-- Мы видим преступления твои!
Тут к ним подступил конюх и пронзительно запел:
-- Недавно, девять дней назад, сей наглый Лунный Мотылек отборнейшего скакуна хотел забрать!
Сквозь толпу протиснулся человек в маске Универсального Эксперта и запел:
-- Я -- мастер-масочник; узнал я чужака! Он в магазин являлся опорочить и посрамить талант мой! Смерть ему!
-- Смерть чудовищу! -- раздалось со всех сторон.
Кольцо вокруг Хаксо Энгмарка сомкнулось, засвистели мечи -и все было кончено.
Тиссель смотрел, не в силах пошевелиться. Лесной Гоблин сурово обратился к нему, играя на стимике:
-- Тебя жалеем мы, но презираем! Мужчине не пристало унижаться!
Тиссель глубоко вздохнул и потянул на зачинко:
-- Не стоит так злословить, милый друг. Чтоб истинную смелость оценить, скажи, что хуже: умереть в бою или пройти по городу без маски?
-- Конечно, я не вынес бы позора! -- пропел Лесной Гоблин.-- Я предпочел бы в битве умереть!
-- Передо мною встал подобный выбор, но руки были связаны. Сражаться? Я мог погибнуть,-- или же я мог подвергнуться великому позору и победить опасного врага. Ну, у кого из вас достанет хорры, чтоб совершить такое? Кто герой?
-- Я ничего от роду не боялся! -- воскликнул Лесной Гоблин.-- Лишь страшной смерти в лапах у Ночных...
-- Тогда ответь!
Лесной Гоблин отступил на шаг -- и вдруг заиграл на двойном камантиле:
-- Коль ты не лжешь -- ты истинный герой!
Конюх пропел, негромко играя на гомопарде:
-- Никто здесь не отважится на то, что сделал этот человек без маски!
По толпе прокатился гул одобрения.
Мастер-масочник подбежал к Тисселю, подобострастно играя на гомопарде:
-- О, Лорд Герой, нижайше прошу вас зайти в мой магазин неподалеку. Смените эти жалкие лохмотья на чудо-маску, что достойна вас!
-- Молю вас, не спешите, Лорд Герой,-- вмешался другой масочник.-- Творения мои великолепны. Сравните, прежде чем принять решенье.
К Тисселю пробрался человек в маске Небесно-Синей Птицы, почтительно склонился и запел:
-- Я только что закончил строить дом. Семнадцать лет упорного труда вложил я в возведение ковчега. Порадуйте меня: примите в дар сей чудный и изысканный дворец. Там, на борту, приказов ваших ждут проворные смышленые рабы и нежные лукавые рабыни. Покрыты палубы мягчайшими коврами, а в трюмах вдоволь доброго вина.
-- Благодарю,-- пропел Тиссель. Пальцы его энергично и уверенно пробежали по клавишам зачинко.-- Я с удовольствием приму подарок ваш. Но прежде -- маска.
Гомопард масочника издал вопросительную трель:
-- О, не отвергнет ли почтенный Лорд Герой лик Победителя Морских Драконов как недостойный доблести своей?
-- Ну почему же,-- ответил Тиссель,-- он вполне сгодится. Немедленно пойдем его примерим!
____________________________________
Кив -- пять рядов эластичных металлических полос, по четырнадцать в каждом ряду. Звук извлекается путем прикосновения к полосам, перебирания или скручивания их.
Стимик -- три трубки, похожие на флейту и снабженные клапанами. Большой и указательный палец сжимают мешочек, проталкивая воздух сквозь мундштук; остальные пальцы движутся по регистру. Инструмент хорошо приспособлен для выражения прохладной отстраненности и даже неодобрения.
Кродач -- небольшой квадратный резонатор со струнами из просмоленных кишок животных. Играющий дергает струны ногтями или ударяет по ни подушечками пальцев, извлекая спокойные, холодные звуки. Используется также как инструмент оскорбления.
Скараний -- миниатюрная волынка, мешочек которой прижимается большим пальцем к ладони, а остальные манипулируют с отверстиями четырех трубок.
Гомопард -- один из немногих сиренийских электромузыкальных инструментов. Генератор вырабатывает звук, подобный пению гобоя, который изменяется, вибрирует, повышается и понижается с помощью четырех клавиш.
Двойной камантил -- инструмент, похожий на гангу, с той разницей, что звуки извлекаются с помощью просмоленного кожаного диска, которым водят по одной или сразу нескольким из сорока шести струн.