибрациях разбитых пар? А его воспоминания складируются в компьютерах всех планет и всех кораблей?
– Кто ты такая? – Валентина обратилась прямо к компьютерному экрану.
– Возможно, что та, кто стережет филотические соединения между анзиблями. Возможно, что я – это новый тип организма, который сам не сплетает лучей, но прослеживает за этими сплетениями, чтобы те никогда не разорвались. И если это правда, то, если бы соединения были разорваны, если бы анзибли замерли… если бы они замолчали, то я бы умерла.