Вечная зима, а Рождества и весны все нет и нет. Только подумайте!- Ужасно! - сказала Люси. - Но вам-то она за что платит?- Вот тут и есть самое плохое, - сказал мистер Тамнус с глубоким вздохом. - Я похититель детей, вот за что. Взгляните на меня, дочь Евы. Можно ли поверить, что я способен, повстречав в лесу бедного невинного ребенка, который не причинил мне никакого зла, притвориться, будто дружески к нему расположен, пригласить к себе в пещеру и усыпить своей флейтой - все ради того, чтобы отдать несчастного в руки Белой Колдуньи?- Нет, - сказала Люси. - Я уверена, что вы не способны так поступить.- Но я поступил так, - сказал фавн.- Ну что ж, - отозвалась Люси, помедлив (она не хотела говорить неправду и вместе с тем не хотела быть очень уж суровой с ним), - что ж, это было нехорошо с вашей стороны. Но вы сожалеете о своем поступке, и я уверена, что больше вы так никогда не сделаете.- О, дочь Евы, неужели вы не понимаете? - спросил фавн. - Я не когда-то раньше поступил так. Я делаю так сейчас, в этот самый миг.- Что вы хотите сказать?! - вскричала Люси и побелела как полотно.- Вы - тот самый ребенок, - проговорил мистер Тамнус. -Белая Колдунья мне приказала, если я вдруг увижу в лесу сына Адама или дочь Евы, поймать их и передать ей. А вы -первая, кого я встретил. Я притворился вашим другом и позвал к себе выпить чаю, и все это время я ждал, пока вы заснете, чтобы пойти и сказать обо всем ей.- Ах, но вы же не скажете ей обо мне, мистер Тамнус! -воскликнула Люси. - Ведь, правда, не скажете? Не надо, пожалуйста, не надо!- А если я ей не скажу, - подхватил он, вновь принимаясь плакать. она непременно об этом узнает. И велит отрубить мне хвост, отпилить рожки и выщипать бороду. Она взмахнет волшебной палочкой - и мои хорошенькие раздвоенные копытца превратятся в копытища, как у лошади. А если она особенно разозлится, она обратит меня в камень, и я сделаюсь статуей фавна и буду стоять в ее страшном замке до тех пор, пока все четыре трона в Кэр-Паравеле не окажутся заняты. А кто ведает, когда это случится и случится ли вообще.- Мне очень жаль, мистер Тамнус, - сказала Люси, - но, пожалуйста, отпустите меня домой.- Разумеется, отпущу, - сказал фавн. - Разумеется, я должен это сделать. Теперь мне это ясно. Я не знал, что такое Люди, пока не повстречал вас. Конечно, я не могу выдать вас Колдунье теперь, когда я с вами познакомился. Но нам надо скорее уходить. Я провожу вас до фонарного столба. Вы ведь найдете оттуда дорогу в Платенашкаф и Пуста-Якомнату?- Конечно, найду, - сказала Люси.- Надо идти как можно тише, - сказал мистер Тамнус. -Лес полон ее шпионов. Некоторые деревья и те на ее стороне.Они даже не убрали со стола. Мистер Тамнус снова раскрыл зонтик, взял Люси под руку, и они вышли из пещеры наружу. Путь обратно был совсем не похож на путь в пещеру фавна: не обмениваясь ни словом, они крались под деревьями чуть не бегом. Мистер Тамнус выбирал самые темные местечки. Наконец они добрались до фонарного столба. Люси вздохнула с облегчением.- Вы знаете отсюда дорогу, о дочь Евы? - спросил мистер Тамнус. - Люси вгляделась в темноту и увидела вдали, между стволами деревьев, светлое пятно.- Да, - сказала она, - я вижу открытую дверцу платяного шкафа.- Тогда бегите скорее домой, - сказал фавн, - и... вы... вы можете простить меня за то, что я собирался сделать?- Ну, конечно же, - сказала Люси, горячо, от всего сердца пожимая ему руку. - И я надеюсь, у вас не будет из-за меня больших неприятностей.- Счастливого пути, дочь Евы, - сказал он. - Можно я оставлю ваш платок себе на память?- Пожалуйста, - сказала Люси и со всех ног помчалась к далекому пятну дневного света.
Вскоре она почувствовала, что руки ее раздвигают не колючие ветки деревьев, а мягкие меховые шубы, что под ногами у нее не скрипучий снег, а деревянные планки, и вдруг - хлоп! - она очутилась в той самой пустой комнате, где начались ее приключения. Она крепко прикрыла дверцу шкафа и оглянулась вокруг, все еще не в силах перевести дыхание. По-прежнему шел дождь, в коридоре слышались голоса ее сестры и братьев.- Я здесь!- закричала она. - Я здесь. Я вернулась. Все в порядке.
3. ЭДМУНД И ПЛАТЯНОЙ ШКАФ
Люси выбежала из пустой комнаты в коридор, где были все остальные.- Все в порядке, - повторила она. - Я вернулась.- О чем ты говоришь? - спросила Сьюзен. - Ничего не понимаю.- Как о чем? - удивленно сказала Люси. - Разве вы не беспокоились, куда я пропала?- Так ты пряталась, да? - сказал Питер. - Бедняжка Лу спряталась, и никто этого не заметил! В следующий раз прячься подольше, если хочешь, чтобы тебя начали искать.- Но меня не было здесь много часов, - сказала Люси. Ребята вытаращили друг на друга глаза.- Свихнулась! - проговорил Эдмунд, постукав себя пальцем по лбу. Совсем свихнулась.- Что ты хочешь сказать, Лу? - спросил Питер.- То, что сказала, - ответила Люси. - Я влезла в шкаф сразу после завтрака, и меня не было здесь много часов подряд, и я пила чай в гостях, и со мной случились самые разные приключения.- Не болтай глупости, Люси, - сказала Сьюзен. - Мы только что вышли из этой комнаты, а ты была там с нами вместе.- Да она не болтает, - сказал Питер, - она просто придумала все для интереса, правда, Лу? А почему бы и нет?- Нет, Питер, - сказала Люси. - Я ничего не сочинила. Это волшебный шкаф. Там внутри лес и идет снег. И там есть фавн и Колдунья, и страна называется Нарния. Пойди посмотри.Ребята не знали, что и подумать, но Люси была в таком возбуждении, что они вернулись вместе с ней в пустую комнату. Она подбежала к шкафу, распахнула дверцу и крикнула:- Скорей лезьте сюда и посмотрите своими глазами!- Ну и глупышка, - сказала Сьюзен, засовывая голову в шкаф и раздвигая шубы. - Обыкновенный платяной шкаф. Погляди, вот его задняя стенка.И тут все остальные заглянули в шкаф, и раздвинули шубы, и увидели да Люси и сама ничего другого сейчас не видела - обыкновенный платяной шкаф. За шубами не было ни леса, ни снега - только задняя стенка и крючки на ней. Питер влез в шкаф и постучал по стенке костяшками пальцев, чтобы убедиться, что она сплошная.- Хорошо ты нас разыграла, Люси, - проговорил он, вылезая из шкафа. Выдумка что надо, ничего не скажешь. Мы чуть не поверили тебе.- Но я ничего не выдумала, - возразила Люси. - Честное слово. Минуту назад здесь все было по-другому. Правда было, на самом деле.- Хватит, Лу, - сказал Питер. - Не перегибай палку. Ты хорошо над нами пошутила, и хватит.Люси вспыхнула, попыталась было что-то сказать, хотя сама толком не знала что, и разревелась.Следующие несколько дней были печальными для Люси. Ей ничего не стоило помириться с остальными, надо было только согласиться, что она выдумала все для смеха. Но Люси была очень правдивая девочка, а сейчас она твердо знала, что она права, поэтому она никак не могла заставить себя отказаться от своих слов. А ее сестра и братья считали, что это ложь, причем глупая ложь, и Люси было очень обидно. Двое старших хотя бы не трогали ее, но Эдмунд бывал иногда порядочным злюкой, и на этот раз он показал себя во всей красе. Он дразнил Люси и приставал к ней, без конца спрашивая, не открыла ли она каких-нибудь стран в других платяных шкафах. И что еще обидней - если бы не ссора, она могла чудесно провести эти дни. Стояла прекрасная погода, ребята весь день были на воздухе. Они купались, ловили рыбу, лазали по деревьям и валялись на траве. Но Люси все было немило. Так продолжалось до первого дождливого дня.Когда после обеда ребята увидели, что погода вряд ли изменится к лучшему, они решили играть в прятки.